Поспешив на помощь к другу, Кий увидел, как тот первый упырь встаёт. Не смотря на рану от плеча до живота, он поднялся на ноги и вновь кинулся в схватку. Сделав несколько махов клинком снизу-вверх, князь нанёс мертвяку ещё несколько смертельных ран. Зарубив ещё двух неприятелей, Кий приблизился к хохмачу. Горшок сражался отчаянно, но всё больше защищаясь и забывая добивать.
– Бежим отсюда! – дёрнул за плечо весельчака Кий.
– А как же Себастьян?
Кию хотелось много сказать об их проводнике и о его умении толковать с колдунами. Но когда вас окружают упыри, бывшие при жизни головорезами, то говорить о воспитании некогда.
– Наверно он сбежал! Его сразу не стало, как всё началось.
– Хорошо, – согласился наконец Горшок.
Видимо того эликсира, что плеснул на землю Маротверг, хватило чтобы оживить примерно пятнадцать упырей. Ну или около того, считать никто не собирался. Больше из-под земли никто не вылезал. Сразиться со столькими мертвяками было бы не просто даже для таких воинов, как Кий и Горшок. Битву затрудняло то, что нелегко сражаться с теми, кого не убить.
Друзья начали прорываться. Повезло, что упыри были неуклюжи, пихались, проходя между могильных досок, а некоторые даже начали драться между собой. Атака в одну сторону, потом, разбежавшись посильнее, в другую. Кий и Горшок раскидывали и разрывали кольцо из зомби вокруг себя, не давая зажать себя со всех сторон. Если бы это были живые люди: разбойники, грабители, или вражеские воины, то половине бы из них уже не поздоровилось. Нежить же падала и вставала снова и снова.
Вот он, край погоста и спасительный лес. На пути ещё несколько нетронутых мертвяков. На них не было ни одной раны. То ли окружали, ковыляя вперёд, то ли выползли где-то неподалёку. Но их как-раз-то рубить и не пришлось. За несколько мгновений в них вонзились стрелы, свалив всех в траву. К друзьям бежал Себастьян, держа в руке свой длинный лук.
– Сюда! Я покажу дорогу! – махал он руками в темноте, зовя приятелей к себе.
Кий и Горшок переглянулись и поспешили навстречу.
– Можете больше не бежать, – останавливал сзади друзей охотник, – сюда дикий зверь не забредёт, не то что безмозглые упыри.
Кий с Горшком остановились, отдыхиваясь и дожидаясь, пока проводник дойдёт до них. Да, Себастьян знал лес, как свой родной дом. Кушири, поваленные деревья, ручьи под ногами. И во всём этом он разбирал дорогу в деревню.
– Славно сражаетесь. Не впервой вам чудишь видеть?
– Куда ты пропал? – задал свой вопрос Кий.
– Отбежал поодаль. С моим луком, в ближнем бою мне делать нечего.
– Веди в деревню, нужно поведать людям обо всём.
– Давайте это сделаем утром, – предложил Себастьян. – А пока пойдём в мой дом. Мы совершили подвиг, пора и отдыхать!
– В Три беды. Скорее, – строго сказал князь.
Народ разбудил колокол. Опять этот звук, не означающий ничего хорошего. Всего за пол дня и пол ночи, его звон слышно второй раз. Первыми, без рубах и в одних штанах, из домов повыскакивали мужики. Наверно, вспомнив про вчерашних путешественников, они не спрашивали у соседей: «Что стряслось?» Все спокойно, зевая и потирая глаза, направились на главную площадку.
Кий перестал дёргать за верёвку. Без баб и детей народу собралось не так уж много. А некоторые и совсем пошли обратно спать. «Завтра расскажите, что эти странники там узнали?» – подумали они.
– Послушайте нас, люди! Мы были на погосте и видели Маротверга! Маг творит тёмные дела. Его сила велика.
– Ооооой!!! – донеслись крики со стороны мельницы.
– Что это?! Кто там?! Вы привели чародея сюда?! – вмиг проснулись ото сна витязи.
– Это не он. Это те, кто лежали на погосте.
– Как это?! Не может быть!!! Мертвяки!!! Мамочки!!! – испугались некоторые мужики.
– Беритесь за оружие! – поднял вверх свой меч князь.
– Так нету же у нас ничего! Люди-то мы не войсковые! И взять негде! – забеспокоились все сразу.
– Ой! Ой! – орали во всё горло, на подходе к деревне.
– Враг проворен, но без стали в руках. Лопаты, тяпки, вилы, топоры – хватайте всё! Жён, детей, стариков в чуланы! Хаты заприте! – возглавил людей Кий.
Бойни «стенка на стенку» не вышло. Упыри разбрелись по всем Трем бедам, кто куда. И мужики, вооружившись кто чем, врассыпную побежали спасать свои дома. А ожившим злодеям ломать, рушить и крушить было весельем. Смеясь, один зомби выбил ставни из окна и закинул в избу поросёнка. Другой прыгал ногами по крыше, вырывал из неё доски и бросал в мужиков. Ещё один разворотил свинарник и разогнал всех взбесившихся свиней бегать по дворам. Остальные так же творили всяческие безобразия. Крики, испуганных до ужаса женщин и детей, разносились далеко за деревню. Страху безумцы наводили не только на детишек и старух. Здоровенные мужики не раз бросались наутёк, завидя рожу зомби. А было и так, что этих нелюдей и бить не приходилось. Те сами рвали на себе одежды, глубоко расцарапывая себя когтищами, пугая ещё больше. Кошмар, да и только. Забавлялись упыри как хотели. А крестьяне кололи, рубили и били их как могли, получая в ответ. Но всё без толку. У витязей раны, переломы и кровь. А мертвяки, полежав немного, восстают и принимаются за своё. Ржут и голосят: