Питаются северные олени ягелем, растущим на скалах, добывая его даже зимой из-под снега. Каким бы глубоким и твердым ни был снег, движимый природным инстинктом олень проделывает копытами отверстия в снежном покрове и находит питательный олений мох. Однако летом олень предпочитает питаться листьями и ветвями деревьев, чем растущей на земле травой, так как наклоненные вперед рога мешают достать ее, и ради этого ему приходится склонять голову, повернув ее набок.
На шее оленя растет такая же, как и у лошади, грива, а копыта, дарованные ему природой, раздвоенные и почти круглые, что позволяет животному легко преодолевать занесенные снегом долины, равнины и холмы.
То, что олень поворачивает голову, поедая низкорастущую траву, нисколько не удивительно, и это давно известно. Так Солин в гл. XLII[423] своей книги пишет, что скот гарамантов, живущих в Эфиопии, так же сворачивает шею, чтобы при поедании травы не упираться рогами в землю.
Топот копыт и шум, производимый бегущим оленем можно услышать гораздо раньше, чем увидеть его. И ни одно дикое животное не может догнать бегущего по снегу северного оленя.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
О полезности этих животных
Прирученные, эти животные, подобно другому домашнему скоту, приносят большую пользу своему хозяину, который получает от них молоко, шкуры, кости, жилы, копыта, рога, шерсть и вкусное мясо в пищу. Каждый житель северных стран владеет стадом оленей из 10, 15, 30, 70, 100, 300 и даже 500 особей, за которыми присматривают опытные пастухи, на ночь пригоняющие стадо в загон, чтобы уберечь животных от нападения обитающих в горах волков, более кровожадных, чем какие-либо другие хищники.
Когда оленей вывозят в другие страны, особенно за моря, они живут лишь краткое время и погибают от непривычного климата, почвы и необычной пищи, если пастух заранее не приучил их к ней. Известно, что светлейший князь, могущественный регент Швеции Стен Стуре Младший однажды послал голштинскому герцогу Фридриху шесть таких животных и для ухода приставил к ним семейную пару лапландцев. Однако пастухи, вывезенные из своей страны и лишенные привычного спокойного образа жизни, вскоре скончались, не выжили в непривычных условиях и олени. Точно так же, когда в год 1533 от рождества Господа нашего шведский король Густав послал некоторым прусским вельможам десять оленей обоего пола, их решили выпустить в дикие леса, но они там не размножились, и изменений среди обитающих в этих лесах животных замечено не было.
[Гл. 28-30 опущены]
КНИГА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
О ДИКИХ ЖИВОТНЫХ
ГЛАВА ПЕРВАЯ
О лосях или диких ослах и об их жажде
В предыдущей книге говорилось о домашних и о диких, прирученных человеком животных. А теперь я хочу рассказать о диких животных, обитающих в малонаселенных местностях, и в первую очередь, разговор пойдет о лосях, упомянуть о которых считают нужным все когда-либо посещавшие Северные страны. Помимо этого, следует сказать, что все авторы, писавшие об истории и природе, по разному говорят об их природе, размерах и особенностях жизни и использования человеком. И прежде всего, расхождения касаются места происхождения этих удивительных животных, хотя происходят они из Северных стран, откуда многие тысячи их были вывезены в заморские страны. Цезарь пишет, что они сходны с козлами, Плиний приписывает им сходство с быками, лишь с той разницей, что у лосей более длинные шея и уши. В значительных разногласиях можно убедиться, прочитав творения Франциска Иреника, Юлия Цезаря, Плиния и других. Так Цезарь, в кн. VI утверждает, что они происходят из Герцинского Леса, Солин из Германии, а Ермолао Барбаро — из Трансальпиской Галии.
Тот же Ермолао Барбаро рассказывает, что лось — это нечто среднее между немецким оленем и верблюдом. Немало говорится о лосях у Юлия Капитолина и Павсания. Барбаро утверждает, что эти животные — большая редкость, Плиний также говорит, что в Риме и его окрестностях никогда не встречали подобных животных. Однако он считает, что происходят они с «острова Скандинавия». Далее он говорит, что лоси спят стоя, прислонившись к дереву, а охотники подпиливают его и добывают животное, которое не может подняться с земли.
Солин пишет, что у лосей огромная верхняя губа, и на пастбище они не могут двигаться вперед, а, поедая траву, пятятся назад. Ермолао Барбаро верит, что лоси, благодаря тонкому обонянию, могут почуять охотника на очень большом расстоянии. Заккария Лилио сообщает о пестроте их шкуры и утверждает, что они по размерам больше козлов. Он также пишет, что у них негнущиеся ноги, без суставов, а потому, упав на землю, они не могут встать[424]. Позднейшие и современные писатели единодушно утверждают, что родина лосей — Северные страны.
423
Выдержка из главы «О гарамантах» книги Гая Юлия Солина «Собрание достойных упоминания вещей» (
424
Практически все авторы, на которых ссылается Олаус Магнус, в разных вариантах пересказывают Цезаря и Плиния:
VI:27. Водятся и так называемые лоси. Строением тела и пестротой они похожи на козлов, но несколько больше их, рога у них тупые, а ноги без связок и сочленений. Поэтому они не ложатся, когда хотят спать, и раз они почему либо упали, то уже не могут ни стать на ноги, ни даже приподняться. Логовище им заменяют деревья: они к ним прислоняются и таким образом спят, немного откинувшись назад. Как только по их следам охотники откроют их обычное убежище, то в том же месте они либо подкапывают все деревья в корне, либо надрезывают их, но настолько, чтобы вообще казалось, что они крепко стоят. Как только лоси, по обыкновению, прислоняются к этим непрочным деревьям, они валят их своей тяжестью и вместе с ними падают сами.
XVI:39. Север же поставляет табуны диких лошадей, точно так же, как Азия и Африка — ослов, а также лосей, которые, если бы не более длинные уши и шея, похожи на молодых быков. Поставляет север ж особый вид лосей — ахлис, родиной которых является остров Скандинавия. В нашем городе (Риме) это животное никогда не видели, хотя ходят многочисленные рассказы о том, что оно вполне похоже на (обыкновенного) лося, но ноги у него не сгибаются и потому оно спит не лежа, а прислонившись к дереву, и что подрубленное дерево используют в качестве ловушки; с другой стороны, быстрота его замечательна. К тому же оно отличается удивительной быстротой. Верхняя губа у него огромная, и потому на пастбище это животное пятится назад, чтобы не зацепиться губой при продвижении вперед.