Илит кивнула, и демон исчез в фонтане белоснежных искр. И как это она ухитрилась влюбиться в демона? А раз уж в демона, почему именно этого? Ответа она не нашла. Судьба вообще непостижимая штука, мягко говоря.
Глава 3
— Ну, с этим, надеюсь, проблем не будет, — сказал Аззи. — Фрике, драконьи глаза готовы?
— Да, господин, — отозвался Фрике. Он развязал водонепроницаемый мешочек из оленьей кожи, в котором хранились в растворе ихора, соленой воды и уксуса глаза дракона. Прежде, чем достать глаза, он, однако, вытер руки о фартук: даже зачаточные нормы санитарии в этом случае представлялись совершенно необходимыми.
— Хороши, правда? — заметил Аззи, вставляя их в глазницы и смачивая по краям ихором.
Глаза, и впрямь, были хоть куда: цвета дымчатого топаза, с мерцавшими в глубине искорками.
— А меня эти глаза беспокоят, — признался Фрике. — Я слышал, драконьи глаза умеют распознавать фальшь.
— Не больше, чем это нужно нашему герою.
— Но вдруг он распознает и эту фальшь? — Фрике обвел рукой Аззи, помещение и себя самого.
— Нет, мой бедный Фрике, — заверил его Аззи. — Драконьи глаза видят фальшь везде, но не в своей собственной ситуации. Они способны разглядеть малейшие изъяны в других, но не в себе самих. Задурить голову ему, нашему дорогому Прекрасному Принцу, будет не так просто, но ему не хватит ни ума, ни проницательности, чтобы понять своего настоящего положения.
— А! — встрепенулся Фрике. — Он пошевелился!
Аззи заблаговременно принял обличье доброго дядюшки.
— Спокойно, парень, спокойно! — произнес он, поглаживая золотые кудри юнца.
— Где я? — спросил Принц.
— Ты бы лучше поинтересовался, кто ты, — посоветовал ему Аззи. — Потом — тем, кто я такой. Вопрос «где» значится в списке жизненно важных только под третьим номером.
— Ну… тогда… кто я?
— Ты — благородный принц, чье настоящее имя утеряно, но которого все называют «Прекрасным Принцем».
— Прекрасный Принц… — пробормотал юноша и сел. — То есть, выходит, я благородных кровей, да?
— Да, полагаю, можно сказать так, — подтвердил Аззи. — Ты — Прекрасный Принц, а я твой дядя, Аззи.
Эту информацию Прекрасный Принц воспринял без особых проблем.
— Привет, дядя Аззи. Я тебя почему-то не помню, но если ты говоришь, что ты мой дядя, меня это устраивает. А теперь, когда мы с этим разобрались, могу я, наконец, спросить, где мы находимся?
— Разумеется, — ответил Аззи. — В Аугсбурге.
— Очень мило, — немного неуверенно произнес Принц. — Мне кажется, я всегда мечтал побывать в Аугсбурге.
— Вот и хорошо, — кивнул Аззи, ухмыляясь про себя при мысли о том, какого доверчивого юнца он создал. — Ты вдоволь насмотришься на город за время обучения, да и потом — когда выступишь на подвиг.
— Какой такой подвиг, дядя?
— Самый что ни на есть геройский! Ты, парень, был знаменитым воином, пока несчастный случай не лишил тебя памяти.
— Что еще за несчастный случай?
— Ты отважно сражался с целым сонмом врагов. Успел убить не один их десяток: ты ведь замечательно владеешь мечом. Но один из этих мерзавцев просочился-таки тебе за спину и оглушил ударом по голове.
— Но ведь так нечестно!
— Жизнь вообще полна несправедливости, — вздохнул Аззи. — Просто душа твоя слишком невинна, чтобы осознать это. Но не переживай. Твое чистое сердце и открытая душа завоюют расположение всюду, куда бы ты ни пошел.
— Это здорово, — согласился Принц. — Мне нравится, когда обо мне хорошо думают.
— Обязательно так и будет, мой мальчик — когда ты совершишь то, что предначертано тебе судьбой. То, ради чего ты возродился.
— Что же это, дядя?
— Ты должен преодолеть все препятствия, отделяющие тебя от принцессы Скарлет, Спящей Красавицы.
— Что еще за принцесса? О чем это ты?
— Я говорю о том, что прославит тебя на весь мир и сделает счастливейшим из смертных.
— О! Звучит неплохо. Продолжай, дядя. Ты говорил что-то про сонную принцессу?
— Не сонную, спящую. Впрочем, разница невелика. Так вот, мой мальчик, предначертано, что от сонного заклятия ее может пробудить только поцелуй твоих губ. Стоит ей проснуться и обнять тебя, как она влюбится в тебя по уши. Ты тоже полюбишь ее, и все будут счастливы.
— Она хоть хорошенькая, эта принцесса? — спросил Принц.
— Уж поверь, — сказал Аззи. — Ты пробудишь ее поцелуем. Она откроет глаза и посмотрит на тебя. Ее руки нежно обовьют твою шею, она приблизит свое лицо к твоему, и ты испытаешь наслаждение, какое мало кто из смертных испытывал.