Полчаса Ромига подремал в любимом кресле: сам подивился, насколько сладко и крепко, какие яркие сны снились, и как отлично отдохнул. «Надо вернуть хотя бы одной комнате жилой вид и почаще ночевать дома. В человской квартире за целую ночь даже на постели так не выспишься».
Университет встретил его обычной суетой. Семинар, потом лекция - за профессора, ещё один семинар, большой перерыв, когда можно, наконец, сходить пообедать. Из-за угла навстречу вывернулся белобрысый студент, загородил дорогу.
- Роман Константинович, здравствуйте! Можно с вами поговорить?
Ромиге не составило бы труда убрать с пути неожиданное препятствие. Он скользнул взглядом по насупленному лицу полукровки, ощутил пряную смесь его опаски, решимости, любопытства...
- Я иду в столовую, и не собираюсь оставаться из-за тебя без обеда. Если хочешь, можешь составить компанию, - стремительно обогнул студента и пошёл по коридору, не оборачиваясь, но слыша за спиной его торопливые шаги. - Звонил?
- Нет. Вы не сказали мне, что это. И бумажка странная. Тот телефон на ней вижу только я, остальные - кафедру археологии. Спасибо, конечно...
- На здоровье. А я тебя предупреждал, никому не показывай. Будешь слушать, что тебе старшие говорят, будет тебе счастье.
- Я не баран, чтобы идти, куда поведут! Что там, по вашему телефончику? Какой-нибудь хитрый отдел «гебуры»? Секта? Мафия? А, господин Ромига?
Нав порадовался, что с самого начала прикрыл их обоих лёгким мороком, однако шикнул:
- Не ори! Не угадал ни разу.
- Я не ору, я спрашиваю, - на полтона ниже. - Что вы со мной вчера сделали и куда тянете? Говорите, я не угадал? А что ещё там может быть?
- Слыхал про профессора Серебрянца?
- Который Лёва с Приветом? В экспедиции поминали. А при чём тут он?
- У нас этого персонажа зовут - Бешеный Лёвушка. Он псих, да. Вернее, дурак. Но ты его брошюрки найди и прочитай. Факты там, по большей части, правильные.
- Ересь про древние нечеловеческие расы, Инквизицию, тайное поселение нелюдей в Москве? Ну вы, блин, даёте! К Лёве с Приветом - Бешеный Ромига! - заливистый хохот белобрысого разнёсся по коридорам.
- Тихо! - нав резко затормозил, развернулся лицом к спутнику.
Здоровенный студент буквально налетел на него, но, против ожидания, не снёс. Хрупкие на вид пальцы, будто стальные, впились ему в плечи, остановили. Женька удивлённо смотрел на уши преподавателя, внезапно ставшие острыми, как у заправского эльфа. Тот сделал полшага назад, чуть шевельнул губами.
Неведомая сила сковала студента, подняла в воздух и медленно, не торопясь, перевернула вверх тормашками. Ботинки - под потолком, кончик белобрысого «хвоста» не достаёт пола. Женька попробовал дёрнуться, извернуться, но держало его очень крепко. Чуть уступило земному притяжению - парень больно стукнулся макушкой о паркет - вздёрнуло обратно, и снова... Женька почувствовал себя чугунной болванкой, которой на стройке забивают сваи, примерно такая же степень свободы. Удары с каждым разом становились всё сильнее. А преподаватель стоял и смотрел, скрестив руки на груди. Будто он тут вовсе ни при чём. «Ага, как же!» Проскользнула мимо стайка знакомых девчонок, даже не глянули. Для них Р. К. Чернов и Женя Коренной просто остановились побеседовать.
- Роман Константинович!
- Мозги из жопы на место встали? Или вправить как-нибудь ещё? - теперь студента медленно поворачивало вокруг продольной оси, будто курицу на гриле. - Я много способов знаю.
Женька увидел ухмылку препода: напрочь отмороженную, плотоядную. А вот уши из «эльфийских» стали обратно человеческими.
- Роман Константинович, отпустите меня, пожалуйста!
Его перевернуло в нормальное положение - подошвы коснулись пола - и мягко отпустило. Багровый, как рак, Женька пошатнулся, шагнул к стене, сполз вдоль неё на корточки. Услышал спокойное:
- Ты как хочешь, а я обедать.
Чертыхнулся, встал и бегом рванул за быстро удаляющимся преподавателем. Рассыпанную из карманов мелочь пусть подбирает, кто хочет.
Ромига занял очередь к раздаче и стал ждать Женьку. Слышал, что студент побежал следом, но не догнал сразу. Видимо, остановился привести себя в порядок. Нав рассчитывал, что полукровка слегка пригладит не только одежду с причёской, но и мысли. Так и вышло. Объявился: всё ещё излишне румяный, но сдержанный, настороженный:
- Роман Константинович, прошу прощения за недопустимый тон в разговоре.
- Проехали. Сейчас возьмём еду, сядем, поговорим. Вопросы у тебя остались?