- Интересно, а в джинсах в “Асторию” пускают?
- Ой, об этом не волнуйся! - обрадовано затараторила Ольга. - Дам тебе и платье, и туфли, и всё, что надо. Будешь выглядеть на все сто!
- Процентов или лет?
Я выдержала длинную паузу и, наконец, выдохнула:
- Ладно, уговорила.
- Вот и молодец, хорошая девочка! Ты не пожалеешь, честное слово!
Следующий час мы провели, методично перебирая Олин гардероб, потом она кормила меня необходимыми инструкциями.
Ни в какую театральную студию я, конечно, не успела, но, по правде, было уже не до неё. Остаток вечера я промучилась сомнениями - правильно ли я поступила, согласившись на эту авантюру. Что меня ждёт - волшебный “бал Золушки” или прилюдное разоблачение “мистера Икса”?
Кто бы знал?
От Дины я вышла совершенно одуревшая.
Подруга окончила престижные курсы стилистов и работала пока в салоне красоты, мечтая когда-нибудь открыть собственное дело. Салон этот находился совсем рядом с моим домом, но я до сей поры никогда туда не заглядывала. Стипендию и так есть куда потратить… Но сегодня выбора не было.
Я заявилась к Дине уже к вечеру и при полном параде: в роскошном Олином бледно-розовом платье, в Олиных же туфлях, изящном жакете и с Олиной сумочкой. Удивлённая подружка даже не сразу меня узнала, а потом с энтузиазмом принялась за дело. Результатом её стараний за пару часов стало моё окончательное и бесповоротное преображение. Простая, но эффектная укладка и изысканный макияж - и вот в зеркале отражается уже совершенно другой человек. Где ты, Элька-заучка? Ау!
Теперь я - фотомодель, Золушка и Оля Киселёва в одном лице, а это значит, что пора выбрасывать на помойку свои комплексы и задать сегодня перцу всем напыщенным шишкам. И это ничего, что от французских духов временами свербит в носу, а на таких высоких каблуках разгуливать по нашим “ровным” улицам опасно для здоровья - я справлюсь! Я просто обязана сдать этот “экзамен” на “отлично”, и не столько ради Оли, сколько для собственного самоутверждения. Иначе как начинающей “артистке” мне грош цена…
Итак, выше голову и вперёд!
По дороге в “Асторию” (естественно, на общественном транспорте) отдельные личности пялились на меня так откровенно, что я с трудом сохраняла самообладание. Не поддавшись малодушному желанию вернуться домой и вновь обрести свой привычный вид и мимоходом отшив трех (!) подваливших знакомиться мужчин, я, в конце концов, добралась до “пункта назначения”.
Перед самым входом в “Асторию” замедлила шаг, глубоко вздохнула и мысленно сосчитала до десяти, велев себе успокоиться. Лёгкий кивок швейцару, улыбка администратору, изящным жестом достаём из сумочки приглашение… Молодец, Элька, так держать!
Внутри отеля было безумно красиво. Я решила не идти сразу в “Зимний сад”, а сунуть свой любопытный нос в другие рестораны и бары, а то когда я ещё тут буду. Правильно, никогда.
Я неспеша прохаживалась, любуясь великолепными интерьерами, и пыталась окончательно войти в образ “аристократки”. Поправила прическу перед огромным, идеально отполированным зеркалом, посидела на одном из диванчиков в шикарном холле. Мимо проходили прибывающие на приём важные персоны, и я исподтишка разглядывала их. Некоторые выглядели и держались вполне скромно, но основная масса выпендривалась кто во что горазд. Массивные золотые украшения, длинноногие белозубые спутницы - обязательный атрибут лысеющих толстых дяденек, нарочито громкие разговоры по навороченным мобилам, самодовольные улыбочки…
Я про себя только хмыкала. А потом вдруг заметила в дальнем углу зала роскошный экземпляр одного редкого вида пальм и радостно поскакала туда, мигом забыв про грядущее “событие века”. От его созерцания и попыток вспомнить латинское название меня отвлекли звуки музыки. Значит, вечеринка уже началась!
