Под руководством куаша я сделала сырный салат, отварила картофель и запарила чай. Существо постоянно хамило и ругалось, но помогало.
— Чем это пахнет? — Никс спустился на кухню еще до того, как гусь был готов. Он заглянул в духовой шкаф и шумно сглотнул. — Долго ждать?
— Еще немного, — ответила я и покосилась на сидящего на полке Авиро. Он помахал мне рукой и спрыгнул прямо на мое плечо. Я посмотрела на Никса, который как раз был повернут лицом ко мне. Он не подал вида, что видит куаша. Значит, для людей они действительно невидимы.
Мы вместе дождались окончания готовки, и я достала ароматного гуся. Выбрав самое большое блюдо, водрузила его на стол перед Никсом. Не успела я принести салат и картофель, а парень уже пытался оторвать крыло птицы.
— Только оставь дяде, — на всякий случай уточнила я. — А то он спустится к завтраку и подумает, что я ничего не приготовила.
Рассвет уже занимался, и я, наспех поев, оставила Никса за столом одного.
— Я пойду в город за продуктами, — предупредила парня.
Юноша кивнул, не переставая вгрызаться в гусиное бедрышко.
То, что я нашла работу с жильем, да еще и с большим количеством свободного времени — просто замечательно. У меня есть целый день, чтобы посвятить его поискам того, кто меня убил. Мысль о том, что где-то недалеко живет и дышит человек, который отнял у меня эту возможность, разъедала меня изнутри. И часа не проходило, чтобы я об этом не думала.
Я не стала брать с собой зонт или плащ, и люди на улицах смотрели на меня с удивлением или же ухмылками. Мне было все равно. Я с наслаждением подставляла лицо прохладным каплям, ловила их губами. Кожа быстро покрывалась мурашками, зубы начинали стучать, но я только улыбалась. Мне нужна была эта влага, и, хоть я и мерзла, но хотя бы не засыхала как вяленое мясо.
С чего начать?
«А вы не знаете, не склонен ли кто-то топить девушек в озерах в этом городе?»
«В этом городе не пропадала ли девушка? Какая? Ну, например, я?»
Оказалось, что выйти из озера легче, чем придумать способ, как найти себя или своего убийцу. Я бродила по рынку, выбирала фрукты и овощи, торговалась за мясом, а в душе надеялась, что кто-нибудь подойдет сзади и воскликнет:
— Антуанетта (Мира, Эрмиана, Дора)! Это ты? Где же ты пропадала?!
Но этого не произошло. Меня не узнавали, не здоровались, не кивали головой. Я всматривалась в лица прохожих в надежде, что ко мне может прийти воспоминание, и я сама кого-нибудь узнаю. Но все тщетно. Все лица были одинаково незаинтересованными. Иногда чей-то взгляд останавливался на мне, но тут же равнодушно соскальзывал. Благородные, изредка попадавшиеся по пути, и вовсе кривила носы.
Я дошла до скамейки и села подумать. Как молодая благородная, а я не сомневалась в своем происхождении, оказалась у озера? Водоем расположился недалеко от города, а мимо проходит главная дорога к нему. Значит, я куда-то ехала? Кто сопровождал меня?
Запоздалая мысль посетила меня: я не там ищу! Если я благородного происхождения, то какой смысл искать знакомых на рынке, куда приходят слуги да кухарки? Если кто-то и способен меня узнать, то он вращается в высших кругах, гуляет в парках и садах, а не бегает с поручениями по улицам.
Я вскочила и, подхватив корзину с продуктами, кинулась искать ближайший парк.
Долго искать не пришлось. Уже через пару улиц я вышла к высокой арке, увитой плетущимися цветами. Каменный забор окутал плющ, а под ним цвели розовые кусты. Я шагнула к арке.
— Стоять! — остановил меня окрик. — Куда собралась?
Оказалось, что за аркой стоял стражник.
— Я хочу войти в парк.
— Ты? — ухмыльнулся страж. — А ну иди отсюда, пока ноги целы.
— Да как ты смеешь так со мной говорить?! — воскликнула я и сама же удивилась тону. Стражник на миг замешкался и внимательно посмотрел на меня. Видимо, благородство в крови, и даже после смерти и потери памяти вырывается наружу.
— И ты еще спрашиваешь? — очнулся охранник. — Благородной дамой себя возомнила, чернь? Иди, полы в хозяйском доме намывай, не мешай благородным отдыхать!
Я развернулась. Да, об этом я совсем не подумала. Кто пустит меня к аристократам, когда я выгляжу как простая работница? Пришлось вернуться на лавку.