ГЛАВА ПЕРВАЯ
О мечах, вращающихся в колесах
Замышляя быстрое продвижение вперед или назад, древние гёты, чтобы расстроить конные или пешие порядки врага, выдвигали перед собой машину с вращающимися в колесах мечами, и хотя в наше время такое устройство используется очень редко, однако его все же применяют в случае крайней необходимости. На рисунке вверху можно видеть устройство такой машины: это прежде всего два больших колеса на одной оси, а между ними посредине находится еще одно колесо с зубами, соединяющими его с вращающейся осью, а на другой, выдвинутой вперед оси, укреплен большой обоюдоострый меч с двумя лезвиями, который при движении начинает вращаться, приводя в беспорядок вражеский строй и нанося ему большой урон[161].
Чтобы враги не могли повредить спицы колес или остановить их, вставляя копья между ними, применяется прикрытие из щитов и небольших брусков. Чем быстрее двигаются большие колеса, тем шире полоса во вражеских порядках от быстро крутящегося меча. Имеются также выдвинутые вперед шесты или багры с заостренными лезвиями, они на три или четыре фута превосходят длину обычных копий, что дает большое преимущество в бою и защищает воинов, движущих такую колесницу, от нападений всадников, кроме того, они защищаются арбалетчиками и бомбардирами. Чтобы колеса двигались как можно более легко и мягко, их оси смазывают тюленьим жиром, вытопленным на огне и тщательно очищенным. Однако торговцы северных стран находят такому жиру более широкое применение, в больших количествах поставляя его морским путем в Нижнюю и Верхнюю Германию. Под ударами таких машин вражеские войска часто ломают свои порядки и обращаются в бегство.
[Гл. 2-3 опущены]
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
О бронзовых конях, извергающих огонь
Нельзя обойти молчанием то, что говорит Саксон в книге IX[162] об ухищрениях короля Рагнара[163]. По его словам, когда вследствие превратностей военной судьбы погиб король Геллеспонта Диан[164], король Рагнар повел жестокую борьбу против сыновей убитого — Диана и Даксона. Эти сыновья были связаны узами брака с дочерьми короля рутенов, поэтому они попросили военной силы у своего тестя и стали яростно мстить за своего отца. Увидев неисчислимость их ратей, Рагнар усомнился в силе собственных войск и велел соорудить бронзовых коней, которых установили на легкие повозки с небольшими колесами. Затем он приказал двинуть их на неприятельские ряды со всей возможной силой и расстроил тем самым боевые порядки противника. Он посчитал, что победа в большей степени достигнута благодаря этим машинам, а не своим воинам. Вполне возможно, что говоря так о своих бронзовых конях, король Рагнар имел в виду случай с Антиохом Сотером[165], который, по свидетельству Лукиана[166], применил боевых слонов, сражаясь против галатов[167]. Когда военачальники, собравшись на совет, провозгласили царя Антиоха победителем, тот сказал: «Тогда позор нам, как воинам, потому что спасением своим мы обязаны лишь ужасу, который пробудили у галатов эти четырнадцать диких зверей. Но если посмотреть на это дело внимательнее и глубже, то галатов поразила низринутая на них сила богов, а я, хоть и вступил в битву с надлежащей отвагой, звания победителя не заслуживаю. »
[Гл. 5-6 опущены]
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
О материале для мостов и свойствах бродов
В северных королевствах почти все мосты на дорогах общего пользования построены не из камня, а из деревянных балок, но происходит это вовсе не потому, что там не хватает скал и камней, а потому, что деревянный мост легко сжечь или разрушить, и тем самым воспрепятствовать наступлению внезапно напавшего противника, если обитатели края не готовы к сражению. Тем не менее, в некоторых местностях Восточного Гёталанда можно увидеть мосты из мрамора или других камней, и внешний вид их свидетельствует древности этих сооружений.
161
Существование такой машины весьма сомнительно. О применении ее в средневековой Скандинавии достоверно ничего не известно. Наброски такого устройства имеются среди чертежей Леонардо да Винчи.
162
Саксон Грамматик, «
163
Король Рагнар — имеется в виду легендарный датский конунг Рагнар Лодброг (Рагнар Кожаные Штаны). Достоверных сведений о нем не имеется, предполагается, что Рагнар действовал в первой половине девятого столетия. Свое прозвище он, якобы, получил потому, что носил кожаные штаны особого фасона. По другой версии, будто кожаные штаны спасли его в детстве от змеиных укусов. Погиб в яме со змеями, куда, разбив войска датчан, его бросил английский король Элла.
164
Король Геллеспонта Диан, он же Дий (в славянской традиции Деян) — легендарный правитель Гардарики, страны городов, Руси. Многочисленные упоминания в скандинавских сагах и у историков, в частности, у Саксона Грамматика в «Деяниях данов». Его сыновья, Диан и Даксон, воевали с Рагнаром Кожаные Штаны, но были побеждены. Под Геллеспонтом Саксон Грамматик, вероятно, подразумевает земли восточнее Балтийского моря, населенные славянами. Скорее всего, это Новгород, Полоцкое и Киевское княжества, через земли которых пролегал «путь из варяг в греки».
165
Антиох Сотер (Антиох I Сотер) — царь Сирии из рода Селевкидов, правивший в 280-261 гг. до Р. Х. Вел многочисленные войны, но без особого успеха. Прославился тем, что разгромил более сильное войско галатов, применив боевых слонов, которые навели на противника панический ужас. Точное количество слонов неизвестно и колеблется в пределах от 14 у О. Магнуса и до 16 у Лукиана. Сражение произошло около 276 г. до н. э., однако, точное его место неизвестно. Описание этой битвы встречается только у Лукиана (см.)
166
Лукиан (Лукиан Самосатский; Лукиан из Самосаты (лат.
167
Галаты — союз кельтских племён, вторгшихся в Грецию и Малую Азию в 279-277 годах до н. э. Вскоре после вторжения галаты были разгромлены сначала греческой армией Калиппа при Фермопилах в 279 год до н. э., а затем — Антиохом I в 276 год до н.