КНИГА ВТОРАЯ
О ЧУДЕСНЫХ ЯВЛЕНИЯХ СЕВЕРНОЙ ПРИРОДЫ
ПРЕДИСЛОВИЕ
Сколь ни многочисленны чудеса, таящиеся в водах безбрежного Океана и на его островах к северу от королевства Норвегия, все же описывающие их знаменитые авторы в большинстве своем пользуются чужим, а не своим собственным опытом. Пусть это будет правдивое или весьма правдоподобное описание, однако если не прочувствовать самому неописуемое величие природы, чаще всего описание не будет выглядеть достоверным. Если Господь по неведомой причине бывал благосклонен, то и необъятный Океан, мог показать свои чудеса, морских бестий и чудовищ. Мы не станем отвергать отдельных авторов — они часто приводят сходные примеры, однако не станем и бездумно повторять их, а в меру своих сил постараемся сотворить разумное и достоверное повествование.
[Гл. 1-4 опущены]
ГЛАВА ПЯТАЯ
О скале, именуемой Морской Монах
Невдалеке от острова Фарё, некогда находившимся под властью короля Норвегии, из океана вздымается скала, которую мореплаватели называют Монахом. И в самом деле, природа изваяла эту скалу так, что она, особенно в верхней части своей, похожа на монаха в капюшоне. Кроме того, еще одна особенность привлекает мореходов: в страшные бури они ищут убежища и спасение от северных и северо-западных ветров, и горе тем, кто не успеет достигнуть спасительного приюта у Монаха.
В мире существуют горы, названные по их свойству, форме, по событиям, происходившим окрест. Так в Испании есть гора, прозванная Ослиная Челюсть, а другая — гора Любви. А еще порты. Из северных вод вздымается множество скал, создавая безопасные укрытия от бурь и ураганов судов. Но перед входом в спасительный порт всегда имеется немалое количество скрытых под водой камней, о которые даже в слабый ветер разбилось много кораблей. Однако вокруг таких камней всегда бушует пена, и это прекрасно помогает судам избежать крушения. Существуют еще так называемые орлиные и соколиные скалы. Их называют так потому, что орлы и соколы своим полетом указывают на опасность, и мореплаватели не приближаются к опасному месту. Кроме того, скалы — это труднопроходимое препятствие для вражеских войск, особенно если то сильнейшее природное укрепление усилить еще и военным искусством. В Восточной Финляндии, на случай войны с московитами, над тесными проходами в скалах построены такие мощные укрепления, что легче взять приступом горы, чем эти крепости.
[Гл. 6-11 опущены]
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
О неимоверной глубине у берегов Норвегии
У большинства гористых берегов Норвегии глубина моря такая, что какой бы длины лот не бросали с корабля, дна он не достигает. Такова сила и сущность природы: насколько высоко вздымаются горы к небу, настолько уходят в глубь земли их корни. Подножие этих гор изобилует скрытыми пещерами и ущельями, и как глубоки подобные расселины, тяжело узнать даже с помощью длинной и толстой веревки. Как свидетельствует Плиний в кн. VII, гл. II на берегах Тапробаны[33] существует нечто подобное: местности, изрезанные такими глубокими расщелинами в песке, что обитатели тех мест даже не отваживаются проникать в их глубину. А на острове Борнхольме, принадлежащем датскому королю, есть не очень большие озера, глубину которых до сих пор невозможно установить. В горной Далекарлии среди одной из зеленеющих долин есть круглое озеро, глубину которого измерить не удается. Невдалеке от берегов шведского королевства есть остров, расположенный среди морских скал, а на нем — круглая пропасть, или как ее называют местные жители, круглый провал, и достигнуть дна этой пучины невозможно. Вообще существует множество больших и малых озер, измерить глубину которых не удается. В горах существуют теснины невероятной длины, словно вырезанные или выкопанные при помощи какого-то железного инструмента, темные на всем протяжении, издающие как в хорошую погоду, так и в бурю ужасные звуки, услышав которые, остаешься оглушенным на многие часы.
33
Тапробана — считается, что так называли в древности остров Цейлон, современное название — Шри Ланка. Плиний Старший в кн. VI, гл. XXIV. 81. «Естественной истории» писал:
«Что Тапробан — остров, стало ясно лишь в эпоху Александра Великого и его похода. Его флотоводец Онесикрит пишет, что там водятся слоны, более крупные и более воинственные, чем в самой Индии, а Мегасфен — что река разделяет остров, жители называют себя палайгонами, и у них больше золота и более крупный жемчуг, чем у индийцев».
Но существуют карты и сведения других древних географов и историков, что остров Тапробан находился рядом с Цейлоном, но загадочно исчез. Существуют гипотезы, что именно с Тапробана в Индию пришли дравиды, загадочный народ, не имеющий «родственников» нигде на земле.