Совсем немного осталось, прикидывала Рукия, показываясь над верхушками деревьев, привлекая к себе внимание. Наото скоро должен закончить подготовку. Надо еще чуть-чуть продержаться.
– Вот ты где, малявка! – Радостно взревел арранкар и тут же возмущенно продолжил: – эй, прекрати это! – потому что Рукия немедленно снова скрылась в зарослях. – Ты меня злишь!
И Ями распахнул огромную пасть. Ренджи не столько увидел, сколько по изменению реяцу отгадал атаку. Это же серо! Он не знал, насколько силен этот удар, но что-то подсказывало ему, что Рукии против него не выстоять. Только он, Абарай, сможет защитить ее от этой опасности. Он метнулся вперед, туда, куда целил арранкар, его занпакто свился кольцами вокруг своего владельца, заслоняя.
Ренджи успел. Не зря столько времени отрабатывал сюнпо со своим капитаном. Он возник перед Рукией в самый момент удара, его реяцу вспыхнула во всю силу, защищая их обоих, а Забимару создал дополнительный заслон. И все же жуткий по силе удар разбил на части занпакто, швырнул Абарая на Рукию, вдавливая обоих в землю.
Лейтенанты с трудом пытались подняться, мешая друг другу. Скрыться больше было невозможно: серо смяло все деревья вокруг, превратив участок леса в свалку щепок. Арранкар высился где-то прямо над ними, а они оба оглушены и едва могут двигаться…
Но тут произошло что-то непонятное. Словно какая-то пыль поднялась с земли, засверкала в последних лучах закатного солнца. Нет, пожалуй, все же не пыль, а нечто покрупнее. Сверкающее многочисленными гранями облако устремилось к арранкару, заклубилось возле него. Ями не обратил внимания. Он высматривал свои жертвы среди обломков деревьев. А облако приблизилось к нему и истаяло, непонятно, куда делось.
«Это что, и была атака Наото? – В отчаянии подумала Рукия, безуспешно пытаясь спихнуть с себя Абарая. – Вот это он так долго готовил? Похоже, ничего не вышло!»
И тут… словно мощный взрыв изнутри разворотил Ями. Огромную тушу буквально разорвало на части. Миг, и арранкар исчез, истаял облачком духовных частиц.
– Ну вот, – воскликнул Хаями где-то поблизости. – Не такой уж он был страшный, ваш Эспада. Извините, – он вдруг оказался рядом с лейтенантами. – Чуть-чуть не успел. Вы как?
– Что это было? – Спросила вместо ответа Рукия. Ей уже удалось сесть.
– Я называю эту атаку «алмазная пыль», – пояснил Хаями. – Алмазов в почве не так уж много, требуется время, чтобы их собрать в одном месте. Поэтому я и просил помочь мне с подготовкой. Но уж когда алмазы собраны, они просто проникают внутрь организма врага, прямо через рот и нос, а потом происходит бум, – он изобразил руками миниатюрный взрыв. – Алмаз – штука твердая. Разрывает на части все, что угодно. Если честно, я до сих пор не придумал, что можно противопоставить этому приему, – он пожал плечами.
– Ничего себе, – только и сказала Рукия.
Тут Ренджи отмочил такую штуку: он поднялся на ноги и отвесил низкий поклон Хаями.
– Спасибо, Хаями-тайчо! – Заявил он. – Вы нас спасли. Я вам очень благодарен.
Но Наото отмочил штуку еще почище: он поклонился в ответ.
– Это тебе спасибо, Абарай. Если бы ты не вернул мне меч, я не сумел бы вам помочь.
– Наото! – Вдруг встревожилась Рукия. – Тебе не стоит тут оставаться. Сейчас кто-нибудь примчится на твою реяцу. Если еще на нашу не среагировали.
– Это верно, – Хаями прислушался, коротко кивнул. – Уже идут. Ты же, наверное, еду несла?
– Ну да, – Рукия смутилась. – Только я уронила сверток. Где-то там.
– Ладно, потом найду. Пока, ребята!
Хаями легонько чмокнул Рукию в макушку, махнул рукой Ренджи и немедленно испарился.
Лейтенанты недолго таращились ему вслед. Через несколько секунд перед ними образовалась капитан Сой Фонг.
