Вассиан, в миру князь Василий Косой Патрикеев, был сыном князя Ивана Юрьевича Патрикеева, попавшего в 1499 году в опалу по делу наследника Дмитрия. Отца постригли в Троицком монастыре, а сына Василия (под именем Вассиан) в Кирилло-Белозерской обители.
Василий III уважал Вассиана за строгую жизнь. Где-то в 1510 году князь-инок из Кириллова монастыря был переведен в Симонов, в Москву. Туда Василий III и ездил на ученые беседы.
У Василия III не хватало земель для раздачи дворянам за их службу. Вассиан предложил простое решение: взять все земли и имущество у монастырей в казну и оплатить службу дворянам. Естественно, иосифляне даже слышать об этом не хотели. Они готовы были поддерживать Василия III во всех его начинаниях, но при условии, что все их богатства останутся за Церковью. Речи Вассиана имели большой успех при дворе, но им не суждено было воплотиться практически. Уже тогда ставился вопрос о разводе государя с Соломонией Сабуровой, а в этом вопросе Вассиан не поддерживал государя. Он считал, что по христианским законам нельзя бросать жену без вины.
В 1518 году в Москве появилось новое лицо — ученый монах с Афона Максим Грек. Это был талантливый человек, писатель и публицист. Он учился в университетах Флоренции и Парижа, был знаком с Иеронимом Савонаролой[10] и даже находился одно время под его влиянием. Вот этого человека и позвал Василий III для исправления книг в собственной библиотеке.
Максим Грек оказал важные услуги русскому просвещению XVI века. Он не только выправил книги по богослужению, наполненные переписчиками грубыми опечатками, но перевел Псалтырь с греческого на русский.
Максим Грек вооружился против астрологии и веры в колесо фортуны, считая, что все в жизни устраивается промыслом Божьим.
Во время работы Максим сошелся и подружился с Вассианом Патрикеевым, много у них было ученых споров. В том, что монастыри не должны владеть селами, оба были совершенно согласны. Видимо, Максим Грек позволил себе излишнюю свободу в поведении и высказываниях, потому что по настоянию иосифлян в 1525 году предстал перед судом церковным и светским. Ему ставили в вину распространение ереси, порчу церковных книг, отрицание права русских самим назначать митрополита. Кроме того, Максим призывал православных к войне с Турцией в защиту христиан и открыто судил желание государя получить развод и жениться вторично.
Максима Грека осудили на заточение в Волоколамском монастыре. Туда же сослали и Вассиана Патрикеева.
Разрешение на развод с Соломонией Сабуровой Василий III получил от митрополита Даниила. Тот занял митрополичью кафедру в 1522 году, после смерти митрополита Варлаама. Даниил был активным защитником иосифлян и, как только влияние нестяжателей ослабло (после суда над Максимом Греком и Вассианом), развел царскую чету без всяких трудностей и осложнений.
Предварительно был произведен розыск (расследование) «о неплодстве» Соломонии, на государя нельзя было бросить тень. В ноябре 1525 года Соломония была пострижена под именем Софьи. Пять лет она провела в ссылке в Каргополе, потом была переведена в Покровский монастырь в Суздале. Там и окончила свои дни.
Добровольно ли великая княгиня приняла постриг, или ее к этому принудили — точно неизвестно. Сведения на этот счет противоречивы.
С именем Соломонии связана легенда, пересказывать которую надо со словом «якобы». Разлучившись со своим мужем, она якобы родила столь давно ожидаемого сына. Но Василий III был уже женат, поэтому сообщать о столь важном событии было поздно. Однако по прибытии в Суздаль Соломония почему-то сочла нужным послать в Москву письмо и сообщить о своем сыне Георгии. Может быть, это было связано с рождением наследника Ивана от Глинской, а может быть, сама молва донесла до государя весть о рождении сына.
Как бы то ни было, в Суздаль от Василия III были посланы два боярина для расследования щекотливого дела. Но Соломония одумалась, понимая, какая беда грозит ее Георгию, и сказала московским боярам, что да, был сын, но умер. В подтверждение своих слов она показала гробницу Георгия. Все это, повторяю, легенда, подтверждения которой нет в документах того времени.
Гробница ребенка Георгия сохранилась до наших дней в усыпальнице Покровского монастыря, но называлась почему-то гробницей Анастасии Шуйской, дочери царя Василия Ивановича Шуйского, «героя» Смутного времени. Анастасия Шуйская девочкой была вместе с матерью сослана в Покровский монастырь.
В 1934 году в Покровской усыпальнице производились археологические раскопки. В названной гробнице был обнаружен гробик-колода, а в гробике подобие куклы из деревяшки, на деревяшку была надета мальчиковая рубашка из шелковых древних тканей и подпоясана пояском с кисточками. Эти раскопки в общих чертах подтверждают легенду, но оставляют очень широкое поле для разных догадок.
10
Савонарола (1452–1498) — настоятель монастыря доминиканцев во Флоренции. Проповедовал крайний аскетизм, обличал папство, боролся с тиранией Медичи. Живопись Возрождения Савонарола тоже считал роскошью и организовал сожжение великих полотен.