Весной русские войска на австрийском фронте дошли почти до Кракова, но в апреле ситуация изменилась. 18 апреля немцы при поддержке тяжелой артиллерии перешли в наступление. Русские вынуждены были отступить. Потери убитыми и ранеными были огромны. Вскоре Галицию и часть Волыни заняли австрийские войска.
Германия также начала наступление на русском фронте. За лето 1905 года были заняты Польша, Литва и Курляндия. В Россию хлынули миллионы беженцев.
В Петрограде
Трагическое положение на фронте и огромные человеческие потери вызвали в России очередное недовольство правительством. Был создан Военно-промышленный комитет, в задачу которого входила мобилизация промышленности для преодоления «снарядного голода». Николай II отставил непопулярного военного министра Сухомлинова. Дума была едина с царем в желании продолжать войну до победного конца, но при этом в дебатах выставляла требование создать «министерство доверия», то есть такой Совет министров, который был бы подотчетен Думе.
Николай II находился на фронте с первых дней войны, часто он брал в Ставку десятилетнего цесаревича, болезнь которого для всех по-прежнему оставалась тайной. В отсутствие Николая II царица проявила необычайную активность, решив, что именно ей и Распутину открыта высшая правда, что Николай слаб и им нужно руководить, как малым ребенком. Она стала, что называется, интриговать. Ей казалось, что муж одинок, что всюду враги. Надо было найти виновных в военных неудачах, с необычайной силой развилась шпиономания.
Вокруг «старца» в это время создался некий кружок из промышленников и нужных людей. Ходили слухи, что Распутин в своих видах выпытывает у простодушной царицы военные тайны и распоряжается ими по своему усмотрению.
Главным врагом Александры Федоровны была Дума, а более всех прочих — ее председатель Родзянко и депутат Гучков.[117] Царица писала мужу письма на фронт, в которых умоляла, заклинала, просила и приказывала ни в чем не уступать требованиям Думы. Вот цитаты из ее писем: «…покажи им кулак, яви себя государем…», «…заставь их дрожать перед твоей волей и твердостью», «…покажи им, что ты властелин». Царица боролась за «своего Ники». То ли в шутку, то ли всерьез она советует Николаю «состряпать» дело на Гучкова и упечь его в ссылку, в другом письме она «в шутку» мечтает о железнодорожной катастрофе, и чтобы для одного депутата Гучкова — вот было бы славно!
Поведение царицы привело к тому, что все семейство Романовых во главе с царицей-матерью восстало — Распутина надо убрать! Особенно решительно был настроен главнокомандующий великий князь Николай Николаевич. Все доводы были представлены Николаю II, но решение его было неожиданным. Он отставил Николая Николаевича от должности, поручив ему командование кавказским фронтом, и сам встал во главе русской армии. Россия пришла в ужас. Никто не верил в его таланты полководца, да и давно так не поступали на Руси, чтобы царь сам встал во главе отступающей армии.
Начальником штаба при государе был назначен генерал Алексеев. Как ни странно, они сработались, и не без пользы. А дома продолжали бушевать. В августе 1915 года в Думе был образован «Прогрессивный блок», в который вошли партии оппозиции, октябристы и группа центра. Активную агитацию вели большевики. Они были противниками войны и стояли «за мир без аннексий и контрибуций» — пораженцы, так их называли.
Ожили вдруг масоны. Вся либеральная аристократия стала играть в старые игры. Они не хотели революции, но ждали благих перемен. Главное, им казалось, — избавить Россию от Распутина. А думцы-либералы прямо шли к перевороту. Трудно писать об этом времени, в ушах звенит от многоголосого крика, и все на свой лад знают, как поправить дело. Но всех перекрывает вопль — даешь революцию!
В мае 1916 года на Юго-Западном фронте состоялся известный «брусиловский прорыв». Русская армия под руководством генерала Брусилова перешла в наступление, австрийцы потерпели тяжелое поражение. В результате успехов русской армии союзники могли передохнуть и отразили под Верденом страшный натиск германской армии. В войну вступила Румыния, но она не могла противостоять немецко-австрийской мощи. Немцы взяли Бухарест, и России пришлось выручать нового союзника.
Эта война недаром получила название мировой. Потери со всех сторон были огромны. Полтора миллиона русских было убито, четыре миллиона ранено. Кадровое офицерство — цвет армии — было почти уничтожено. В стране начались инфляция и дороговизна. Деревня осталась без мужицких рук, некому было обрабатывать землю. Все так, но к концу 1916 года положение России на фронтах можно было признать стабильным. Никакого снарядного голода не было и в помине, линия фронта выправилась. Другое дело — люди не хотели воевать, не хотели жить по-старому, словно вирус недовольства и ненависти вселился во всех.
117
В 1915–1917 годах Гучков Александр Иванович — председатель Центрального военно-промышленного комитета.