Я тут же оставила свои научные изыскания и устремилась в ресторан. И - как это часто бывает, когда спешишь, да ещё на таких гигантских каблуках - оступилась на ровном месте и грохнулась… Нет, не на пол, до него я почему-то немного не долетела. Кто-то успел схватить меня сзади за плечи и потянуть вверх, не дав живописно растянуться на ковре.
Уфф, кажется, обошлось… Покрасневшая, я обернулась и с облегчением увидела, что мой спаситель - не снисходительно ухмыляющийся работник отеля или какой-нибудь кабаноподобный “новый русский-пальцы веером”, а симпатичный светловолосый парень.
- Вы не ушиблись?
Я не смогла не улыбнуться ему в ответ.
- Нет, благодаря вам. Спасибо.
- Да не за что! Я очень рад, что оказался в нужное время в нужном месте.
Он пристально изучал мое лицо, и я в первую секунду испугалась - вдруг тушь потекла или что-то в этом роде. Но потом я вспомнила - я же сегодня “супермодель”, а значит, должна воспринимать такие взгляды как должное.
- Надеюсь, нам по пути? - вдоволь натаращившись, спросил он. - Вы в “Зимний сад”?
- Да.
- Ура. Позвольте, я вас провожу.
- Позволяю.
Он снова улыбнулся.
- Меня зовут Павел. А вас?
- Э… Оля.
- Оля. Замечательно. Очень рад познакомиться.
Параллельно с моим “Я тоже” он галантно поцеловал мою руку, чем привёл в некоторое замешательство. Но я быстро справилась с собой, изобразила в меру кокетливую улыбку и - теперь уже неторопливо - прошествовала с новым знакомым в зал.
На самом деле до официального открытия вечера было ещё далеко, просто для почтеннейшей публики начал играть специально приглашённый живой оркестр. Я направилась к свободному столу, и Павел (надо же!) попросил разрешения составить мне компанию.
Поразмышлять на тему “Неужели я ему понравилась?” мне не удалось: к нам, радостно жестикулируя, подскочил молодой человек в убойном ядовито-зелёном пиджаке.
- Блин, Пашка, вот ты где! В своем репертуаре, на минуту отвернулся, а ты уже смылился… О!
“О!” и последующее за этим “Э…” прозвучало уже в мой адрес.
- Здравствуйте, - я еле сдержалась, чтобы не хихикнуть.
Под выразительным взглядом Павла его друг закашлялся и пробормотал извинения.
- Ничего страшного.
- Познакомьтесь, Оля, это Сергей.
- Очень приятно.
- И мне.
Сергей плюхнулся на стул напротив, и вскоре мы уже оживлённо болтали. На моё счастье, эта парочка чопорностью совершенно не страдала, и ещё до начала заявленного концерта мы как-то естественно перешли на “ты”. Я вдоволь наслушалась про оплаченную родителями учёбу в Высшей Школе Экономики, весёлых каникулах в Куршевеле и Паттайе, ночных гонках по городу на спортивных машинах и прочих неотъемлемых атрибутах недоступной мне жизни. Но, поскольку на сегодняшний вечер я была не я, а Оля Киселёва, завидовать новым знакомым не имело никакого смысла. Я тоже вскользь упомянула о некоторых выдающихся фактах Олиной биографии и за всё время разговора умудрилась не сделать ни одного ляпа.
После небольшого концерта начались танцы. Паша недвусмысленно показал приятелю фигу и пригласил меня на первый танец, потом на второй - и в конце концов заявил о своём намерении ангажировать меня до конца вечера. Серёга для вида порасстраивался и вскоре отвалил в поисках какой-нибудь красивой утешительницы, благо таких имелось в избытке.