— Все? — переспросила Илит. — Как это — «все»?
— Это все, что он сказал, госпожа.
— Это я поняла. Но что случилось?
— Он исчез, госпожа Илит, исчез.
— Исчез? — повторила Илит.
— Прямо у меня на глазах взял и исчез. Я чуть не рехнулся, потому как не знал, что делать. Он ведь не оставил распоряжений на этот счет. Потому я сперва ударился в панику, а потом решил просто дождаться вашего, госпожа, возвращения.
— Опиши мне, как именно он исчез.
— Как именно? — переспросил Фрике.
— Да. Исчез ли он, растворившись в облаке дыма? Или исчез со вспышкой, сопровождавшейся ударом грома? Или сначала уменьшился и превратился в точку?
— Не знаю, госпожа, я ведь зажмурился…
— Зажмурился? Ну и болван же ты, Фрике!
— Да, моя госпожа. Но я подглядывал.
— И что же тебе удалось подглядеть?
— Я увидел, что господин сделался тонким-тонким и словно как в сторону скользнул.
— В какую сторону?
— В правую, госпожа, в правую.
— Он скользил плавно или дергался вверх-вниз?
— Дергался, дергался.
— Это очень важно, Фрике. Скажи, не менял ли он цвета, прежде чем окончательно исчезнуть?
— Откуда вы это знали, госпожа Илит? Он и впрямь менял цвет, прежде чем канул в небытие!
— Какого цвета он сделался?
— Синего, госпожа, он сделался совсем-совсем синим.
— Так я и думала, — кивнула Илит. — Давай-ка заглянем в его книгу.
Фрике поднял тяжеленный фолиант с пола и водрузил его на кафедру, где Илит было проще ее читать. Книга оставалась открытой на той странице, которую выбрал Аззи прежде, чем исчезнуть. Илит склонилась над книгой, переводя в уме руны.
— О чем здесь идет речь? — спросил Фрике.
— Это простейшее заклинание, блокирующее чары. Демоны используют такое, когда кто-то или что-то пытается их заколдовать. Оно называется «Базовое Противодействие».
— Он что, значит, опоздал?
— Наверняка.
— Заколдован! — выдохнул Фрике. — Но ведь господин сам колдун что надо!
— Конечно, — подтвердила Илит. — Колдун он первоклассный. Но все, кто занимается колдовством, Фрике, очень даже уязвимы к чарам. Это один из главных законов Потустороннего Мира.
— Ну да, я слышал, — кивнул Фрике. — Но кто мог навести на господина такую вот порчу?
— Ох, да кто угодно! Однако с учетом обстоятельств, думаю, это или какой-то смертный, ведьма или алхимик, или какой-нибудь другой демон, которому Аззи что-то задолжал, и благодаря этому сумевший призвать его против его воли.
— И когда же мы теперь его снова увидим?
— Представления не имею, — призналась Илит. — Это зависит от того, кто его заколдовал, каким заклинанием пользовался злодей, и что именно задолжал Аззи.
— Но он ведь скоро вернется?
Илит пожала плечами.
— Он может вернуться почти сразу же. А может исчезнуть на несколько дней, или месяцев, или лет, даже навсегда. Такого рода происшествия трудно распутать задним числом.
— Ох, я бы и задницы своей не пожалел, только бы он вернулся! — вскричал Фрике, в отчаянии заламывая руки, и вдруг его осенила новая мысль. — Ох, нет!
— Что еще? — всполошилась Илит.
— Тела!
— Что с ними?
— Они на грани разложения, госпожа! Только нынче утром мы использовали последний кусок льда, да и ихор на исходе. Я напомнил об этом господину, как он встал, а он сказал, что подремлет немного и свяжется с Отделом Снабжения.
— Подремлет? Ты же сказал, он только встал?
— Он любит подремать, едва проснувшись, госпожа.
— Ну да, теперь и я припоминаю, — кивнула Илит.
Она прошла в лабораторию, где в похожих на гробы ящиках лежали в ожидании воскрешения Принц и принцесса. Лед с альпийских вершин растаял, а ихора в каждом из ящиков осталось по небольшой лужице.
— Твой господин просто редкостный разгильдяй, — сообщила Илит.
— Но, госпожа, он же не ожидал, что его заколдуют! — возразил Фрике.
— Ну да, пожалуй. Ладно, всему свое время. Надо наладить температурный режим.