Черчилль (он был военным министром Англии в 1917 г.) позднее писал: «Ни к одной стране судьба не была так жестока, как к России. Ее корабль пошел ко дну, когда гавань была уже на виду…» Он пишет, что дела в русской армии были налажены, Алексеев руководил армией, Колчак — флотом. Задача была только в том, чтобы «оставаться на посту, тяжелым грузом давить на широко растянутые немецкие линии». И далее: «…к этому моменту он (царь) выиграл войну для России».[118]
Но тогда этого никто не хотел видеть. Каждый вел борьбу на своем фронте. Дума требовала права самой назначать министров, а Николай II, не слыша Думу, менял глав правительства. Пуришкевич с насмешкой называл это правительственной чехардой.
1 ноября 1916 года на заседании Государственной Думы лидер кадетов Милюков произнес свою знаменитую речь: «Что руководит действиями правительства — глупость или измена?» Очевидно, сам Милюков считал, что и то и другое. Никто не верил, что новых министров назначает сам царь, считали, что это делает Распутин руками царицы.
Но ни Государственный Совет, ни Дума (если судить по большинству голосов) не собирались расстаться с монархией. Они хотели создать сильное правительство, опирающееся на Думу, и взять свою долю власти. Либералы же разрабатывали возможные способы дворцовых переворотов.
Активнейший из заговорщиков Гучков писал потом: «Сделано было много для того, чтобы быть повешенным, но так мало для реального осуществления планов».
Убийство Распутина
Реальное сделали Юсупов, Пуришкевич и великий князь Дмитрий Павлович. 17 декабря 1916 года Распутина заманили в гости к Юсупову, там они втроем и порешили «старца». Убивали Распутина долго и страшно. Он был необычайно живуч. Вначале ему дали цианистого калия, который действует мгновенно. Но в ту роковую ночь яд не оказал никакого действия. Многие годы потом люди ломали себе головы: почему? Распутин, вишь, запивал пирожное с ядом шампанским, произошла некоторая химическая реакция… Более трезвые головы утверждали, что под видом яда аптекарь дал Юсупову безвредный порошок.
Потом в Распутина стреляли… но, оказывается, только ранили. Надо помнить, что его всерьез считали колдуном и чертом, и, наверное, заговорщики пожалели, что не заготовили для убийства серебряную пулю. Потом труп, а может, и не труп еще, спустили в прорубь в Неве.
Существует легенда (что в ней правда, что ложь — не знаю): предвидя смерть, Распутин составил «завещание», которое показал царице: «Русский царь! Знай, если убийство совершат твои родственники, то ни один из твоей семьи, родных и детей не проживет дольше двух лет…»
Но именно убийцы: Феликс Юсупов (он был женат на племяннице Николая II) и великий князь Дмитрий Павлович уцелели в шквале революции. За убийство Распутина царь выслал их из Петербурга.[119] После смерти Распутина все стремительно понеслось под откос.
Последние дни империи
«Начало 1917 года ознаменовалось мощным подъемом рабочего движения», — пишут советские учебники. А как же не ознаменоваться-то? Не только рабочие, весь Петербург ходил ходуном. «В то время как в Думе происходили бесплодные словопрения, массы готовились под руководством большевиков к штурму царизма». Да плевать тогда было массам на большевиков! Кто их знал? Как раз Дума и партии, которым нет числа, раскачивали лодку, но кто думал, что лодкой удастся раскачать океан, который все сметет на своем пути?
И удивительно: главная заварушка началась 23 февраля (по новому стилю 8 марта) — как знаменательно объединились два советских праздника! Большевики призвали рабочих широко отметить Международный женский день речами, митингами и собраниями. Позднее писали, что забастовки в женский день не предполагались. Но они вспыхнули сами, что по Ленину являлось признаком глубины движения в массах, подтверждением «прочности его корней, его неустрашимости». А попросту говоря, в столице возникли перебои с хлебом. Уж если кто-то начал кричать: пожар! — крик подхватят все. Вопль «Хлеба!» повис над голодным Петроградом.
118
Недаром весть о Брестском позорном мире Николай воспринял тяжелее, чем отказ от трона.