Ночь обещала быть такой же ясной и холодной, как предыдущая. Охотники вскоре после ужина залезли в свою палатку и быстро затихли. Шас тоже улёгся, ворча, что завтра день тяжёлый. Мол, давно у него не было компаньонов, абсолютно не сведущих в раскопках. Ромига фыркнул:
- Тоже мне, проблема! Объяснишь, покажешь. Уж точно мы не глупее шасят, которых ты учишь в школе Торговой Гильдии. А у Анги со Зворгой - опыт.
- Оно и видно, ославились со своим опытом на весь Тайный Город. Спокойной ночи, - шас натянул на голову спальник и отвернулся к стенке.
Нав спать пока не хотел, да и в палатке ему показалось душно, тесно: «Зря я польстился на эти человские новинки». Вылез наружу, прилёг на колкий ковёр мха и сухой хвои, вытянулся, закинув руки за голову. Ни ветерка. Тишина стояла такая, что малейший звук казался неестественно громким. Последние отблески заката румянили стволы сосен. В сумеречном небе, сквозь узор ветвей, мерцали бледные звёзды.
Веки сами собой опустились, Ромига вроде бы начал задрёмывать. Но вдруг подскочил, будто ошпаренный, сам не понял, с чего. Перевернулся на бок, некоторое время задумчиво наблюдал, как перемигиваются, угасая, угли в костре. Хмыкнул. Встал. Добыл из кучи снаряжения связку флажков - маркеров. Лёгким, сторожким шагом двинулся в обход будущего района поисков, время от времени останавливаясь и сканируя. Новый аркан работал просто отлично. В одном месте Ромига не утерпел: проделал «техническую дырку» на ярд вглубь земли. Достал, кажется, артефакт-аккумулятор с остатками зелёной энергии. Древняя подвеска на шею или на пояс мало походила на привычные кувшинчики, но это надо утром уточнять у Фарида.
Когда флажки закончились, нав срубил у реки молодую осинку, настругал колышков и продолжил размечать территорию. Количество всяких интересностей на единицу площади впечатляло. «Будто слоёный пирог с изюмом. Теперь бы выкопать и задокументировать, как полагается. Интересно, долго ли будет ворчать Фарид, что я достал из земли ту штуковину?»
Солнце всходило, когда мокрый от росы, голодный, истративший почти всю свою магическую энергию, но чрезвычайно довольный Ромига уснул, свернувшись клубочком на мягком мху.
- Вставай, лежебока! Подъём! - для убедительности Анга сопроводил свои слова ощутимым пинком.
- Не в арнате, не командуй! - спросонок огрызнулся Ромига. - А будешь пинаться...
- Что? Спарринг? С удовольствием. А то разлёгся тут, будто человский побродяжка. Или тебя шас из палатки выставил? Совсем распустил вассала.
Ромига сел, смерил товарища тяжёлым взглядом.
- Анга, в этой экспедиции командовать будешь исключительно Зворгой. Если он не против. Договорились?
- Договорились ещё в Городе. Но думаю, вставать тебе таки пора. Фарид уже полчаса бродит среди флажков и колышков, ахает и охает. Это ты наставил?
- Благодарю за своевременную побудку. Я. А ты думал, Милонега?
- Не поминай! Приспичило поработать ночью?
- Да. Остальное обсудим после разминки и завтрака. Ты, кажется, предлагал спарринг? - нав взвился с кочки, на которой сидел. Заскользил по поляне, стремительно наращивая темп и амплитуду движений, разогреваясь со сна.
Придирчиво следя за ним и почти не находя поводов для замечаний, Анга довольно ухмыльнулся. Он был одним из тех, кто учил и продолжал учить молодого гарку. То, что Ромига руководит исследовательской программой, в данный момент не имело значения. А в лесу они давненько не тренировались.
Рабочий день Ромига начал с совещания, быстро переросшего в перепалку с шасом. Фарид успел проверить пару помеченных точек, вдохновился и теперь настаивал на полном, подробном сканировании всего городища, как привык делать в экспедициях Торговой Гильдии. Ромига предлагал выборочное. Требовал ограничить мощность арканов, чтобы не привлекать внимания магической активностью. Заспорили, что эффективнее и незаметнее: множество слабых всплесков или один-два мощных, но замаскированных? Когда в ход пошли выкладки с расчётами, Анга предложил просто взять лопату и без затей выкопать всё, что лежит под Ромигиными метками. Шас чуть не задохнулся от возмущения, потом возопил:
- Я погиб! Я разорён! С кем я связался! Вы примитивные кладоискатели! Так нельзя работать, если не хотите превзойти прошлогодний скандал...
Ромига достал из кармана аккуратно упакованную ночную находку:
- Фарид, кстати, глянь, что это?
- О! Это раритет! Один из ранних вариантов зелёных «батареек». Впервые вижу в такой сохранности. Разряженные, они быстро разрушаются, а тут осталось немного энергии. Интересно, почему? Где ты это взял, Ромига?