ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
О некоторых причинах изгнания датского короля Кристиана II
Король Кристиан в высокомерии своем никогда не задумывался и никогда не пытался выяснить, почему гёты и свеи всегда вооружены луками, стрелами и могучими арбалетами. Для этого короля словно и не было вокруг множества опасных диких хищников, постоянно нападающих на домашний скот и даже на людей, а потому в начале своего правления — к счастью недолгого — он издал эдикт, запрещающий жителям Северных стран применять это оружие. Согласно этому указу, луки и стрелы под страхом самых строгих наказаний должны были сжигаться, а ослушники объявлялись изменниками и преступниками короны, в связи с чем безжалостно карались. Когда эдикт вступил в силу, тысячи арбалетов по всей земле были брошены в пламя, но многие мужи, настроенные против таких нововведений, спрятали в лесных дебрях немало добрых стрел и луков.
Однако, когда стало очевидно, что дикие звери безнаказанно нападают на людей и домашних животных, ремесленникам стали делать срочные заказы на изготовление арбалетов, отчего цена на них повсеместно возросла, и вскоре оружия стало намного больше прежнего. Луки начали изготовлять не из рогов, а из склеенной лиственничной древесины. А когда королевские управляющие начали наказывать за нарушение указа земледельцев, которые не могли без оружия защитить от диких зверей ни себя, ни свои стада, то сорок тысяч вооруженных крестьян выступили против самого короля и его наместников, с жестокостью выполнявших королевский указ, и те вынуждены были спасаться, блуждая по лесам Смоланда.
Так крестьяне явили пример потомству в том, что королям и князьям следует подчиняться только тогда, когда они сами смогут защитить себя, своих детей и свою домашнюю живность от диких зверей. Если властитель не прислушивается к доносчикам, льстецам и сплетникам, ему не стоит бояться луков и стрел.
Омерзительно жестокий император Нерон настолько доверился доносчикам, что принимал за правду любые клеветы и без колебаний отдавал приказы о невиданно жестоких наказаниях. Самые мелкие проступки он считал тяжелыми преступлениями, и люди под пытками признавались в злодеяниях, которых никогда не совершали. Для того он содержал палачей, готовых пытать всех, невзирая на возраст, богатство и знатность. И если уши повелителя закрыты для призывов к милосердию, для слов защиты и оправданий, то и его самого может постигнуть такая же судьба. Властителю нужно следовать советам мудрых и справедливых мужей.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
О множестве разных пород волков
В горах Доврефьелль[434], разделяющих владения Швеции и Норвегии, водятся белые волки, которые стаями бродят по горам и долинам, питаясь такими безобидными животными как мыши, кроты и т. п.
Водятся также и обычные лесные волки, с невиданной дерзостью нападающие на коров, телят, коз, овец и другой домашний скот, принадлежащий обитателям тех мест. Хозяева, терпящие от того большой урон, в назначенный день и час собираются в одном месте и начинают охоту на волков с помощью собак, сетей и других, нужных для этой цели средств. Но главное в этой охоте — изловить не старых волков, а уничтожить подрастающих и молодых, способных к размножению зверей.
Хотя некоторые из пойманных волчат кажутся вполне прирученными, если их держать на цепи, они, все же, никогда не забывают о своем диком происхождении и своей дикой природе, а потому могут нападать на любых домашних животных и птиц. Щенки же, рожденные от прирученного волка и домашней суки, становятся самыми грозными врагами диких волков, нападающих на стада домашнего скота.
Есть волки, именуемые шакалами, тело которых меньше, чем у обычных волков, а ноги — короче, но в движении они быстры и живут охотою, однако для человека безвредны. Они меняют свой облик, но не окрас: зимою на них густая шерсть, выпадающая летом[435].
Павел Диакон рассказывает о волке, который однажды показал дорогу заблудившемуся в лесу путнику, что кажется весьма удивительным[436]. А Винсент утверждает, что в Севеннах[437] обитал волк, превосходивший всех других зверей величиной и свирепостью, пожравший тридцать мужчин и женщин разного возраста. И еще он рассказывает, как бешеные волки отрывали младенцев от материнской груди и разрывали их на куски[438].
434
Доврефьелль — горная цепь в Норвегии, тянущаяся на 160 км с ыостока на запад и 65 км с юга на север. В настоящее время — национальный парк Доврефьелль-Сунндалсфьелла.
436
Ссылка на Павла Диакона, «История Лангобардов», IV:37, где он рассказывает очудесном спасении своего прадеда, которого волк вывел к людям.