- Фарид, завтра мы законсервируем эту стоянку и на два-три дня уйдём на базу на острове. Вероятно, за это время как раз успеет наладиться погода. А теперь заканчивай болтать, спи. Или мне на тебя ещё «пыльцу Морфея» тратить?
Ромига выставил пустую посуду из палатки под дождь. Сквозь бесконечное «кап-кап-кап» услышал тихие шаги Анги. Позвал:
- Анга, сколько времени нужно, чтобы прогреть твою нору, то есть охотничий домик, до жилого состояния?
- Смотря, какую температуру ты считаешь жилой.
- Двадцать - двадцать пять.
- Если не страдать экономией, час. Решил эвакуироваться?
- Решил устроить выходные. Пойдёшь туда сейчас, или отложим до утра?
- Конечно, сейчас. Пойдём мы со Зворгой. А ты пока оставайся в палатке с утопленником. Утром свернёте лагерь и придёте. Помнишь наш маячок?
- Нет, Анга. Ты сейчас отправишься туда один. Когда сделаешь тепло, откроешь портал нам с Фаридом. А Зворга пока приведёт лагерь в такое состояние, чтобы если сюда случайно забредут челы, у них не было вопросов. И чтобы зверьё не набедокурило. «Серебряные колокольчики», «ничего особенного», морок. Думаю, достаточно.
- Челы? Здесь? В такую погоду? Перестраховщик!
- А зверьё - проблема, - подал голос Зворга. - Мы в прошлом году тоже думали, будто морок и «ничего особенного» действует на медведей.
- Всю жизнь действовало, - фыркнул Анга. - Помнишь, как на спор оставляли на пеньке горшочек мёда? Ты же при мне у Лурьеги выиграл. А в прошлом году нам Белая Дама пакостила. И как бы опять не взялась за старое.
Глава 15
Дождь закончился через день. Утром на эмалево-синий небосвод выкатилось ослепительное солнце, мокрый лес засверкал алмазными искрами, до рези в глазах. Ромига стоял под лиственницей на болотном островке, с наслаждением подставив лицо жарким лучам. Ветер стряхивал с деревьев капли воды, они скатывались по коже, приятно холодили. Нав улыбнулся, вскинул руки: призвать катаны для боевого танца, которым привык начинать всякий день. На этот раз жест остался незавершённым. Сторожевые артефакты молчали, но Ромигу будто дёрнуло: «Срочно к оставленным палаткам!» Он хлопнул по карманам. В одном - запасной брусок с энергией, во втором - пакетик орехов: «Правильно!» Окликнул разминавшегося неподалёку Ангу:
- Я пошёл на нашу стоянку на берегу. Оставайтесь здесь, отдыхайте. Шас вернётся, не обижайте. К вечеру буду.
Вихрь портала, шаг, быстрый взгляд по сторонам. Солнечным утром полянка у таёжной речки выглядела образцом идиллии. Палатки никто не тронул, артефакты работали. Однако впервые за сезон Ромига почувствовал рядом, в сотне-другой ярдов, Белую Даму. Она тоже наверняка засекла появление тёмного, и насколько Ромига представлял её характер, вряд ли могла пройти мимо.
Нав прислушался к лесным звукам. В кроне ближайшей сосны резвилось семейство белок. «Очень кстати!» Присел на толстую, всю во мху, валежину, как на зелёный плюшевый диван. Достал из кармана орехи, призывно зацокал по беличьи: каждый нав умеет приманить к себе живой символ Дома.
Минуты не прошло, как самый шустрый бельчонок вскарабкался по штанине на колено Ромиги, схватил фундук с заботливо подставленной ладони, взобрался по рукаву на плечо, удобно там устроился и стал уписывать редкое в северных краях лакомство. Остальные белки поспешили присоединиться и тут же слегка передрались. Отвлекли Ромигу всего на мгновение, но этого хватило, чтобы он потерял люду. Только что она была неподалёку, приближалась, он это чувствовал. Раз, и то ли ушла порталом, то ли растворившись в окружающей природе, как умеют одни Белые Дамы. Если второе, даже генетический поиск теперь не поможет. Вслушивайся, не хрустнет ли где веточка, да гадай, что затеяла ведьма в своём лесу? Впрочем, Ромига не ощущал угрозы для себя. Да и вообще, ему было не до люды. Он кормил белок. Самозабвенно и увлеченно, будто другого, более важного дела на Земле не нашлось.
Шустрые зверьки сновали по его коленям, рукам, плечам. Нав деликатно пресёк попытку мамы-белки занять господствующую высоту, то есть вскочить себе на голову. Посадил зверушку на ладонь, угостил отборным орехом. Поймал взгляд чёрных глаз-бусинок, пуская в ход аркан, случайно извлечённый некогда из памяти одной фаты. Под его действием любая живая тварь должна кратчайшим путём приводить к обитающей в лесу Белой Даме. Нав не знал, как это сработает в его исполнении, а белке повредить не хотел. Потому тёмной энергии вложил совсем чуть-чуть.
Белка, сердито цокнув, сиганула в кусты: удаляющийся шорох маленьких лапок по лесной подстилке. Молнией взвилась на старую сосну ярдах в сорока от Ромиги. Зависла на стволе вниз головой, громко, яростно зацокала, глядя куда-то под дерево. Лёгкая, почти неощутимая волна зелёной энергии. «Предательница» разом успокоилась и скрылась в ветвях. Ромига, не вставая и вообще не делая резких движений, окликнул: