Сам царь был другого мнения. Он вдруг обнаружил, что стал очень одинок. Бывшие соратники ушли в отставку, оставшиеся у трона во всех бедах винили Александра и его реформы: вот до чего довел Россию либеральной политикой! В глаза, естественно, не говорили, но шипели по углам.
В январе 1878 года Вера Засулич («Земля и воля») стреляла в петербургского градоначальника Трепова за то, что тот распорядился выпороть в тюрьме «политического» Боголюбова. Суд присяжных оправдал Веру Засулич! Перед зданием суда собралась торжествующая толпа молодежи, они отбили Засулич у полицейских. Вскоре шефа жандармов Мезенцева зарезали прямо на улице.
2 апреля 1879 года в Александра II стрелял Соловьев («Земля и воля»). Промахнулся, судим, повешен. Из дела Соловьева: «Я принадлежу к русской социально-революционной партии, которая признает крайней несправедливостью то, что большинство народа трудится, а меньшинство пользуется результатами народного труда». Конечно, это несправедливо, но так было и так будет. В революционной борьбе за то, чтоб не было богатых и все получали поровну, столько же смысла, сколько в вооруженном восстании в пользу влюбленных несчастно в противовес тем, кому в любви везет.
С 1879 года «Народная воля» стала действовать на пути террора более глобально, участвовали уже не одиночки, а боевые террористические группы с бомбами. 1 декабря 1879 года в Москве царский поезд случайно перепутал маршрут и благополучно прибыл в столицу. Свитский поезд маршрут не перепутал и подорвался. Кто их считал — погибших из свиты государя?
4 февраля 1880 года вечером произошел сильнейший взрыв в Зимнем дворце. Взрыв был намечен на тот час, когда вся царская семья должна была собраться на званом обеде в честь встречи болгарского князя Александра Баттенбергского. Поезд болгарского князя запаздывал, обед был отложен. Но пустая столовая мало пострадала, вся сила взрыва пришлась на караульню, расположенную под столовой: восемь солдат было убито и сорок пять ранено. Для борьбы с крамолой, как называли тогда действия террористов, была учреждена Верховная распорядительная комиссия. Она установила, что динамит в течение полугода носил в Зимний дворец истопник Степан Халтурин.[93] После взрыва его искали, но не нашли. Если бы замысел революционеров удался, то вполне вероятно, что погибла бы вся царская семья и прервалась династия. А там смотришь — «счастливое будущее», то есть новая форма правления.
В 1882 году Халтурин был повешен в Одессе за участие в убийстве прокурора Стрельникова. Халтурину было двадцать пять лет. Отчаянный человек!
На вопрос: что выше (или нужнее), законы или нравы? — умные люди отвечают: нравы. Реформы Александра II (при обилии в них недочетов) плохо выполнялись. Скажем, земельная реформа. За двадцать лет после выхода Манифеста об освобождении крестьяне во многих губерниях обнищали. Тому было много причин: тяжелые, для многих непосильные условия выкупа (поэтому многие крестьяне брали «четвертник», крохотный надел — землю без выкупа), низкая урожайность, страшная засуха в Поволжье и пр. Мировые посредники далеко не всегда были честны при разделе земли. Закон предусматривал «отрезку» от крестьянского надела, если он превышал норму, и «прирезку», если земли не хватало. Помещики отрезали у крестьян всегда лучшие земли, а прирезали худшие. «Отрежут» луг, вот уже и негде скот пасти… Словом, дурили крестьян, кто как мог.
Было с чего народовольцам вступиться за народ. Но терроризм — худшая форма борьбы (от тебя жена ушла, ты за это дом соседу поджег). А здесь уже все вошли в азарт. Правительство не следило за ходом исполнения реформ, не до того было. Главное — разделаться с крамолой, полиция бесчинствовала, а революционеры уже не останавливались ни перед чем. Без малейшего колебания они жертвовали не только собственной жизнью, но и жизнью ни в чем не повинных людей.
Взрыв в Зимнем дворце заставил правительство как бы отрезветь. Ясно было, что судорожные репрессивные меры не достигают нужного результата. Тюрьмы забиты политическими, а что толку? Если народовольцы хотели напугать правительство, то они этого добились. В правительстве вспомнили даже такое забытое слово, как конституционный план. Славянофилы стояли за созыв Земского собора.