Я не выдержала и засмеялась:
- Настя, он же бестелесный! Как он может... того?
- Да, я понимаю, что не может, просто не ожидала такое увидеть. - Тут она сообразила, что призрак стоит рядом и все слышит. - Ой, прости, пожалуйста! Я не хотела тебя обидеть. Мне очень-очень стыдно. Ты не обидишься?
Призрак оглядел поляну: Настена смотрела на него взглядом побитой собачки, Ванька бережно ее обнимал и делал страшное лицо, пытаясь объяснить, что ждет каждого, кто посмеет обидеть его девушку; я обвязала полотенце вокруг талии и пыталась стянуть прилипшие к ногам штаны и при этом не упустить ничего важного. Наконец он улыбнулся, искренне и очаровательно — я так и застыла в неудобной позе — именно в эту улыбку я и влюбилась десять лет назад. Ой, что будет...
- Ребята, как же я вам рад!
Я так и села. Дважды напугать до полусмерти — это называется рад?
- Тут скучно до чертиков — ни поболтать не с кем, ни испугать как следует.
- Только попробуй опять ко мне подкрадись — раскопаю и еще раз удавлю, - я все-таки справилась со штанами и теперь пыталась отжать из них воду.
- Вообще-то, меня сбросили с лестницы, а не удавили.
Я вспомнила свой вопрос, который задала призраку перед появлением экономки:
- Так почему твои родители нас не предупредили?
- А они обо мне не знают, - пожал плечами дух.
- Как это? - не поняли мы
- Сами подумайте, разве могу я появиться перед родителями в таком виде? Да их удар хватит!
- Звучит разумно, - штаны упорно не желали отжиматься, но я представляла, что это призрачья шея, и продолжала их крутить. - А почему ты утверждаешь, что тебя убили?
- Потому что так и есть, - от того, как просто он это сказал, у меня мурашки по спине побежали. Я отложила тряпку, в которую превратились джинсы, и сочувственно посмотрела на призрака.
Ванька тоже слегка спал с лица, но не удержался от вопроса:
- Кто? И, главное, зачем?
- Марта, конечно. А зачем — это история длинная и запутанная.
- А мы никуда не торопимся, правда, ребят? Только давайте на солнышко переберемся, я замерзла.
Мы перешли на солнечную сторону озера. Марк совсем по-человечески уселся на землю и предложил:
- Занимайте места согласно купленным билетам, доставайте поп-корн и слушайте. - Призрак устроился поудобнее и начал свой рассказ. - Как вы знаете, замок Варбург очень старый. Его история начинается аж в тысяча семьдесят третьем году, когда один ушлый граф натаскал из своих владений земли на эту скалу и на полном серьезе заявил, что она теперь принадлежит ему. Как ни странно, этот маневр ему простили, и на месте замка появились первые строения. Мелочь, в общем-то — сторожевой форт, а не замок. Но с тех пор Варбург не раз достаивался и перестраивался: то новым владельцам что-то не нравилось, то нерадивый слуга огонь не потушил и половина зданий выгорела дотла, то просто мода поменялась. Сейчас это не замок, а целый лабиринт из разных задний, галерей, комнат, потайных ходов и черт знает чего еще. Но история замка еще интереснее, чем его планы. У нас тут сам Мартин Лютер жил. Не тот, который Кинг, а настоящий — Реформацию здесь готовил. Потом еще какую-то святую приютили, но это уже не так интересно. Интереснее другое. Один из владельцев замка, живший в четырнадцатом веке, был известным меценатом и покровителем наук. При его дворе обретался ученый-алхимик — Магнус Белобородый. Говорят, он водил знакомство с самим Николя Фламелем, - заскучавший на исторической справке Ванька оживился, услышав знакомое имя. Я тоже смотрела Гарри Поттера, но потом не поленилась узнать, что такой человек действительно существовал.
Между тем Марк продолжал:
- Ходили слухи, что его борода стала белой гораздо раньше волос на голове, потому что он продал душу дьяволу за секрет философского камня. Те же слухи донесли до нас обрывки странного пророчества. Что-то про сокровище и бессмертную душу. Многие верят, что эти строки относятся к философскому камню: вечная жизнь и все такое. В общем, кое-кто до сих пор ищет спрятанный в замке камень Магнуса. В тот день, когда я спустился в подвал, я помешал двум таким кладоискателям — фрау Марте и пастору Книке.
Призрак вдруг прервал свой рассказ и зябко поежился:
- Я слишком много времени провел вне замка, пора возвращаться. Встретимся в библиотеке, - и исчез.
Мы некоторое время сидели, не шевелясь, а потом вскочили и побежали к замку.
- Надо заявить в полицию, мы не можем это так оставить, - на ходу возмущался Ванька.
- А что мы им скажем? Что призрак Марка Шессера явился нам средь бела дня и указал своего убийцу? У нас нет доказательств! - я забыла обуться и бежала медленнее брата, глядя под ноги да еще поддерживая обернутое вокруг талии полотенце.