Первое нападение Ольгерда[5] произошло зимой в 1368 году. Защитили москвичей только новые стены кремля. Ольгердовы войска пожгли посады, разорили московскую волость, забрали скот, поубивали и забрали в неволю массу народа — словом, произвели опустошение почище татарского.
Во второй раз Ольгерд, защищая интересы Тверского княжества, пришел к Москве в 1370 году. С литовцами шел князь Михаил Александрович и смоленский князь Святослав. Литовцы подошли к Москве, опять пожгли посады, простояли восемь дней у кремля и ушли, заключив с Дмитрием временное перемирие. Ольгерд боялся задерживаться из-за весенней распутицы, а более всего из-за неотложных дел в Литве — непрестанной войны с Ливонским орденом. На этом его помощь Михаилу Тверскому и кончилась.
Тогда князь Михаил решил обратиться к Орде. Ханы постоянно менялись, одна власть сменяла другую, и он надеялся в этой «замятие» получить ярлык на великое княжение.
Получил… Однако Дмитрий Московский был уже настолько силен, что его не интересовал татарский ярлык. За Дмитрия выступали многие русские князья.
В 1375 году Дмитрий во главе объединенного войска пошел на Тверь. Это было уже не междоусобье, а война против иностранного засилия.
Как только объединенные русские войска осадили Тверь, Михаил под давлением собственных бояр заключил мир, согласился отказаться от великого княжения и быть «под Москвой». Обещал он также не вступать самолично в переговоры с Литвой и Ордой и поддерживать Дмитрия как в обороне против татар, так и в нападении на них. Договор был подписан по всем правилам 3 сентября 1375 года.
Русь уже созрела для того, чтобы сразиться с Золотой Ордой. Произошел душевный перелом. Страха перед татарами не было. И возглавить главную битву против татар было суждено Дмитрию, князю Московскому.
Куликовская битва
Дмитрий знал имя своего главного врага — Мамай. Последний заявил о себе год назад в Нижнем Новгороде, где вспыхнуло восстание против татар. Там были перебиты Мамаевы послы и 1500 его воинов.
С целью заградить татарам путь на Волге, Дмитрий послал войско воевать ордынский город Булгар (около Казани). Войско возглавил воевода Дмитрий Боброк-Волынский. Поход кончился полной победой русских. Булгары подписали мир, уплатили большую контрибуцию. Теперь Волгу контролировал московский князь.
Все эти действия несказанно разозлили Мамая. Летом 1377 года царевич Арапшах из Сарая двинулся на непокорный Нижний Новгород. На выручку нижегородцам поспешили отряды московские, владимирские, ярославские. Битва на реке Пьяне кончилась полным поражением русских. Татары напали столь внезапно, что беспечные русские воины не успели даже надеть кольчуги, взять в руки меч. Оружие в те времена возилось за отрядами в телегах.
Одновременно на Рязанскую землю пришло татарское войско во главе с мурзой Бегичем. Рязань была промежуточным пунктом, татар интересовала Москва. Дмитрий Иванович сам встретился с Бегичем на реке Воже под Коломной. Битву начали ордынцы и проиграли. Несколько ордынских князей и сам Бегич погибли в жестокой сече.
Мамай понял, что к войне с Русью надо готовиться серьезно. Два года он собирал войско в Орде и подвластных землях. В армии Мамая было много наемников: генуэзцы Крыма, осетины, касоги, половцы — они воевали за деньги. Кроме того, Мамай заключил союз с литовским князем Ягайло, который должен был привести 80 000 войска, и с рязанским князем Олегом Ивановичем. Князь Олег после татарского погрома в своей земле поехал в Орду, чтобы задобрить ее подарками. Там он и попал на крючок.
Дмитрий тоже готовился к битве с Мамаем. Для решающего сражения надо было поднять всю Русскую землю. В этом святом деле Дмитрию очень помог преподобный Сергий Радонежский — основатель Троице-Сергиевого монастыря.
Вообще-то неизвестно кто кому помогал — Сергий Дмитрию или наоборот, потому что не было в то время большего радетеля за Русь, чем этот удивительный человек. Преподобный Сергий был сыном ростовского боярина. Мальчик еще в детстве был отмечен судьбой (или Богом, как хотите) и в очень юном возрасте поселился в радонежских лесах (в 60 км от Москвы) для размышления и молитвы. Потом построил там деревянную церковь Святой Троицы и, наконец, монастырь. По поступкам, мыслям, образу жизни благочестивый преподобный Сергий был совестью Руси. И он благословил Дмитрия и весь русский народ на борьбу с татарами.
5
Ольгерд был женат на сестре тверского князя — политические связи были подкреплены родственными.