– Хаями! – Прошипела она гневно. – Где?
– Что? – Оба лейтенанта ошеломленно уставились на нее.
– Здесь был Хаями! Где он, куда делся?
– Туда, – Ренджи махнул рукой в сторону, противоположную той, куда он ушел в действительности. – Только уже смысла нет, – добавил он. – Не догнать.
– Неужели вы двое не справились с одним безоружным? – Разозлилась Сой Фонг.
– А? – Они снова вытаращились на нее непонимающе. Потом Рукия, наконец, сообразила.
– Так мы же не с ним сражались, – пояснила она.
– А с кем тогда?
– С Эспадой. Ями, или как-то так. Который нулевой.
– Вы издеваетесь? – Капитан смотрела на них недоверчиво и мрачно.
– Нет! – Подхватил и Ренджи. – Эта тварь напала на нас! Неужели вы ее не видели? Она здорово торчала над лесом!
– А Хаями, он нас спас, – добавила Рукия. – Появился непонятно откуда, убил арранкара и снова скрылся.
– Вот так? – Сой Фонг призадумалась. В этой ситуации беглый капитан был уже не настолько важен. – Значит, Зеро Эспада?
– Ага! – Хором откликнулись лейтенанты.
– И что же, – вкрадчиво спросила она, – эта битва была похожа на предыдущую?
Ренджи и Рукия переглянулись.
– Кажется… не очень, – пробормотал Абарай.
– Ну, мы постарались не повторяться, – не очень уверенно ответила Кучики.
– Значит, не была похожа?
– Э-э… – Ренджи, поморгав, оглянулся на подругу. – А ты помнишь подробности той схватки?
– Если честно, – Рукия помялась, – не очень. Только какие-то фрагменты. Нам тогда здорово досталось.
– Ага, и я тоже помню смутно, – поддержал Ренджи. – Мы уже к моменту начала этого сражения были измочалены до предела.
– Вот так? – Сой Фонг задумалась.
У нее были небольшие подозрения, что лейтенанты врут. Кучики вполне может попытаться прикрыть друга своего брата. А Абарай, как обычно, за нее. Если тут возникла небольшая схватка, закончившаяся примирением… Впрочем, решила она, на это не было времени. Реяцу Хаями исчезла незадолго до того, как Сой Фонг встретила этих двоих. Они не успели бы договориться.
– Вы оба сейчас пойдете со мной, – распорядилась она. – Пусть вас Унохана обследует.
– Да, капитан, – хором откликнулись оба лейтенанта.
***
– И снова та же картина, – задумчиво проговорила Унохана. Сой Фонг мрачно глядела на нее. – Такое впечатление, что эти двое подрались между собой. Однако собственная реяцу…
– Так что же, по-вашему, это означает? – Прервала Сой Фонг.
– Понятия не имею, – Унохана пожала плечами и улыбнулась несколько виновато. – Мы с капитаном Куроцучи так и не можем прийти ни к каким выводам. Ведь, если верить рассказам, капитан Кучики уничтожил своего противника. И если капитан Кучики убил того, кто напал на него, тогда кто напал на капитана Зараки, и на всех остальных тоже?
– Бред какой-то! – Обреченно фыркнула Сой Фонг. У нее тоже не было ни единой версии.
***
Ренджи и Рукия вместе вышли из госпиталя и неторопливо двинулись по темным улицам. Солнце уже зашло. Но им, можно сказать, повезло хотя бы в том, что они покинули госпиталь в тот же день, как попали в него. Их раны оказались не настолько серьезны, чтобы медики стали их задерживать.
Рукия несколько раз оборачивалась к Абараю, даже воздуху в грудь набирала, собираясь заговорить, но так и не могла решиться, снова сникала, отворачивалась. У Ренджи было какое-то отсутствующее выражение лица. Шли молча. Наконец, Рукия начала было:
– Но, все-таки… – и осеклась, умолкла, тяжело вздохнув.
– Что еще? – Нахмурился Ренджи.
– Не то, чтобы я хочу что-то сказать…
– Давай уже!
– Просто вдруг пришло в голову, – Рукия несколько раздраженно пожала плечами. – Ичиго ведь не видел нашего с тобой боя с Ями.
Комментарий к Глава пятая
* Фанфик «Туман»