Затем следует назвать вторую по благородству птицу, которая обычно охотится на гусей, лебедей, кроликов и зайцев, особенно, когда те выводят потомство. Этот орел меньше, чем herodius, он имеет более пестрое оперение, так как у него серые перья перемежаются с белыми, а короткий хвост — ослепительно белый[456].
Третьим идет орел, имеющий обыкновение восседать на обрубках деревьев, откуда и происходит его наименование орел-древесник (aquila truncorum)[457]. Оперение этого орла светло-бурое, охотится он на гусей и уток, и уступает ранее описанным породам орлов как в размерах, так и в храбрости.
Орел четвертой породы охотится на рыб. Оперение у него разных оттенков: белое на животе, черное на спине, а зоб с черными пятнами. Одна нога у него подобна гусиной и приспособлена для плавания, а вторая с острыми когтями — для захвата добычи. Обычно он восседает на деревьях у речных потоков и подстерегает рыб, в изобилии населяющих северные водоемы[458].
Пятая порода — это небольшой пестрый орел чрезвычайного ума и хитрости. Когда он хочет добыть костный мозг своей добычи, то взлетает высоко в небо и роняет кость на скалу, отчего она разбивается, обнажая желанное лакомство[459].
Шестая порода — это белые орлы, питающиеся зайцами, кроликами, поросятами, щенками, лисятами и другими подобными животными[460].
Все орлы настолько любят своих детенышей, что защищая птенцов от стрел, словно щитом, прикрывают их своим телом.
[Гл. 7 опущена]
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Об утках и их породах
Утки получили свое латинское название anates потому, что все время пребывают на воде и предпочитают плавать (natare), а не ходить по земле. Утки — птицы всем известные и бывают двух видов: дикие и домашние, хотя делить их на породы можно и иным способом. А известны они потому, что на Севере их превеликое множество. Особенно много диких уток, и кажется, что они полностью покрывают северные водоемы.
Птицеловы очень редко охотятся на диких уток, так как мясо водоплавающих птиц — холодное и грубое на вкус, и люди предпочитают ловить лесных птиц, чье мясо гораздо вкуснее.
Хотя существует несколько пород уток, все они подобны друг другу формой широких клювов и ртов, а также перепончатыми ногами, приспособленными для плавания. Дикие утки разных местностей отличаются друг от друга цветом, в то время как почти все домашние особи имеют белый окрас перьев.
Дикие утки все время пребывают только в незамерзающей воде, которая постоянно подогревается теплыми серными парами, поступающими из-под земли. Гонимые природным инстинктом, они все время описывают круги и зигзаги по поверхности воды, предупреждая тем самым ее замерзание. При этом птицы издают громкие крики, слышные на большом расстоянии. Если же очень сильный мороз, все же, сковывает воду, утки улетают к морю, на просторе которого и находят безопасное прибежище.
[Гл. 9 опущена]
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
О гусях
Как диких, так и домашних гусей в Северных королевствах поразительное множество, особенно во время гнездования. Именно тогда, в апреле, дикие гуси возвращаются из южных стран. Дикие гуси бывают серые и черные, с красными клювами и ногами, в то время как почти все домашние гуси белого окраса и превосходят диких собратьев размерами тела.
Дикие гуси отличаются друг величиной, цветом, происхождением и высотой полета. Одни, подобно гусям пепельно-серого цвета, отличаются самыми большими размерами. Другие, серого и черного цвета, летают на большой высоте, а белые гуси с черными перьями на кончиках крыльев летают выше всех. Некоторые же гуси, подобно шотландским уткам, рождаются на деревьях.
Плиний упоминает и еще одну породу гусей, называемую Comagene. Из жира этих птиц изготовляют знаменитую мазь коммаген (commagenum)[461]. Снадобье готовят, смешивая гусиный жир с корицей, после чего эту смесь помещают в бронзовую посуду и долгое время держат под снегом, чтобы она размягчилась и дозрела.
Обитатели Северных стран употребляют жир домашних гусей как приправу вместо масла, а также как лекарство от простуды, судорог и внезапно возникающих болей. Гусиный жир, смешанный с маслом, останавливает кровотечение, лечит огневик, рожистое воспаление, язвочки на губах, на языке и на лице, а также улучшает слух. На Севере люди используют гусиный жир для лечения обмороженных губ и лица. А смешанный с медом гусиный жир исцеляет укушенного бешеной собакой человека.
456
Имеется в виду орлан-белохвост (
457
Аquila truncorum (орел-древесник) — так называет Альберт Великий
458
Речь идет о хищной птице, называемой по-русски
460
Описание, заимствованное у Альберта Великого, совпадает с описание грифа-стервятника (
461
Коммагена — древнеармянское царство, превращенное императором Веспасианом в сирийскую провинцию. У Плиния в «Естественной истории» название
Historia naturalis, кн. X: XXVIII: 55 «В части Сирии, называемой Коммагена, было сделано открытие: стали смешивать вино с киннамоном в бронзовой чаше, прикрывая смесь сверху большим количеством снега и размачивая полученную ледянистую смесь. Таким образом получили знаменитое с тех пор лекарство, именуемое в народе «коммагеном». и др.