Бывает, что целые города, поселения и крепости после налета смерча окружены рабросанными по всем окрестностям крышами зданий. О таких смерчах упоминает Винсент из Бове[18] в книгах «Зерцало природное» и «Зерцало историческое». Диодор Сицилийский[19] пишет об удивительной силе ветра в северных странах. В летнее время ветры дуют с запада и с севера столь сильно, что камни, которые невозможно поднять руками, вырывают из земли, а маленькие камни смерч кружит, словно это невесомые песчинки. У всадников ветер сдирает одежду, уносит оружие, а временами путешественник летит, сидя на спине коня. В норвежской Викии случается, что мощный ураган срывает вывешенную для вяления рыбу с сушильных жердей и уносит от богатых рыболовов туда, где живут бедняки, которые принимают это как Божий дар, и по закону эта собственность возвращению не подлежит.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
О воздействии грома, молний и зарниц
В северных странах громы, молнии и зарницы обладают грозной силой и ужасным воздействием, особенно, на южные страны, где занимаются земледелием, потому что на севере образуются влажные испарения и поднимаются вверх, к более холодным слоям воздуха, где их материи смешиваются и, в зависимости от степени охлаждения и сгущения, порождают такие скверные явления, как дождь, град, снег и туман. Когда сжатое в облаке тепло пробивает его холодную оболочку, облако раскалывается и происходит мощный удар молнии. Когда же огонь молнии вырывается из облака, слышится оглушительный гром. Зарница есть часть воздуха, который отражает мгновенно исторгнутый из облака огонь. Исидор Севильский считает молнии копьями небесными и само латинское название fulgor или fulmen выводит от глагола ferio — ferire, что значит ударять, поражать. Вергилий[20] характеризует это явление так:
« Из туч буреносных отец-вседержатель Юпитер в ночи мечет молнии яркие мощной десницей».
Сенека[21] называет молнии пылающим громом, потому что в месте, куда ударила молния, слышен запах серы. После окончания дождя и грозы, можно собрать ни на что непригодные тонкие, как бычья шкура, пластинки серы. Очень часто в сентябре среди ясного чистого неба в северных странах появляются и беспрестанно сверкают всю ночь зарницы, которые, однако, больше пугают зрителей, чем вредят им. По неизвестным причинам облака, находящиеся близ земной поверхности, почти не содержат ничего, что вызывало бы громовые раскаты. Причин появления таких молний есть несколько. Говорят, что одна из них заключается в том, что свет от густых косяков сельди, наполняющих море, отражается в облаках, блистая и переливаясь. Молния, с громовыми раскатами исторгающаяся из облака, часто причиняет большой ущерб как людям, так и предметам, их окружающим. Особенно страдают обитатели возвышенностей: удары молний часто убивают их, губят домашний скот, а жилища, сторожевые башни и другие здания пожирает негасимое небесное пламя. Удар молнии может расщепить самое высокое дерево от вершины до корня или сломать его ствол.
Замечено, что верующие католики могут уберечь свои поселения и созревшие урожаи от молний при помощи обрядов, во время которых носят восковые свечи, воскуривают ладан и возносят пылкие молитвы, а также звонят колокола, чтобы получить Божье благословение и утолить гнев громовержца. И разумеется, что эти средства действуют лучше, чем развешивание орлиных крыльев, телячьих шкур или и зеленых венков перед родовыми идолами, как это делают одержимые языческими суевериями и заблуждениями. Плиний в последней главе пятнадцатой книги «Естественной истории» рассказывает, что император Тиберий, защищаясь от молний, украшал голову лавровым венком. Сенека повествует о том, как в совершенно ясный день один декурион был поражен молнией в пустыне. Геродот[22] в книге VII трактата «История» говорит, что многие из войск персидского царя Ксеркса погибли от ударов молнии и грома. Плиний считает, что существуют молнии различных видов: одни бывают сухие, не приносят вреда и не обжигают, а лишь вызывают восхищение, другие же бывают влажные, но также не обжигают, а лишь окрашивают предметы в черный цвет, бывают сверкающие молнии, которые своей силой пробивают предметы насквозь. Молнии же третьего вида такие, что по природе своей больше испепеляющие, чем сверкающие.
18
Винсент из Бове, (лат.
19
Диодор Сицилийский (лат. Diodorus Siculus, ок. 90-30 гг. до н. э.) — древнегреческий историк. В течение 30 лет создавал «Историческую библиотеку», труд состоящий из 40 книг. Диодор сслылается на 87 древнегреческих авторов, чьи сочинения до нас не дошли. «История» Диодора также выжила частично, полностью дошли до нашего времени книги I-V и с XI по XX, а также фрагментарно книги IX и X. Полный русский перевод был сделан в 17741775 гг. тиражом 300 экземпляров, распродать который даже в течение 30 лет не удалось. Позже публиковались лишь фрагменты из уцелевших книг историка.
20
Вергилий, Публий Вергилий Марон (лат.
21
Сенека, Луций Анней Сенека (лат.
22
Геродот, Геродот Галикарнасский (ок. 484-425 до н. э.) — древнегреческий историк, автор первого полномасштабного исторического трактата, описывающего греко-персидские войны и обычаи многих современных ему народов. По словам Цицерона — «отец истории».