Чистой правдой были и слова, что он успел повоевать. Не там, не так, как Семёныч подумал, но это проблемы слушателя. Ромига был гаркой, воином Тёмного Двора. Магия и два смертоносных клинка, сила, скорость, безупречная техника боя, вся мощь интеллекта - на идеальное выполнение приказа. Его арнат чаще сражался за пределами Города. Полуденный кошмар вампиров Саббат: «походы очищения». Холодная кровь на руках, серебристый пепел под солнцем. Ни жалости, ни страха, ни сомнений. Иногда - жестокое любопытство... Два века, а потом Навь стала посылать Ромигу в бой всё реже. Прямые приказы уступили место поручениям в духе: «Пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Он шёл. Путешествовал по странам и континентам, как бы случайно оказывался очевидцем или участником интересных событий. Он приносил. Раз за разом возвращался домой с ценной, неожиданной информацией или трофеями.
Век девятнадцатый галантный, век двадцатый кровавый, Ромига почти постоянно вращался среди челов, выдавая себя за одного из них, и находил в том много забавного. Он свободно говорил и читал на тридцати с лишним языках, живых и мёртвых. Мог объясниться с местными жителями почти в любой точке мира. Его знали в Европе, Азии, Африке, обеих Америках: в разных обличиях, под разными именами.
Между путешествиями возвращался в Цитадель, по несколько лет сидел в архивах. Писал отчёты о своих похождениях и находках. Разрабатывал новые заклинания, оптимизировал или пытался восстанавливать старые. Как многие, мечтал о Большой Дороге, о путешествиях между мирами: звёзды в ночном небе манили, задорно подмигивая. Но пока и на Земле хватало интересного. Особенно терпеливо и настойчиво Ромига совершенствовался в магии, выжимая всё возможное и невозможное из слабватого, для нава, природного дара. Любимый конёк - заклинания на минимуме энергии, на нижних пределах чувствительности. Его спрашивали, зачем он тратит время и силы на мелочёвку - он лишь усмехался в ответ.
Дюжину лет назад Ромига усовершенствовал аркан для поиска остаточных, едва заметных следов магической активности. В Городе сильно мешает общий фон. Но испытал - получил отличные результаты.
Однако зачислять разработку в общий актив было рано. Для начала нужно, как следует, проверить самому, в разных условиях. Сравнить по эффективности с аналогами. Потом обучить ещё нескольких магов: посмотреть, что получится у них. Надёжное заклинание, как хорошая технология, должно быть предсказуемым и воспроизодимым.
Ромига шёл по коридору Цитадели и размышлял: «Кого бы из наших привлечь? Например, тех, кто ищет всякие древности. А ещё экономят или маскируются, потому не хотят применять мощную магию... Вот, очень кстати, Зворга. Интересно, кто его так разозлил?» Навстречу, со стороны казначейства, почти бежал знакомый нав с папкой в руках: жёлтые искры в глазах, острые уши. Ромига, жизнерадостно улыбаясь, заступил ему путь.
- Эй, Зворга, как дела? - и рассмеялся, вслушиваясь в ожидаемый поток брани. - Вам с Ангой таки прикрыли финансирование на лето? Какая досада! Двум порядочным навам уже нельзя поохотиться на медведей за общий счёт. А зелёные ведьмы с нотами протеста за осквернение праха предков...
- Ромига, проваливай! - Зворга попытался обогнуть или отодвинуть с дороги нежданное препятствие, но тщетно. - Ромига, мне не до шуток! Хочешь, продолжим беседу в тренировочном зале?
- С радостью! Как раз иду туда, ищу партнёра для спарринга.
- Считай, нашёл! - Зворга построил портал и, зло сверкая глазами, пропустил Ромигу вперёд. - Видеть не могу твою довольную рожу. Сейчас буду портить тебе настроение.
- Попробуй! А в папке у тебя план, который вам завернули? Дай мне на вечер почитать.
- Зачем?
- Затем, что я знаю, как протолкнуть вашу тему через казначейство. С условием: буду командовать я, а не Анга. И приглашу ещё пару-тройку консультантов.
- Ромига, ты спятил? Анга ни за что не согласится. А из казначейства меня сейчас...
- Ты уговоришь Ангу, я - остальных.
- Зачем тебе?
- Оптимизировал поисковый аркан. Нужны полевые испытания в каких-нибудь интересных местах и несколько компаньонов.
- Почему именно мы?
- Ты мне первый попался навстречу. А вчера я на каждом шагу спотыкался об упоминания Урала. Люблю такие совпадения. Зворга, ты сам-то согласен?