В разговор включился пришедший в себя Фрике:
– Если ты ангел, то где же твои крылья?
Бабриэль расстегнул доспехи, под которыми оказалась пара тщательно сложенных крыльев. Он расправил крылья и продемонстрировал их роскошную кремовую окраску.
– Так что тебе нужно? – спросил Аззи. – Я занят важным делом, у меня нет времени на пустяки и праздную болтовню.
– Как я уже говорил, меня послали силы Добра и Света. Наш Верховный совет решил, что участие сил Тьмы в Турнире в честь тысячелетнего юбилея представляет для нас большой интерес. Принимая во внимание огромную важность события, мы сочли весьма целесообразным направить наблюдателя, с тем чтобы убедиться в отсутствии мошенничества с вашей стороны. Пожалуйста, не подумайте, что мы вас в чем-то обвиняем. Просто нам казалось разумным понаблюдать за вашими действиями. Мы ни в коей мере не собирались оскорбить вас.
– У меня и без вас хватает забот, – проворчал Аззи. – Теперь еще ангел постоянно будет совать свой нос в мои дела.
– Я хотел бы лишь понаблюдать со стороны, – возразил Бабриэль. – Там, откуда я пришел, много слышали о силах Зла и Тьмы, но мне ни разу не удавалось увидеть кого-либо из вас достаточно близко.
– Должно быть, там, откуда ты пришел, чертовски скучно, – заметил Аззи.
– Да, скучно, но нас окружает Добро, и, разумеется, нам это нравится. Однако редкая возможность увидеть настоящего демона за работой – я имею в виду, творящего зло… Должен признаться, идея Зла почему-то всегда волновала меня.
– Так она нравится вам, да? – уточнил Аззи.
– О нет! Это было бы слишком. Тем не менее идея Зла действительно интересует меня. Возможно, я даже смогу быть вам в чем-то полезным.
– Мне? Ты издеваешься?
– Понимаю, это должно показаться вам странным. Но, видите ли, по своей сути Добро всегда стремится оказать помощь, даже если речь идет о деяниях сил Зла. Уверяю вас, настоящее Добро не имеет никаких предубеждений.
– Был бы рад, если бы все ваши дела этим и ограничились, – сказал Аззи. – Надеюсь, ты не миссионер и не хочешь обратить демона в иную веру. В любом случае это бесполезно. Ты понял меня?
– Уверяю, я не причиню никаких беспокойств, – еще раз заверил Бабриэль. – Между прочим, ваше руководство дало согласие на мою миссию.
– Твой свиток выглядит очень солидно, – согласился Аззи. – Ладно, мне-то что, гляди куда тебе захочется. Только не пробуй стащить какое-нибудь из моих заклинаний!
– Я сам отрублю себе правую руку, если украду что-либо, – торжественно заявил Бабриэль.
– Верю. Похоже, ты и в самом деле дурак, – сказал Аззи и, глядя на озадаченную физиономию ангела, добавил: – Не принимай близко к сердцу, просто я люблю образные выражения. В кладовой уйма съестного. Впрочем, нет, думаю, это тебе придется не по вкусу. Фрике, сбегай в деревню, принеси гостю цыплят.
– Но я буду только рад разделить трапезу с вами, – возразил Бабриэль.
– Нашей пище ты не обрадуешься, можешь мне поверить. Так как идут дела у сил Добра?
– Мы готовимся успешно, – ответил Бабриэль. – Уже сооружен фундамент и все такое. Трансепты, неф, хоры вместо…
– Готовитесь? О чем ты?
– Об участии сил добра в Турнире в честь тысячелетнего юбилея.
– Вы что-то строите?
– Да. Мы внушили архитектору мысль о создании величественного храма и вдохновили целую деревню на строительные работы. Это будет нечто великолепное, зовущее человека к высшим идеалам – истине, красоте, доброте…
– Как же вы называете эту штуковину?
– Мы предпочитаем называть храм готическим собором.
– Гм. Ну ладно. К вам тоже приставлен наблюдатель?
– Да. За нашими работами следит Бестиалиал.
– Не очень удачный выбор, – фыркнул Аззи. – Что он понимает в наших делах? Канцелярская крыса… Впрочем, сойдет, если будет повнимательнее. Так ты считаешь, ваша идея неплоха?
– О да. Нам она нравится, – подтвердил Бабриэль. – И все это создают силы Добра. Правда, как говорят, нет предела совершенству.
– Это точно, – заметил Аззи. – Пойдем в мой кабинет, угостимся ихором.
– Я лишь слышал об этом напитке, но никогда не пробовал, – признался Бабриэль. – Он опьяняет?
– Он делает свое дело, – пояснил Аззи. – Я хочу сказать такова жизнь.
Бабриэлю последние слова Аззи показались, мягко говоря, туманными. Впрочем, если уж на то пошло, когда Добро понимало Зло?
Ангел последовал за демоном в его кабинет.
– Ну ладно, – сказал Аззи, – если ты собираешься остаться, то оставайся, черт с тобой. Насколько я понимаю, ты хотел бы жить в этом доме?