Выбрать главу

Ну и самообладание! Тянет ведь, как железо к магниту! Ромига провоцировал старика на вопросы, на какие-нибудь действия, но безуспешно. Лезть без спросу в чужую память нав пока воздерживался. Ощущал эмоции: сильные, яркие, не то что в день знакомства. Ловил мелкие подсказки жестов, мимики, не озвученной артикуляции. О чём Семёныч задумался за обедом, зависнув над расковырянной котлетой? Чьё имя - Люда - читалось по его губам? Пути мыслей и ассоциаций в головах челов неисповедимы даже для них самих. Какое отношение имела та Люда к нынешним делам Семёныча с Ромигой? Старик засёк манипуляции нава с вилкой. Теперь она будет постоянно оттягивать карман напоминанием о мелком, но досадном проколе. Но заметив, Семёныч постарался не подать виду. Сделал стойку на артефакт с зелёной энергией и тоже промолчал. Неуёмное навское любопытство требовало быстрее размотать этот клубочек. Прагматизм напоминал об изначальной цели: напечатать фото и поучиться.

Вот именно, фото! Ромига выбросил из головы лишние мысли и сосредоточился на схемах. Семёныч расчертил, расписал и выложил перед ассистентом подробную инструкцию, что и как делать: на увеличителе, при проявке. Изящно, логично, понятно. Маг чувствовал второе дно, будто графическую формулу аркана, но не очень понимал, зачем тут вообще колдовать? Лишь схемы в нижнем ряду вызывали вопросы.

- Всё понятно? - уточнил Семёныч.

- С верхними - да.

- Приступай. Большие кюветы и банки для растворов возьмёшь вон с той полки. Разводи реактивы, а пока отстоятся, мы тут чаю попьём.

Семёныч присел в уголке, где вчера сидел Ромига, улыбнулся:

- На три вещи можно смотреть без конца: на огонь, воду и чужую работу.

Нав фыркнул:

- Дырку не проглядите.

- В тебе?

- Нет, в банке с проявителем.

- Банки у меня стойкие. А вот ассистент чересчур болтливый.

- Ага. Ехали цыгане, кошку потеряли...

Пили чай. Семёныч поглядывал то под вешалку, то на ассистента. Молчал. Грел руки о чашку, зябко сутулил плечи. Нав чувствовал его растущее напряжение, ждал прямых вопросов или окольного разговора. Снова не дождался.

А старик как-то очень резко отбросил беспокойство, настроился на рабочий лад. Аккуратно поставил чашку на стол, встал и начал заниматься делом, которое выглядело бы уместным как раз для чела на нервах. Поменял местами фотографии на стене. Переставил в стеклянном шкафчике древние коллекционные камеры: Ромига такими пользовался, когда они были новейшим словом техники. Снял со шкафа лежавшую там ковбойскую шляпу и повесил на крюк вешалки. Поправил рулоны фонов для портретной съёмки. Нарезал ещё несколько кругов по большой комнате, заглянул во все углы, удовлетворённо хмыкнул. Пошёл в лабораторию - нав потянулся следом. Там перестановке подверглись некоторые банки и коробки на полках с реактивами.

- Михал Семёныч, что вы делаете?

- Кошка твоя, приятного аппетита. Погоди, не отвлекай... А, вот ещё, - старик порвал в мелкие клочки и выбросил в корзину под столом какую-то бумажку. - Дай сюда, пожалуйста, твою красивую вилку.

- Зачем?

- Понимаю, она у тебя не для чужих рук, но дай.

Ромига нехотя протянул просимое на ладони:

- Дам, если объясните, зачем всё это.

- Вроде счастливой приметы. Чтобы пыль на негативы не садилась, и растворы работали, как надо.

Семёныч положил вилку за основание увеличителя.

- Закончишь печатать, заберёшь. Вообще, потом всё надо вернуть, как было, иначе в следующий раз так просто не получится.

- Бумажку тоже достать из мусорки и склеить?

- Бумажку - нет, а всё остальное - на место. Запомнил? Справишься?

- Попробую.

Ромига с удивлением отметил про себя, что не понимает происходящего. Дурит его старик, шутит в стиле экспедиционной продувки макарон? Или демонстрирует псевдомагическую человскую глупость? Или в самом деле Ромиге повезло наблюдать геоманта за работой?

Извести всю пыль в лаборатории нав мог бы одним простеньким заклинанием, но решил посмотреть, будет ли прок от манипуляций Семёныча. Дальше по обстановке. На всякий случай Ромига придумал довольно жёсткий ответный розыгрыш.