От этого видения жрец воспрянул духом и приказал собрать многочисленное войско из мелких торговцев, ремесленников и праздного рыночного люда, потому что воины не пожелали последовать за ним. И с этим войском, намереваясь встретить жестокого врага, жрец стал лагерем у Пелузия, крепости, которая первой становилась на пути всех чужеземных войск, когда-либо вторгавшихся в Египет. Потом подошла вражеская армия. И тут объявилась обещанная помощь: глубокой ночью полевые мыши в бесчисленном множестве напали на лагерь противника и изгрызли колчаны, луки и держатели щитов. Таким образом, на другой день вражеское войско оказалось безоружным и обратилось в бегство, потеряв при этом много воинов. И поныне, пишет Геродот, в храме Вулкана стоит каменная статуя этого царя с мышью в руках, а надпись на памятнике гласит: «Всяк взирающий на меня да склонится пред Богом!»[417]
О таком, только более жестоком и страшном событии напоминают основания стен Крысиной башни на Рейне: епископ Майнца Гаттон за бессердечное отношение к своим подданным во время голода был сожран крысами[418]. Несчастный прелат не обратил внимания на слова из книги Притчей: «Кто удерживает у себя хлеб, того клянет народ, а на голове подающего — благословение»[419]. Святой Амвросий Медиоланский в кн. III:6-7 говорит, что во время голода ни пилигримы, ни бедняки не должны изгоняться из города.
[Гл. 22-23 опущены]
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
О свиньях
Внешний вид и черты характера свиней хорошо известны всем и каждому, так как всемилостивый Господь даровал их людям в пищу и все — за исключением египтян и евреев — с благодарностью приемлют этот дар.
В отличие от других животных, которые помогают людям в обработке полей, перевозке грузов, дают молоко и шкуры для одежды или охраняют дома — ничего этого свиньи делать не могут и пригодны лишь для употребления в пищу. Нынче в Северных странах у простонародья существует добрый обычай дарить новобрачной на обзаведение хозяйством свинью, овцу и корову, а ее мужу — несколько жеребят, собаку, кота и гуся. Уважаемый писатель Варрон в кн. II:4 утверждает, что свиньи ниспосланы человеку природой лишь для употребления в пищу[420].
Старинные писатели утверждают, что в начале времен в жертву богам приносились лишь свиньи, и даже при заключении союзных договоров обычно закалывали свинью. Безопасней и почетней было бы и в наши дни при заключении мира приносить в жертву это животное (принимая во внимание добрые христианские обычаи), чем в слепой ненависти губить многие тысячи людей ссоре за какой-либо незначительный клочок земли. В этой связи следует вспомнить слова кесаря Августа, сказанные им то ли в шутку, то ли всерьез, когда еврейский царь Ирод, узнав о рождении сына Божьего, приказал перебить в Сирии всех младенцев в возрасте до двух лет и даже собственного сына: «Уж лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном. » Об этом пишет Макробий в своих «Сатурналиях, кн. II:10.
Плиний в кн. VIII:51 пишет, что известны случаи, когда уворованные свиньи, услышав хорошо знакомый голос своего пастуха, сбиваются в кучу на одном борту, отчего корабль тонет, а животные вплавь добираются до берега и бегут в свой хлев[421].
Применяя эти сведения к другим обстоятельствам, можно сказать, что если бы властители по своей доброй воле призывали или принуждали своих подданных к миру, то приносить в жертву свинью при заключении мирного договора не пришлось бы. Однако, если они отвергли бы эти добрые предложения, если бы мятежный дух возобладал над мирным, как над буйными свиньями, то была бы опасность, что утонут они не в воде, а в крови.
[Гл. 25 опущена]
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
О северных оленях
На крайнем севере, в восточной и западной его части, называемой Ботнией, то есть на самом дне обитаемого мира, а также в Великой Лаппонии[422] водится трехрогий зверь, родственный благородным оленям, но гораздо больше, сильнее и быстрее их. У оленя три рога, два из которых намного больше третьего. Рога расположены так же, как и у благородного оленя, однако отростки рогов длиннее и число их доходит до пятнадцати. Третий рог расположен посредине, его отростки значительно короче прочих. Этот рог служит оружием для защиты от нападающих хищников, особенно волков. Помимо этого, он выглядит прекрасным украшением головы и вызывает восхищение и удивление, подобно иным необычайным вещам.
417
Геродот отождествляет греческого бога Гефеста (в тексте Магнуса — латинское имя Вулкан) с египетским богом Гором, чьим священным животным была крыса. А потому, скорее всего, этот памятник не имеет отношения к войне Египта с ассирийским царем.
418
Епископ Гаттон (Гатто) — архиепископ Майнца 891-913 г. г. Легенда гласит, что во время голода он запер просящих хлеба в амбаре и сжег заживо, назвав их вредоносными крысами. Души сожженных крестьян превратились в крыс и напали на архиепископа, который попытался укрыться от них в башне на острове посреди Рейна. Но крысы приплыли туда, прогрызли камень башни и пожрали убийцу в его убежище.
420
Варрон — Марк Теренций Варрон (лат.
421
Ссылка неточна. Рассказ о свиньях, потопивших корабль, у Плиния находится не в в кн. VIII:51, а в кн. VIII:LXXVII:208 «Естественной истории». На этот эпизод в средние века часто ссылались разные авторы, не учитывая того, что свиньи не умеют плавать.