Вернувшись ни свет, ни заря, путники разбудили сладко спящего Демьяна. В утреннем тумане, втроём, они уселись на крыльцо его дома, поросшего плющом.
– Вернулись, значит, друзья мои дорогие, – потирал гусляр сонные глаза. – А идол где? – спохватился он.
Путники опустили глаза. То, что предстояло узнать молодому парню, рассказывать было не просто.
– Послушай, Демьян, – начал Кий, слегка успокаивающим голосом, – Адварпена погубит тебя, если ты не остановишься. Твоя фея едва ли не убила нас сегодня ночью.
– Вы должны были забрать идол с капища, где же он теперь? – словно ничего не слыша и не понимая, ещё раз спросил музыкант.
Князь посмотрел на Горшка, на что тот сокрушённо покачал головой.
– Идола больше нет на капище, как нет его теперь и у нас.
– Вы спрятали его в тайнике, чтобы не гневить Веследа? – будто не хотел верить в услышанное Демьян.
– Гусляр, ты, что оглох от своих песен? Нас мухи чуть не сожрали. И одна белокурая девица наверно даже знает их по именам, – решил понятней объяснить Горшок.
– Деревянная муха сгорела. Идола для Адварпены больше нет, – сказал князь то единственное, что интересовало гусляра.
– Я сделаю новый! Я побегу соберу пепел пока не поздно! Он пригодится!
– Постой! – попытались остановить друзья обезумевшего Демьяна.
– Я на всё готов ради неё! – подскочил музыкант.
Забежав в дом, он схватил гусли и унёсся прочь, тропою ведущей в сторону капища.
Собравшись в дорогу, странники наполнили фляги водой, взяли в таверне орехов и сушёных грибов. Проходя последний раз по Грёзам, деревне посреди огромного леса, глазами они прощались с этим местом. Среди деревянных изб с чудными травянистыми, или цветочными крышами, они повстречали Любу. Как обычно, она шла с корзинкой, собирать ягоды. Было не понятно, то ли прощаться с ней, то ли здороваться. В любом случае, добрых вестей для неё у путников не было. Немного постояв в молчании, каждый думал об одном и том же, хоть и мысли приходили самые разные.
– Присядем на Дорожку? – предложила девушка.
Около чей-то избы они сели на лавку. В голове никак не укладывалось, сколько человек может бегать за счастьем, когда оно может быть так рядом. Сидеть вот на лавочке у соседнего дома.
Откуда ни возьмись, к ним подлетел ворон и сел на ветку очередного дерева, что повсюду росли среди деревни. Посмотрев на сидящих, он прокаркал несколько раз. Понятно стало не только Горшку, что ворон говорит о Демьяне. По щекам Любушки потекли слёзы.
– Я буду ждать его всегда, – сказала она, вытирая пальцами капельки со щёк.
Простившись с Любой, Кию и Горшку было пора в дорогу. Ждали их новые земли и новые приключения.
Глава 3
Дреговичи
Дорога, широкая, объезженная конями и телегами, повозками, протоптанная тысячами ног. Она тянулась без конца, то ведя открытыми равнинами, то уводя в редкие, маленькие лесочки. Пыль на сапогах лежала толстым слоем, не стоило и пытаться её отряхивать. Каждый проезжающий на коне витязь, поднимал за собой серые облака. А упряжка лошадей и вовсе тащила за собой волну пылюги и скрывала в ней проходящих мимо путников. Однако стоило полить дождю, как вся эта бесконечная пустыня, среди полей и лесов, превращалась в месиво из грязи. Но ветер уже давно не приносил туч, и дни стояли ясные, без облачка в чистом голубом небе. Ни капли не падало сверху, не говоря уже о том, когда последний раз землю баловал хороший ливень.
– Ну и засуха, – думал, про себя, Кий, затыкая походную кожаную флягу деревянной пробкой. Воды они с другом старались пить поменьше. Кто знает, сколько ещё предстоит прошагать до ближайшей реки, или ручья.
– Как у тебя только в горле не пересыхает? Ты же всех сорок перетрещал, и всех воробьёв перечирикал, – обратился он к забавляющемуся Горшку, идущего рядом.
– Это дело привычек, князь. Вот долго молчать, я не натренирован, могу язык проглотить со скуки.
– Ты-то заскучаешь, – притворился Кий, будто поверил. – Скорее куры лису на ужин пригласят, чем Горшок скучать надумает.
Весельчак громко засмеялся, грубоватым, слегка сиплым, смехом. Шутка была так себе, но от весёлого и закатистого хохота, Кий тоже широко заулыбался и повеселился вместе с приятелем.