Анга тогда забрал записи и быстро ушёл к себе, кресло не удержало. Поблагодарил за угощение, напомнил про завтрашнее утро и отбыл. Пьяным, даже слегка, не выглядел, даром, что спирта в бутыли поубавилось: спокойный голос, бесстрастное лицо, чёткие движения.
Переведя взгляд с исчезающей в портале спины на папку с заявкой, Ромига покачал головой. Повторил, как сомнительного качества заклинание: «Интересное будет лето...»
Прежде нав всегда находился под началом кого-то более опытного из своих. Либо путешествовал один. Либо использовал челов: проводников, погонщиков животных, носильщиков. Ещё ни разу он не руководил теми, на кого во многих смыслах смотрел снизу вверх, как на Ангу. Но когда Ромига отказывался от нового опыта, даже гораздо более сомнительного?
Глянул на часы - ещё не поздно сделать звонок в Город:
- Фарид, здравствуйте, это Ромига! Я тут в спешном порядке собираю экспедицию в истоки Печоры. Хотел бы с вами проконсультироваться... Могу подъехать завтра, после двух. Да, договорились, буду.
С утра пораньше Ромига успел позавтракать: по-навски обильно и вкусно. Потом ещё пару часов просидел с бумагами. Ровные строчки ложились на чистые листы - черновик новой заявки. Общие контуры были ясны, детали подскажет Фарид Хамзи. Что не подскажет, нужно искать в библиотеке Цитадели.
В полдесятого Ромига спустился в зал. Выполнил ката. Прошёл малую полосу препятствий. Повторил прохождение, завязав глаза. Ещё раз повторил, сбросив в артефакт всю магическую энергию. Это было нелегко, но тренированное тело справилось с задачей. Весёлая сила переполняла Ромигу, даже когда он был на нуле, как маг. Ему не наскучило экспериментировать с собственными возможностями и свойствами мира, каждый раз чуть меняя параметры. Радость жизни, радость движения, радость познания очередной раз слились в одно: хорошая разминка. Эксперимент закончен, можно подзарядиться обратно.
Анга пришёл без пяти десять, вместе со Зворгой и ещё троими из их арната. Ромига, заметив компанию, тихо рассмеялся: просто от полноты жизни. «Кажется, старые товарищи решили устроить мне показательную трёпку. Отлично. Лучше хорошей разминки может быть только хорошая драка. С Ангой не соскучишься, даже если он будет биться вполсилы. А я его постараюсь расшевелить».
Когда-то молодой гарка считал удачей хоть раз достать клинком старшего, пока тот гонял его, как хотел. Ромигу разбирало любопытство: переменилось ли что-нибудь с тех пор? Терга, «старый злыдень» учил: «В этом мире мало существ, способных превзойти нас в силе, скорости и магическом мастерстве. Мало, но есть. Зато быстротой мышления мы превосходим всех. Только нав может позволить себе роскошь: действовать в бою не на одних рефлексах, а полноценно обдумывать свои действия. Всегда, везде пользуйся своим главным преимуществом».
Ромига терпеливо нарабатывая технику, учился просчитывать бой на возможно большее число шагов, пускать в ход неожиданные для противника комбинации. Анга слышал те же слова, от тех же учителей. Но слушал их дольше, и физические данные у него лучше.
Всесокрушающий таран в нападении, непробиваемая стена в обороне - это Анга. Случись невозможное, смертный бой между двумя навами, у Ромиги почти не было шансов. Но в бою тренировочном, где соперничество - лишь пряная приправа к глубинному, сущностному единству тёмных, победа того или другого всегда остаётся победой Нави. Чёрная кровь, которую оба готовы пролить, если потребует логика схватки, только утверждает единство. Тоже роскошь: другие расы - в такой мере - не могут себе позволить.
Двое переводили дух после трудного поединка, мазали порезы эрлийским бальзамом. Конечно, всё очень быстро заживёт само, но с бальзамом - быстрее. Усталый, взъерошенный, мокрый, как мышь, Ромига то морщился от боли, то сиял довольной улыбкой. Анга, спокойный и внешне бесстрастный, чуть приподнял брови:
- Не возьму в толк, чего ты лыбишься? Возможно, лет через сто или тысячу с тобой будет так же трудно справиться, как с Тергой. Но пока ты усложняешь, хитришь и тут же делаешь глупые ошибки. Смотреть смешно!
- Люблю спарринговать с теми, кто видит мои ошибки и ловит меня на них. Терга сейчас на базе за Полярным Кругом и вернётся через полгода. Помощники комиссара тренируются с гарками, которых часто призывают на боевые операции. Анга, давай встречаться в этом зале хотя бы раз в неделю? - Ромига подмигнул Зворге, угрюмо дожидавшемуся приятеля. - И ты, Зворга, приходи. Судя по нашей предыдущей встрече, твой друг тебя очень жалеет и бережёт. А зря! Такого удовольствия оба лишаетесь.