Организация армии претерпела следующие изменения: сформированы четыре гренадерских полка, структура всех пехотных изменена с двух- на трехбатальонную. Численность кавалерии сокращена, но в каждой части сформирована гренадерская рота. Армия состоит из пяти округов, которые все более приобретают территориальное значение: Петербургский, Московский, Лифляндский, Украинский и Новгородский. В 1756 г. полевые войска насчитывают 185 тыс. человек, гарнизонные — 75 тыс., 28 тыс. ландмилиция и 44 тыс. — иррегулярные войска.
Приведу несколько оценок, данных иностранцами армии Елизаветы. В 1757 г. Фужьер, военный атташе в Санкт-Петербурге, писал: «Войска, которые я видел, очень хороши, солдаты высокого роста, сильные и крепкие, все с усами, хорошо одетые и обутые: в белые гетры на парадах и в короткие сапоги для марша. Два полка поставили под ружье, чтобы показать их господину послу. Их выправка показалась мне превосходной. Если вся кавалерия похожа на показанный нам кирасирский полк, она великолепна, кони хороши, и выправка у нее отличная, как и у пехоты». В 1759 г. Монтазе писал военному министру де Бель-Илю: «Г-н де Тийе, умный человек и хороший офицер, который нисколько не доверяет русским, заверил меня, что их армия насчитывает 60 тыс. и находится в полном порядке. Известие, полученное от этого офицера, и его доверие доставили мне тем большее удовольствие, что я был далек от мысли, будто эта армия может быть хоть чем-то полезна». Он писал также: «Г-н Ботта нашел русскую армию в превосходном состоянии, лучше и быть не может. У нее огромное количество пушек». Наконец, еще один француз, де Мессельер, так характеризовал русского солдата: «Солдат любит, когда командиры с ним разговаривают, доверяют его храбрости, когда они не злоупотребляют своей властью, но при этом чтобы те не забывали наказывать за провинности. Действуя правильно, русского солдата можно вести хоть на штурм ада». Как бы то ни было, русская армия хорошо проявила себя на полях сражений, где постоянно одерживала победы над прусской. Теперь она вступала в период, считающийся самым славным в ее истории, в «век Екатерины».