Въ Саровской обители продолжалъ сіять старецъ Серафимъ, о которомъ писалось въ части пятой (стр. 628). Когда онъ подвизался въ т. н. “Дальней пустынькѣ” въ глухомъ лѣсу, въ 1804 г. на него напали, съ цѣлью ограбленія, три крестьянина, нанеся ему тяжкія поврежденія. Связаннымъ бросили они его въ сѣняхъ келліи, которую перевернули вверхъ дномъ въ поискахъ денегъ. Нашли же разбойники только икону и немного картофеля. Съ трудомъ добрался потомъ старецъ до обители. Никто не надѣялся, что онъ выживетъ, но исцѣленіе послѣдовало отъ, посѣтившей его въ тонкомъ снѣ, Божіей Матери. Преступниками оказались окрестные крестьяне. Благостный старецъ настоялъ на ненаказаніи ихъ, заявляя, что въ противномъ случаѣ покинетъ обитель. На всю жизнь о. Серафимъ остался согбеннымъ; ходилъ опираясь на топорикъ, мотыку или палку. По выздоровленіи, онъ снова удалился въ свою пустыньку. Тамъ посѣтилъ старца незадолго до своей кончины настоятель обители, о. Исаія, очень его почитавшій. Когда о. Исаія ушелъ на покой, то братія выбрала настоятелемъ о. Серафима, но не получила его согласія. Новый настоятель о. Нифонтъ, достойнѣйшій инокъ, очень любилъ старца. Послѣ смерти въ 1807 г. о. Исаіи, старецъ принялъ на себя подвигъ молчальничества, который продолжалъ и вернувшись въ 1810 г. въ монастырь. “Въ 1815 г. Господь, по новому явленію о. Серафиму Пречистой Матери Своей”, пишетъ архим. Серафимъ (Чичаговъ) [65], “повелѣлъ ему не скрывать своего свѣтильника подъ спудомъ и, отворивъ двери затвора, быть доступнымъ и видимымъ для каждаго. Поставя себѣ въ примѣръ великаго Иларіона, онъ сталъ принимать всѣхъ безъ исключенія, бесѣдуя и поучая спасенію”. 25 ноября 1825 г. Матерь Божія, явившись въ сопровожденіи святителей Климента, папы римскаго, и Петра Александрійскаго, память коихъ празднуется въ сей день, разрѣшила о. Серафиму выйти изъ затвора и посѣщать обитель. Съ этого года началось попеченіе его о Дивѣевской женской общинѣ. Многочисленны были проявленія старцемъ прозорливости и исцѣленій больныхъ по его молитвамъ. Переписывался онъ съ благочестивымъ архіепископомъ воронежскимъ Антоніемъ. Почиталъ о. Серафимъ духовника Саровской обители іером. Иларіона, ученика игумена Назарія, о которомъ не разъ упоминалось. Старецъ Серафимъ направлялъ къ нему приходившихъ дивѣевскихъ послушницъ для исповѣди и постриженія имъ ихъ въ рясофоръ. Посѣщалъ о. Серафима его давнишній духовный сынъ, старецъ Тимонъ, подвизавшійся въ Надѣевской пуст., костромской еп., и устроявшій ее. Извѣстно одно изъ наставленій, данныхъ имъ ему: “Сѣй, отецъ Тимонъ, сѣй, всюду сѣй данную тебѣ пшеницу. Сѣй на благой землѣ, сѣй и на пескѣ, сѣй на камени, сѣй при пути, сѣй и въ терніи: все гдѣ-нибудь да прозябнетъ и возрастетъ, и плодъ принесетъ, хотя и не скоро. И данный тебѣ талантъ не скрывай въ землѣ, да не истязанъ будеши отъ своего господина; но отдавай его торжникамъ: пусть куплю дѣлаютъ ...”. Близкими старцу Серафиму духовными людьми были, исцѣленные имъ Михаилъ Вас. Мантуровъ и Николай Александровичъ Мотовиловъ. Послѣдній опубликовалъ потомъ многое изъ сказаннаго ему святымъ старцемъ. Время кончины его, какъ видно изъ ряда словъ и дѣйствій старца, было вѣдомо ему. Преставленіе его 2 января 1833 г. узнано было инокомъ, сосѣдомъ старца по келліи, вышедшимъ къ ранней литургіи. Онъ почувствовалъ сильный запахъ дыма, какъ оказалось отъ тлѣвшихъ вещей и книгъ. Старецъ Серафимъ найденъ былъ скончавшимся на колѣняхъ, со сложенными крестообразно руками, передъ образомъ Божіей Матери Умиленія.
Съ именемъ преп. Серафима неразрывно связана дальнѣйшая судьба Дивѣевской обители, о которой упоминалось выше (стр. 625-6). Съ 1815 г. старецъ началъ посылать туда сестеръ и поручилъ М. В. Мантурову купить въ с. Дивѣевѣ землю; позднѣе же научилъ его какъ надо размѣрить поле. Въ 1826 г. на этомъ мѣстѣ сооружена была мельница, питательница Дивѣевскихъ “сиротъ” — сестеръ. Въ 1825 г. о. Серафимъ рѣшаетъ создать вблизи старой обители свою собственную, въ которую принимаетъ однѣхъ дѣвицъ, почему она и называлась “Дѣвичьею”. Архим. Серафимъ пишетъ: “До сихъ поръ духовно работая надъ собою, онъ только готовился выйти на поле общественнаго служенія. Теперь настало такое время, съ котораго о. Серафимъ, ставши въ духовной жизни выше множества христіанъ и чувствуя подкрѣпленіе со стороны благодати Божіей, посвятилъ себя подвигу вѣры и душеспасительнаго назиданія и руководства ближнихъ...
65
Архим. Серафимъ (Чичаговъ), впослѣдствіи архіепископъ, написалъ большой трудъ «Лѣтопись Серафимо-Дивѣевскаго монастыря» (С-Петербургъ. 1903 г.), данныя котораго здѣсь использованы.