– Что он несет? – Раздраженно продолжил Ямамото, уже один. – Кучики! – Он встряхнул за плечо раненого. – Что ты такое метешь? Говори толком!
Но тот больше не произнес ни звука, похоже было, что он снова отключился. Унохана немедленно бросилась спасать пациента. Ее пальцы так и не коснулись руки командира, но в этом жесте было столько решимости, что Ямамото сам отдернул руку, сообразив, что приставать к Кучики сейчас не стоит.
– Что он такое говорит? – Озабоченно спросил он уже у Уноханы.
– Скорее всего, он действительно бредит, – ответила та. – Капитан Кучики серьезно ранен, к тому же, мы применили сильнодействующие обезболивающие препараты. На то, что он сейчас говорит, вряд ли стоит обращать внимание. Но я хотела бы рассказать вам кое-что другое.
Капитан умолкла в каком-то замешательстве, и Ямамото нетерпеливо спросил:
– Ну, что там еще?
– Видите ли, – Унохана озабоченно нахмурилась, – в его ранах нет реяцу. Нет, если выражаться точнее, там осталась его собственная реяцу. Я могу ошибаться, все же это слишком сложно уловить, но мне кажется, что это так. Все выглядит так, будто эти раны он нанес себе сам.
– Сам? – Заинтересовался командир. – Вот как? Любопытно… Как, например, в приступе безумия? Или что-то вроде того?
– Но все дело в том, что он не мог сам нанести себе такие раны, – продолжила Унохана. – Я внимательно осмотрела его. Даже если предположить, что с ним произошло нечто, от чего он, утратив разум, стал резать самого себя, характер некоторых ран таков, что это невозможно сделать самому. Вот, например, колотая рана на спине, вот здесь, – она слегка коснулась пальцами правой лопатки командира. – В какой бы руке вы ни держали меч, вы никогда не сможете так ранить себя сюда. Самому себе можно нанести лишь резаную рану, но никак не колотую, да еще с такой силой, чтобы кость была пробита едва не насквозь. Такое невозможно.
– И каковы же ваши выводы? – Вконец запутался Ямамото.
– Капитан Кучики не ранил сам себя. Он сражался с кем-то еще. Но реяцу того, с кем он сражался, неотличима от его собственной.
– Черт, что же за ерунда тут опять творится? – Расстроенно пробормотал командир.
***
Утром Ренджи сумел пробиться к своему командиру. Унохана с сомнением качала головой, но все же впустила лейтенанта в палату.
Кучики, услышав шаги, чуть приоткрыл глаза. Ренджи, разглядев, в каком он состоянии, в ярости стиснул кулаки и оскалил зубы.
– Тайчо! – Прорычал он, но негромко, чтобы не нарушать больничный режим и не быть немедленно изгнанным вон бдительной Уноханой. – Кто? Я его… в клочья… мы вместе с Рукией… или вместе с…
Тут он торопливо заткнулся, но Бьякуя и так понял. В самом деле, не стоило произносить вслух имя беглеца. Он с некоторым интересом поглядел на лейтенанта. До сих пор ему казалось, что Абарай с Хаями не очень-то дружен.
– Ты полагаешь, – медленно проговорил Бьякуя, – что я остался бы жив, если бы проиграл?
Ренджи дернулся и ошеломленно заморгал. Надо же было так лопухнуться!
– Но… – виновато пробормотал он. – Вы что-нибудь узнали? Вы говорили с ним? Кто это был?
Бьякуя на мгновение прикрыл глаза. Он знал, какую реакцию вызовут его слова.
– Куросаки Ичиго.
– Чего?! – Реакция Ренджи полностью соответствовала его ожиданиям.
– Это был Куросаки Ичиго.
– Но, тайчо! – Выкатил глаза Абарай. – Это же невозможно!
Судьба Ичиго была ему отлично известна. Они с Рукией поддерживали связь с Каракурой, знали, где находится их старый боевой товарищ и чем занимается. Разумеется, они больше не могли встретиться, Ичиго, лишенный силы, не видел синигами, но он до сих пор хранил свой значок-удостоверение, так что за ним по-прежнему наблюдали. Ичиго никак не мог быть вчера в Обществе душ.
– Я знаю, – невозмутимо согласился Кучики. – И тем не менее.
– Кучики-тайчо! – Вдруг сообразил Ренджи. – Это у вас от лекарств, да?
– Нет. Ты можешь мне не верить, но я сражался с Куросаки…
– Да этого же просто не может быть! – Рявкнул Абарай, не дав капитану закончить.
