Главным оружием был меч, хотя копье, топор и булава тоже использовались в рукопашной схватке. Типичный меч франков, который носили рыцари, был потомком меча викингов, завоевавшего Англию и огромные территории Европы до юга Италии и Сицилии. Он имел более крупную, чем у предка, крестовую гарду, но в других отношениях почти ничем не отличался. Его длина была около трех футов, изначально он предназначался для нанесения рубящих и режущих ударов и, хотя и имел заостренный конец, был почти бесполезен для колющих ударов. Но этой причине это было сравнительно неэффективное оружие для всадника, и рыцари использовали его лучше, когда спешивались и выстраивались в круг или участвовали в общей рукопашной схватке. Нод влиянием собственного импульса и веса человека, держащего его в руке, возникала такая сила удара, что меч мог рассечь шлем вместе с черепом воина до самых плеч. В захоронениях находили скелеты людей, которые были рассечены от плеча до бедренной кости или которые лишились руки или даже обеих ног от резкого удара по коленям. Несмотря на то что для всадника это было неудачное оружие, рубящий меч продолжал использоваться до тех пор, пока появление пластинчатых доспехов не сделало его неэффективным. Если противник почти полностью защищен наклонными, скругленными или рифлеными металлическими поверхностями, полезным может быть только меч, предназначенный для нанесения колющих ударов, который может проскользнуть по пластине и найти слабое место между ними. Такие мечи, вероятнее всего, появились в XV веке, спустя долгое время после того, как драма латинского королевства Востока завершилась.
Кроме мечей и рыцари, и пешие солдаты использовали древковое оружие. Некоторые из видов древкового оружия произошли от сельскохозяйственных инструментов, таких как секач или коса, другие – от копья, которое с незапамятных времен использовалось и на войне, и на охоте. Это длинные дубинки с шипами, боевой топор, алебарда (оружие с комбинированным наконечником, сочетавшим копье и секиру) и «клюв» с режущим лезвием, которое заканчивается крюком. Булава имела тяжелую круглую головку с шипами и была скорее рыцарским оружием, чем солдатским. И разумеется, использовался лук. Он издавна был в ходу на Востоке, и это оружие внесло немалый вклад в победу Саладина над латинянами. Рыцари использовали и местных, и европейских лучников. И только в XV веке англичанин с длинным луком в руке возвестил о конце эпохи всадников в тяжелой броне.
В 1187 году Латинское королевство преследовали катастрофы. После большой победы при Хаттине Саладин захватил все важные порты к югу от Триполи, за исключением Тира. К октябрю в его руках оказался Иерусалим. Последовавший Третий крестовый поход, в котором важную роль сыграл Ричард Львиное Сердце, не сумел выполнить своего главного предназначения – вернуть Святой город. Однако он все же предотвратил полное изгнание латинян с Востока, что изначально было основной целью Саладина. Побережье от Яффы до Тира осталось у латинян. Также у них остался город Антиохия с окружающей его территорией и городом Триполи и великие крепости госпитальеров – Маргат и Крак-де-Шевалье. Смерть Саладина в 1193 году оказалась спасением для латинян. Когда не стало его властной личности и фанатичной веры в ислам, мусульмане сразу перессорились между собой, как это было в предшествующих десятилетиях.
В этот беспокойный период истории Отремера окончательно сформировались, окрепли и еще больше разбогатели два великих ордена крестоносцев – тамплиеры и госпитальеры. В то время как другие франки нищали, лишаясь земель и доходов, зависимые от своих ресурсов только в Леванте, военные ордены занимали прочное положение. Они имели хорошую базу в Европе, их земли, дома и доходы оставались в безопасности, какие бы катастрофы ни происходили на Востоке. Эту силу орден святого Иоанна сохранял много веков. Дары умирающих людей, доходы со своей собственности, подарки благодарных паломников и больных, которых удалось вылечить, – все это обеспечило выживание.
Глава 6
Конец и начало
После провала Четвертого крестового похода в 1204 году стало очевидно: Отремер долго не продержится, когда сам христианский мир так сильно раздроблен. Инициатором Крестового похода был папа Иннокентий III. Крестоносцы должны были нанести удар прямо в сердце мусульманской власти, которое, как известно, находилось в Египте. Поход был повернут в другом направлении хитростью и алчностью венецианцев, в первую очередь дожа Дандоло. Первым делом крестоносцы разграбили далматинский город Зара, принадлежавший христианскому королю Венгрии. Это уже само по себе плохо. Но худшее было впереди. Подстрекаемые громкими заявлениями претендента на константинопольский престол (который обещал им деньги и корабли для отправки в Египет), введенные в заблуждение дожем Дандоло крестоносцы осадили столицу восточного христианского мира. Ослабленный глупостью и излишествами череды плохих правителей, которые опустошили казну и привели имперский флот в упадок, Константинополь был взят армией Четвертого крестового похода и разграблен. Это было одно из самых печальных событий в истории. Великий, замечательный город, в течение девяти веков накапливавший сокровища культуры и цивилизации, был уничтожен варварами-рыцарями и их приспешниками. Византийская империя дрогнула. А ведь именно она была и оставалась щитом Западной Европы. Она была трамплином, с которого стартовал самый успешный крестовый поход – Первый, и она же стала опорой латинского королевства в Отремере.