- Ещё больше стало!
- И это правильно... Да, для этого молодого человека я тоже место занимал.
Очередь ползла со скоростью параличной улитки. Студент, пристроившись рядом с Ромигой, напряжённо молчал, время от времени трогая макушку и бросая на преподавателя косые внимательные взгляды. Нав отвечал на них вежливой, даже немного сочувственной улыбкой. Задал вопрос про экспедицию, откуда Женька вернулся с таким опозданием. Тот ответил. Слово за слово, потекла всё более непринуждённая беседа, насколько можно беседовать в очереди. Ромига нагрузил себе полный поднос, студент ограничился стаканом компота и куском хлеба. Добрались до кассы, рассчитались, отошли за дальний столик. Нав добыл откуда-то из кармана складной столовый прибор, чуть поморщился и принялся есть.
- Можешь задавать свои вопросы, я слушаю.
- Роман Константинович, кто вы?
- Ромига, нав. Нелюдь из Тайного Города. Маг. Смешно?
- Уже не очень.
- Не очень?
- Извините, на самом деле, совсем нет. Хотя со стороны, наверное, прикольно было, как я вверх ногами болтался. Только ведь никто, кроме вас, не видел, правда?
- Правда. Это называется морок.
- Я сам умею. Иногда.
- Именно поэтому ты получил ту карточку. С телефоном магической школы.
- Настоящей магической, без туфты?
Нав кивнул.
- Я пробовал пробить тот телефон по базам данных, а его нигде нет. Подумал... ну, я говорил, что подумал. А в общаге про вас тоже много всяких слухов ходит. Но нелюдь и маг - это круче. У вас правда острые уши, как у эльфа, или тоже морок?
- Правда. Но только когда я хочу, например, постучать чьей-нибудь башкой о паркет, - снова плотоядная ухмылка, которая напугала Женьку в коридоре. - Это важный для тебя вопрос, про мои уши? Более серьёзных не осталось?
- Вы преподаёте в той школе магии?
- Нет.
- Я могу стать хорошим магом?
- Если постараешься, станешь довольно приличным. Но чтобы играть в высшей лиге, к учёбе приступают с раннего детства. И крайне желательно родиться в правильной семье.
- Как везде, - студент поморщился. - А что не так с моими родителями? Они не маги?
- Да как тебе сказать...
Нав на мгновение задумался, глядя в настороженные серо-зелёные глаза: «Говорить? Или оставить феям?» Полукровками в Тёмном Дворе гнушались, даром что у навов с другими расами детей не бывает. Исходя из личного опыта, Ромига тоже предпочитал иметь дело с чистокровными челами: понятнее, чего ждать. Но чем-то этот нахальный и сообразительный студент его зацепил. «Пригодится ещё. Значит, лучше предупредить его самому».
- Ты - помесь человека, у нас говорят, чела, и нелюди. Во втором или третьем, максимум, четвёртом поколении. В Тайном Городе это станет для тебя проблемой. Готовься к довольно неласковой встрече. Не рассчитывай, что Зелёный Дом тебя примет. Но если будешь вести дела в большом мире, твоя смешанная кровь - скорее, плюс, чем минус.
- А... Эээ, - студент проглотил вопрос про нежданную родню, сразу ухватив суть проблемы. - Зачем мне тогда вообще этот ваш Тайный Город?
- Ты хочешь научиться настоящей, без туфты, магии?
Пара секунд раздумий:
- Да.
- Вот за этим.
- А зачем я вам?
- А не знаю пока. Можешь считать, мне твоя нахальная физиономия понравилась, - Ромига одарил студента мечтательной улыбкой, которая, знал, вводила собеседников в ступор, похуже плотоядного оскала. И Женька ожидаемо набычился, покраснел до корней волос. - Шутка! Я скоро защищаюсь. Возможно, ты станешь у моего научного следующим аспирантом.
- У профессора Старостина? Я же мечтал, когда переводился, но...
- Вот видишь, как здорово всё складывается. У меня через десять минут пара, я пошёл. Допивай уже свой компот. И позвони, не откладывай. Удачи! А, вот ещё... Про этот наш разговор - молчок, иначе жди серьёзных неприятностей. По тому телефону тоже звонишь и говоришь: мол, Ромига в МГУ дал карточку и рекомендовал. Без подробностей! Зададут вопросы, отвечай правду. Нет - держи рот на замке.
- Я понял.
- Вот и молодец. До встречи на занятиях.
Нав чувствовал, что оставляет студента в полном обалдении. Но был уверен, что нервы Женьке достались от людов, крепкие. Скоро оклемается. Почти наверняка сделает из разговора правильные, нужные Ромиге выводы. Пойдёт учиться магии в Зелёный Дом, но и Университет не бросит.
Профессор встретил аспиранта нехарактерно рассеянным, чтобы не сказать - растерянным, взглядом и обещанием: завтра уже обязательно высказаться по тексту.
- Поезжай пока допечатывать фото. Привет Мишелю.
- Обязательно. Предыдущий привет, отчитываюсь, передал. По дороге не посеял.
Старостин поморщился. Возможно, вместо шуточки ждал вопроса: «Геннадий Николаевич, что у вас случилось?» Ромига не спросил. С одной стороны, догадывался, что. С другой, совершенно не желал вмешиваться в семейные дела научного руководителя и проявлять какой-либо интерес к его дочери. Уж слишком однозначно-предсказуемо челы это толкуют.