– Если ты будешь так орать, тебя отсюда выгонят, – напомнил Бьякуя. – К тому же, это не твоя забота. Твое дело – занпакто.
– Да, тайчо, – Ренджи угрюмо кивнул. – Но мне нужно еще немного времени.
– Я же сказал, что ты можешь не торопиться. Главное, чтобы ты не попался.
– Да. Но я думаю, что сегодня… или завтра…
– Вот этим и займись. Не забивай себе голову тем, чего ты все равно не сможешь решить.
Ренджи только тяжко вздохнул, понимая, что больше ничего от капитана не добьется.
Комментарий к Глава третья
* Пожалуй, поясню. Если вы помните, моя альтернативная история ушла в сторону от истории канонической в тот момент, когда был побежден Айзен, когда едва восстанавливался Готэй, а Ичиго на тот момент лишился своей силы. Поскольку в моем варианте событий никто ему силу не возвращал, получается, что Ичиго сейчас – самый обычный человек. Плюс к тому, с этого времени прошло уже несколько лет. Сколько? Точно этого нигде не указано. Я для себя полагаю, что около десятка. Так что Ичиго в данный момент должно быть около 25 лет.
========== Глава четвертая ==========
Если бы я потерял мир из-за тебя,
я не потерял бы тебя ради мира.
(Джордж Гордон Байрон)
Ближе к вечеру, когда в голове окончательно прояснилось, Бьякуя сообразил, что рассказывать правду о своем сражении совершенно ни к чему. Во-первых, никто не поверит, да еще решат, чего доброго, что он рехнулся. Во-вторых, он уже и сам не очень-то верил. Ведь это действительно совершенно невозможно. Кто был этот враг, так удачно притворившийся прежним союзником? Бьякуя теперь даже не был уверен, что он действительно видел Ичиго во время битвы, а не во сне – потом, в госпитале. Что угодно могло привидеться под действием лекарств Уноханы, которым Бьякуя никогда особенно не доверял. А о том, что произошло на самом деле, он запросто мог и забыть после нескольких ударов по голове. Так что, когда его снова спросили, Бьякуя решительно отперся от своих слов. Ничего не помню. Врага не разглядел, не узнал, не разговаривал. Сходство с Ичиго, наверное, померещилось. Такое объяснение вполне устроило Ямамото, гораздо больше, чем предыдущее. Так что он только уточнил:
– Но это точно не был Хаями?
– Это точно был не Хаями, – уверенно ответил Кучики, и командир отстал.
На месте его сражения еще со вчерашнего вечера рыскали стаей ищеек бойцы разведки, выискивали следы. Очевидны были лишь следы самого сражения – обширное пятно разрушений – а также реяцу капитана Кучики. Обнаружить признаки реяцу его противника не удалось, и наутро туда же выдвинулась группа исследователей из двенадцатого отряда. Но и они пока пребывали в растерянности. Следствие продолжалось.
И все же непоправимый поступок был совершен: Бьякуя по собственному недомыслию, можно сказать, сдуру, рассказал правду лейтенанту. А этот не отцепится так просто, как Ямамото. Он-то разговаривал со своим капитаном, когда тот казался вполне адекватным. И наверняка все уже передал Рукии. Бьякуя не сомневался, что за Ичиго эти двое кого угодно на части порвут. Ссориться с ними было бы несвоевременно, они сейчас позарез нужны в союзниках. Придется как-то выкручиваться. Говорить, что ему показалось.
Когда снова явился Ренджи, Бьякуя был уверен, что тот продолжит разговор насчет Ичиго. Но нет, лейтенант пришел доложить об успешном завершении порученного ему мероприятия.
– Но ты уверен, что тебя никто не заподозрит? – Озабоченно спросил Бьякуя. Это беспокоило его больше всего.
– Да они даже пропажу нескоро обнаружат, – уверенно хмыкнул Абарай. – Я его подменил.
– Подменил? – Изумился Бьякуя.
– Я взял в учебке обычный тренировочный меч, – принялся подробно докладывать Ренджи. – Металлический, но не занпакто. Выбрал похожий на Цучихиме. Хорошо, что это очень простая катана, без отличительных черт. Еще я попросил о помощи Рукию, – Ренджи немного замялся, прежде чем упомянуть о подобной самодеятельности. – Она не удивилась. То есть, удивилась, но только тому, что я тоже в курсе. В общем, мы с ней вместе…