А царь? Неужели он не понимал, не видел? Понимал, но очень любил жену и позволял ей верховодить. Для скандалов Николай II был непригоден. Царь так объяснил министру двора свое отношение к Распутину: «Это только простой русский человек, очень религиозный и верующий. Императрице он нравится своей искренностью, она верит в силу его молитв за нашу семью и Алексея. Но ведь это совершенно наше, частное дело. Удивительно, как люди любят вмешиваться во все, что их не касается».
Это как же не касается, если странная дружба истеричной воительницы Александры Федоровны и проходимца привела к гибели династии?
Первая мировая война
В 1908 году Австрия аннексировала, то есть насильно присоединила Боснию и Герцоговину, которые до этого тридцать лет были ею «временно оккупированы». Это вызвало волнение на Балканах. Сербские патриоты мечтали объединить всех югославян в одно государство. Славянские деятели собрали в 1908 и 1910 годах съезды. Их надежды были связаны с Россией. И Россия поддержала сербов. Расклад сил в Европе был таков: отношения России с Англией после соглашения относительно независимости Афганистана наладились; отношения России с Францией продолжали быть дружественными; Германия очень экономически окрепла и вооружила армию и флот. Австрия продолжала быть союзницей Германии.
15 июня 1914 года в Сараеве — столице Боснии был убит наследник австрийского трона эрцгерцог Франц-Фердинанд. Убийца — гимназист Гаврила Принцип[116] — был членом сербской патриотической организации. Австрия предъявила Сербии ультиматум; который посягал на суверенитет последней. Сербия обратилась к России с просьбой о посредничестве в переговорах. Россия старалась мирно уладить конфликт, но Австрия на это не пошла и 15 июня объявила Сербии войну.
Николай II не хотел войны. Он обратился к императору Вильгельму с просьбой повлиять на Австрию и прекратить агрессию. Но все было бесполезно. Крючок соскочил с петли, Европа решала свои застарелые конфликты, дело шло к большой войне. Россия, понимая это, начала мобилизацию. Германия требовала ее прекратить.
19 июля (1 августа н. ст.) 1914 года Германия объявила России войну. Франция была связана с Россией союзными обязательствами, поэтому 21 июля Германия объявила войну и Франции. Для похода на Францию немцы вторглись в мирную Бельгию. Это дало Англии повод 23 июля объявить войну Германии. Началось… Позднее к воюющим странам присоединятся Турция, Италия и Болгария.
Для царицы Александры Федоровны война с родной Германией была бедой, которую она с трудом скрывала. Против войны с Германией был настроен и Распутин, он умел угадывать желания царицы.
А в России был патриотический подъем — поможем братьям сербам! Даже забастовки подутихли. Дума IV созыва (с 15 ноября 1912 года, председательствующий Родзянко) была согласна с правительством. Мобилизация в армию шла в соответствии с графиком.
Главнокомандующим русской армии был назначен великий князь Николай Николаевич, очень популярный в армии человек.
Однако в самом начале войны графики были поломаны. Франция умоляла о помощи, и русское командование, не успев до конца укомплектовать полки, вынуждено было начать воевать. В Восточную Пруссию выступили две армии: генерала Самсонова и генерала Ренненкампфа. Первая армия была окружена немцами и разгромлена, вторая была вынуждена отступить. Воюя с армией Самсонова, немцы перебросили на Восточный фронт два корпуса. Французы не только получили передышку, но смогли одержать победу на реке Марне.
На Южном фронте обстановка сложилась для России более выгодно. В августе 1914 года русская армия вторглась в Галицию. Австрийцы потерпели полное поражение. 21 августа русские заняли Львов и осадили Перемышль. В марте 1915 года Перемышль сдался со стотысячным гарнизоном. Затем были битвы с немцами под Варшавой. Главной задачей Германии было сокрушить Россию и вывести ее из войны. Но активные наступления русских заставили Вильгельма сменить тактику. Немцы перешли к обороне по всей линии фронта.
Первые же месяцы войны обнаружили сильнейшие недостатки в снабжении армии. Не хватало оружия, особенно снарядов. У немцев была великолепная тяжелая артиллерия, они вели войну по последнему слову техники, а у русских дневная норма снарядов была один-два на орудие.