– Хорош смельчак, не боишься чудишь, – с улыбкой оценил решимость охотника весельчак.
Войдя внутрь нижнего этажа, троица увидела просторы кухни и множества комнат. Везде горели свечи, как же тут без них. Слева у стены стояла печка. За ней виднелся проход, одна комната впереди, и ещё одна справа. Конюх жил не богато, но места у него было предостаточно.
– Отзовись кто живой! – позвал Кий.
На это лишь засмеялся чей-то голос. Витязи медленно обнажили мечи. Себастьян же аккуратно снял кочергу с кирпича. Смех не переставал, кто-то хрипло смеялся без остановки. Кажется, звук шёл из правой комнаты.
Зайдя в спальню, за которой начиналась ещё одна, все троя стали напротив деревянного шкафа. Кий и горшок направили лезвия вперёд. Скорее всего хохотал человек. Хотя бывает всякое, и нужно быть начеку. Кий осторожно отворил скрипучую дверцу.
– Нашли! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, – резко высунул голову человек с бородой.
Повезло ему, что имеет дело с закаленными воинами. Другие бы уже убили со страху. Мужик кубарем выкатился из шкафа и продолжал хихикать, лёжа на полу. Друзья опустили клинки.
– Мстислав. Знакомьтесь, – указал ладонью Себастьян на хозяина дома.
– Спятил видать, – сказал Горшок, приподняв брови.
– Он-то и до сего дня, крепким здравием ума не славился, – подсказал охотник.
– И в чём его причуда была? – поинтересовался Кий, осматривая коричневые стены.
– Как сказать, – почесал спину охотник. – Лошади – ему и семья, и друзья, и собеседники. Песни им поёт, разговаривает. А человеку, порой, и головой ни кивнёт при встрече. Ни до кого ему дела нет. Даже до жены своей.
– А она где?
– В деревне спросите! – громко ответил за Себастьяна конюх и закатился с новой силой.
– Становится интересней, – вложил меч в ножны князь. – Пройдёмся по дому, может найдём чего.
– У мужиков узнаете, где искать! – еле разборчиво добавил конюх. Ржал он безумно, катаясь на спине.
В большой подземной хате коневода приятели не нашли больше ни души. Ничего не выглядело подозрительным. Единственная странность – куча обуви у входа. Разбегался народ, позабыв про ботинки. Решено было вытащить Мстислава на белый свет и рассказать всем всё, как есть.
Вот ещё одна дума стояла перед жителями Трёх бед. Точнее не стояла, а сидела. И не сидела, а сидел. Развалился конюх прямо на земле. С виду его вообще не заботили громкие разговоры о нём и его судьбе.
– Вот он! Расселся, погляди! Выкладывай нам, чего творишь ты, злодей? – напали на него бабы.
– Это бесполезно. Его разум ослаб, вы ничего от него не добьётесь, – предупредил женщин Кий.
– Жена его пропала, может от того и тронулся, – предположил Горшок.
– Она исчезла, а он мужиков наших на пир приглашает?! Ещё с ума сходит потом, или до этого. Гости разбегаются без оглядки. Странно это всё! – наперебой голосили бабы.
– Получите вы от нас ещё, тихони этакие! – пригрозила кулаком Ольга всем мужьям сразу.
– Допросить надо смутьяна. Держите его, девоньки, – закатила рукава губастая девица.
– Стойте! – заслонил грудью конюха князь. – Вы же его так убьёте.
– Поделом ему! Может он жену свою погубил, а свалить всё на наших витязей решил! – разозлились жёны не на шутку. – Наших в лесу тоже он! И ваших вчера хотел перебить! – поддержали их остальные.
Дело шло к бойне. Нужно действовать, негоже человека казнить, совсем не разобравшись. Сам Мстислав вообще не переживал и рисовал на песке какие-то закорючки.
– Бабаньки-красавицы, давайте мы его на суд отвезём! – подскочил Горшок.
– Куда это?
– А хоть бы и к князю вашему Радиму!
Женщины призадумались, а весельчак продолжал:
– Доставим его в клетке, как всех извергов полагается. Расскажем там всё, али грамоту передадим. Кто писать умеет?
– Так растолкуешь, чего уж там! Дальше-то чего?
– А дальше ему князь Радим такую пытку придумает! Лучше при ребятне не говорить. Им, князьям, пытать, да мучить – себе в усладу. Точно вам говорю, – во всю убеждал весельчак.
Горшок повернулся к Кию, чтобы увидеть благодарный взгляд. Но увидел лишь удивлённые глаза, полные вопросов.
А идея хохмача всем понравилась. Подобревшие бабы посадили конюха на цепь, да стали повозку с клеткой в дорогу собирать. Друзей, вместе с Себастьяном и Мстиславом, в его хате ночевать оставили. Повесили замок, для порядка, да хоть улыбаться начали.
Вечер подходил к ночи, на деревню опускался сумрак. Правда в подземных комнатах этого не видать. Там всегда темно. И свет дают только огоньки множества свечей. Четверо витязей коротали время на кухне. Один из них, сумасшедший хозяин дома, сидел прикованный к печке.