— Я же с самого начала сказал: лес должен быть зачарованным! Что толку от леса, если он не зачарован?
— Не дурите мне голову! — буркнул Мерионит. — Мне ваш лес до лампочки. Я просто хочу понять. Какого именно рода чары вы имели в виду?
— Самые что ни на есть обычные. Ну там, оживающие огненные деревья. Склады, небось, ломятся от таких.
— Да вы, батенька, видимо, настоящий садовод! — укоризненно хмыкнул Мерионит. — В это время года огненные деревья прямо-таки редкость. И вы, поди, хотите, чтобы они были еще и с волшебными шипами?
— Разумеется.
— Волшебные шипы в стандартную комплектацию не входят.
Еще несколько камней перекочевали из рук в руки.
— Так, дайте подумать, — сощурился Мерионит. — Чего конкретно вы хотите от этих волшебных шипов?
— Ничего особенного. Только чтобы они немилосердно терзали любого проходимца с нечистой душой… ну, во всяком случае, тех, кто не владеет качественными контрзаклинаниями.
— Ага! — торжествующе вскричал Мерионит. — Так я и знал! Терзание — тоже платный бонус!
— Платный! Бонус! Что, черт вас подери, вы такое несете!
— Дел у меня других нету кроме как препираться тут со всякими, — с достоинством заявил Мерионит и расправил крылья.
Аззи выгреб несколько последних камней, и мешочек опустел. Сокровища Рогнира улетучились неожиданно быстро.
— Ну, думаю, мы договорились, — кивнул Мерионит. — Есть еще кой-какие дополнения, которые вам наверняка понравятся… за отдельную плату, конечно.
— К черту дополнения, — отмахнулся Аззи. — Довольно того, о чем мы договорились. Только побыстрее, пожалуйста! У меня еще других дел невпроворот.
Мерионит свистнул бригаде рабочих демонов, и те принялись сооружать лес. Орудовали они быстро, хотя и не всегда эффективно. Кое-кто из демонов помоложе явно не привык к физическому труду. Впрочем, бригадиры свое дело знали, так что работа продвигалась достаточно бойко.
Стоило вырасти на назначенном месте лесу с оговоренными (но еще не включенными) чарами, как старший прораб оставил устройство кустов и цветов подмастерьям, а остальных перевел на сооружение замка. Подсобные работники из Преисподней сбрасывали им каменные блоки; демоны-строители, чертыхаясь, уворачивались от них, подбирали и ставили на место. Камень за камнем, замок — высокие стены с бойницами и башни со шпилями — на глазах вырастал и обретал форму. С исторической точки зрения он был не лишен погрешностей, но для сказки подходил как нельзя лучше. Разумеется, не обошлось без накладок. Когда настало время устраивать окружающий замок ров с водой, оказалось, что копать землю нечем. Пришлось срочно вызывать бригаду драконов, которые, однако, отказывались работать, пока их не накормят юными девственницами. Зато, отобедав, они мигом вырыли замечательный ров шириной двадцать и глубиной тридцать футов. Потом настало время заполнять ров водой… правда, никто не знал, кому это положено делать. В конце концов, эту проблему решил сам Аззи, заказав в Службе Снабжения эффективное погодное заклинание. Результатом стал недолгий, но обильный дождь, воды которого — в сочетании с несколькими удачно расположенными родниками — как раз хватило на то, чтобы заполнить ров доверху. Пара скользивших по водной глади лебедей — и красивая картинка готова!
Вскоре в центре зачарованного леса возвышался сказочный замок: нагромождение куполов и шпилей. На самых высоких башнях реяли яркие флаги. Разумеется, внутренним убранством еще никто не занимался, и по всему замку гуляли сквозняки: заделывать щели в волшебных замках не велит многовековая традиция. Мебель Аззи заказал в Отделе Снабжения. Оставалась проблема освещения. Аззи выбрал волшебные светильники, поскольку от масляных лампад толку почти не было.
И, наконец, работы завершились. Аззи отошел на несколько сотен ярдов и полюбовался результатом. Да, такой замок понравился бы даже Безумному Людвигу. Сойдет.
Аззи вернулся в мастерскую как раз к окончанию работы над главными действующими лицами. Тела в купелях выглядели очень даже неплохо, даже швы побледнели и стали почти незаметными. Ихор и заклинания сделали свое дело. Однако разума оба были пока лишены, и по мере того, как оживала то одна, то другая часть, телодвижения их ограничивались странными, непредсказуемыми конвульсиями. Аззи пришлось потрудиться, но в результате наладилось и это.
Тут Фрике напомнил ему, что оба тела до сих пор лишены глаз.
— Ты прав, — кивнул Аззи. — Зрение я оставил напоследок.
Он сел и воскресил в памяти Илит. Да, это он оставил напоследок.