Дмитрий Донской знал, что Орда не успокоится Куликовской битвой. Он стал собирать войско на севере, поскольку южные воины в большинстве своем полегли на поле Куликовом. Когда Тохтамыш подошел к Москве, Дмитрий был в Костроме.
Тохтамыш осадил Москву 24 августа. Москвичи сражались отчаянно, в бой пошли первые на Руси пушки, но на четвертый день осады город пал. Обычная вещь — предательство одних и глупость других. Москвичи поверили клятвенным заявлениям суздальских князей (крест целовали!), что Тохтамышу нужна только дань, а не жизнь их. Да и откуда было знать москвичам о доносе суздальцев? Словом… они открыли ворота Кремля, и татары хлынули туда. Строилась столица, копила богатство — все прахом, все пожрал огонь, а сыны и дочери погибли или пошли в рабство.
Участь Москвы постигла многие русские города: Владимир, Юрьев, Звенигород, Боровск, Рузу, Переславль. А в Серпухов татары не попали. Отважный воин князь Владимир Андреевич — герой Куликовской битвы — защитил свой город. Угодничество рязанского князя не пошло тому на пользу: рязанские земли татары разграбили, как и прочие.
Итогом набега Тохтамыша было то, что Дмитрий Донской опять должен был платить дань, меньшую, чем раньше, но существенную для разоренной страны, — семь тысяч рублей серебром в год.
С собранной данью Дмитрий Донской послал в Орду своего сына Василия, и хан оставил его у себя заложником. Но Василию удалось бежать из Сарая.
Еще при жизни митрополита Алексея Москва добилась от Орды права передавать великокняжеский престол по наследству старшему сыну, а не дяде — старшему в роде. Этим было подчеркнуто право на создание династии. Идея династии поддерживалась народом и духовенством. Умирая, Дмитрий Донской оставил великим князем своего сына Василия, и это было подкреплено соответствующей бумагой.
Но издать приказ полдела, главное его выполнить. Для выполнения было необходимо сознание людей и вера в правильности этого приказа. Но, видно, для сознания время еще не пришло. Выданное Ордой право на наследование великокняжеского стола не защитило Московское княжество от очередных междоусобий.
Литва
У Гедимина было два сына: Ольгерд и Кейстут. По смерти отца братья разделили сферы влияния: Ольгерд имел дела с Русью, Кейстут с немцами. Братья были разными по характеру. Ольгерд был православным, его родила русская мать, два раза он был женат на русских княжнах. Кейстут же был типичный литовец, яростный язычник, женатый на бывшей жрице Бируте. Он был отважен, успешно воевал с крестоносцами и стал героем народного эпоса.
Ольгерд подчинил себе огромную территорию, владения его простирались до Черного моря и Дона. Его называют человеком «русской культуры» из-за тесного общения с Русью, однако многие русские историки считают, что эти отношения были грабительскими. Ну, это как посмотреть… Ольгерд одержал несколько блестящих побед над Ордой и освободил русские земли от власти татар. Именно при Ольгерде формируется территория Великого княжества Литовского и Русского и обозначаются сферы его влияния.
При жизни Ольгерд носил звание «катехумена» — готовящегося к крещению, что позволяло ему быть на всех церковных службах. Крестился по греческому образцу он уже перед смертью и даже принял схиму с именем Алексея.
По смерти Ольгерда литовский трон достался его сыну Ягайло (1377–1434 гг.). Русские летописи наделяют его массой отрицательных качеств. Из нашего далека трудно сказать, каким он был на самом деле, но одно точно — он был великолепный политик.
Вначале Кейстут и Ягайло правили вместе. Но, желая быть единым правителем, Ягайло в отсутствие Кейстута захватил Вильно. Кейстут повел на столицу войско, чтобы вернуть власть.
У Кейстута был сын Витовт. Ягайло попросил Витовта помирить его с дядей, тот согласился. Ягайло зазвал их обоих к себе в стан, поклявшись, что не сделает им ничего плохого. Те поверили, а зря. В результате Кейстута удушили в тюрьме, а Витовта увезли в замок Крево (в 80 км от Вильно).
В плену Витовт заболел. При нем находилась жена Анна, она тоже жила в замке на положении пленницы. Ягайло наконец разрешил Анне уехать в Моравию. Она пришла проститься с мужем вместе со служанками. Витовт переоделся в платье служанки и бежал вместе с женой. Служанка осталась в тюремной камере изображать больного Витовта. Когда обман был раскрыт, бедная женщина за свою самоотверженность поплатилась жизнью.
Король Ягайло прочно сидел на троне, когда в 1385 году в замке Крево было принято династическое соглашение между Литвой и Польшей. Поскольку королевский род в Польше пресекся, трон там занимала королева Ядвига. Она стала женой Ягайло. Брак этот был чисто политическим делом. Польше нужна была помощь Литвы в защите от Тевтонского ордена.