Отправляясь в поход, он, превозмогая мучительный недуг, всегда ехал верхом на коне впереди всего войска, приветствуя и ободряя его. Словами и делами он так воодушевлял своих воинов, что каждый был готов последовать за ним, не боясь ни смерти, ни того, что может быть и хуже смерти — боевого увечья.
Он самоотверженно служил своей стране, ибо рожден был для великих свершений, а потому везде и всегда вел себя благородно, с истинно королевским достоинством. И все придворные также вели себя в соответствии с добрыми обычаями. Будучи человеком строгих правил, он не терпел около себя распущенных и легкомысленных людей — вокруг него были только разумные советники, отважные и мужественные воины, приближенные к нему из дворов других знатных мужей. Говорили даже, что на службе у Сванте не было воина, который бы зажмурился при ударе топором в лицо.
Со своими соратниками он был настолько щедр, что часто дарил им одежду с собственного плеча. Своих воинов он ценил больше, чем самого себя, и часто опустошал государственную казну, чтобы заплатить им. Презирая стяжательство, он брезгливо относился к накоплению неправедных сокровищ, но превыше всего ставил доблесть и честь. Он бы скорее умер от голода, чем стал выжимать из народа подати или грабить церкви и церковные усадьбы. Он совершенно справедливо полагал Швецию настолько богатой страной, что ее правитель может жить зажиточно и безбедно, не предаваясь грабежу и не совершая богомерзких поступков, следствием чего может быть только жалкая, полная бедствий и несчастий жизнь[392]. Особенно жестоко он наказывал клеветников и лжецов. Он был жесток в речах, но в делах своих был воплощением доброты и кротости. Среди владык земных того времени он был первейшим и благочестивейшим защитником славы Господней.
КНИГА СЕМНАДЦАТАЯ
О ДОМАШНИХ ЖИВОТНЫХ
ПРЕДИСЛОВИЕ
По всему миру рассеяно превеликое множество различных животных, и в зависимости от страны обитания они покрыты разногустой шерстью: обитающие в жарких странах слоны, верблюды, леопарды, львы, страусы, тигры и обезьяны имеют тонкий слой шерсти, а то и вовсе ее не имеют, такие же многочисленные обитатели холодных стран как белые медведи, черные буйволы, высокорослые лоси, королевские олени, свирепые волки, прожорливые росомахи, зоркие рыси, коварные выдры, полезные в медицине бобры, пугливые косули, хитроумные лисицы — как чернобурые, так и светлошерстые — и многие другие, даже неизвестные в некоторых странах — все они покрыты густым мехом, помогающим им выживать в долгих суровых зимах. О некоторых из них и будет рассказано в этой и других книгах.
Но главное назначение это книги — рассказать любезному читателю, насколько неутомим и мудр в своей постоянной заботе и любви наш Творец о созданных и расселенных по всей земле существах, особенно о тех, что обитают в северных странах, где царят жесточайшие холода. Хотя земля там покрывается снегом и льдом и пастбища исчезают, животные там выживают, выкармливают детенышей и увеличиваются числом, несмотря на необычайно жестокие природные условия.
Следует, однако, принимать во внимание, что каждое живое существо имеет свои, только ему присущие особенности, а потому животные нигде не живут так хорошо, как в местах, определенных им непреложными законами природы. Говорят, что никакой силой невозможно принудить слонов подняться на борт увозящего их в чужеземье судна, пока владелец не поклянется возвратить их назад. И в том нет ничего удивительного, потому что, как утверждает Плиний[393], слоны очень разумны и понятливы, и ко всеобщему удивлению почитают короля, преклоняя перед ним колени и украшая его венками. Слоны совершают еще много необычайного и удивительного. Святой Амвросий Медиоланский утверждает, что слоны живут по триста лет и служат человеку так, как человек должен служить своему благому Отцу Небесному.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Об овнах и агнцах
В Готском море есть остров Готланд, принадлежащий подчиненному Швеции королевству гётов. Название Готланд означает «хорошая земля»[394] — так называют его все, кому пришлось посетить этот остров, ибо изо всех северных островов он наиболее щедро одарен природой, и земля там необычайно плодородна.
392
Будучи ярым противником Реформации, Олаус Магнус такими резкими словами характеризует деяния Густава Вазы, проводившего секуляризацию церковного имущества и превращавшего шведских епископов из независимых и самовластных князей церкви в государственных чиновников,подчинявшихся королевской власти.
393
Вольное цитирование Плиния, кн. VIII:1:3 «Естественная история». Цитата:
«3. Считается, что слоны также понимают нерушимость обязательств, накладываемых на человека другими религиями, и потому, отправляясь за море, всходят на корабль лишь после того, как погонщик поклянется доставить их обратно. … А что касается их понятливости, то они поклоняются своему царю, преклоняют перед ним колени, увенчивают его гирляндами.»
394
Готланд — «хорошая земля» — скорее всего это название связано с названиями германских племен готов и гётов, т. е. страна готов или гётов. Этимология не совсем ясна, но наиболее вероятно, что отношения к шведскому слову god — хороший, это слово не имеет.