Еще один случай шпионажа попал на страницы печати. Немецкому Генштабу из Женевы поступило предложение купить некоторые секретные документы, которые русская разведка добыла в Кенигсберге. Третье Бюро было встревожено — не завелся ли предатель в окружении Николаи? Расследование, проведенное в Женеве, привело к бывшему советнику русского консульства в Кенигсберге фон Эку. Естественно, что консульство было центром русской разведки.
К фон Эку попали несколько немецких документов. Продав их в Варшаве, он попытался вторично продать их немцам, у которых они были украдены. Эта попытка была опрометчивой. Последовали аресты в Кенигсберге, фон Эка посадили в тюрьму, предварительно заманив в ловушку в Тироле. Немецкая кошка полакомилась русскими мышками. Вслед за этим из Берлина вынужден был бежать русский военный атташе Базаров. За незначительную сумму в 800 франков секретарь немецкого Генштаба продал ему планы немецких военных укреплений на Востоке.
Третье бюро отомстило не продавцу, а покупателю — скомпрометировало Базарова, который был расстрелян русским военным трибуналом как предатель.
Во время войны в Копенгагене поселился глава филиала русской разведки доктор Катц. В его организацию входили в основном польские евреи, имевшие связи в кругах польских евреев в Германии. Пруссией занимался Шапиро, Познанью — Фестенштадт, Берлином — Вилльнер, Бреславией — Блаузвирн. Всю группу агентов арестовали. Еще одна русская шпионская сеть окопалась в редакции датской газеты «Обзор экспортных новостей». Весь персонал редакции состоял из евреев. Два других еврейских агента Блюменталь и Штукгольд пытались проникнуть, правда безуспешно, в артистические круги Берлина.
После заключения перемирия на Восточном фронте большевики пытались «заставить гнить» Германию. Их дипломатические курьеры ящиками возили пропагандистскую литературу для распространения среди немецкого населения. Чтобы убедить правительство в опасности этого груза, немецкие агенты как бы случайно уронили один их таких ящиков на лестнице станции вблизи Фридрихштрассе. Из ящика вывалилось столько прокламаций, что русскому послу в Германии Иоффе пришлось давать объяснения и покинуть столицу. Это случилось 5 ноября 1918 года.
Руководство отдела информации русской военной разведки размещалось в Петербурге в здании Генштаба. В мирное время центр был связан со своими отделами в Вене и в Берлине через почту.
Каждый военный округ вдоль западной границы имел свой отдел информации. Петербург и Вильно собирали сведения о Германии, Киев — об Австрии, а отдел в Варшаве — об Австрии и Германии. Связь с агентами шла через жандармерию и пограничников.
Охранка, русская секретная полиция, вербовала агентов в европейских столицах и перепоручала их потом своим военным разведчикам.
На севере информационный отдел русской разведки находился в Копенгагене. Им руководил генерал Игнатьев. Затем отдел был перемещен в Стокгольм, где им руководил полковник Азанович.
Неудачливые шпионы в Англии
Осенью 1915 года Скотленд-Ярд арестовал Литци Вертхайм, немецкую шпионку. Она жила с американцем по имени Роуланд. Паспорт у него был в порядке. Стали следить за его перепиской и тут возникло подозрение: адрес на конверте он писал не так, как пишут в Англии, а на немецкий лад — сначала страна, затем город, а потом адрес и имя. Тогда в Скотленд-Ярде еще раз проверили паспорт. И оказалось, что у орла коготь нарисован не с той стороны, а в хвосте не хватает пера. Паспорт был явно фальшивым. Роуланда арестовали. При обыске в его доме нашли симпатические чернила и другие шпионские принадлежности. Это был немец из Штеттина, отсидевший в тюрьме за подделку бухгалтерских книг одного немецкого банка. Чтобы выйти досрочно из заключения, он согласился пройти подготовку в шпионской школе в Ганновере. Там ему преподавали уроки шпионского мастерства и снабдили американским паспортом, изготовленным не-ким Флоресом, Неточности в изображении американского орла фальсификатором не были замечены. Эта ошибка стоила жизни агенту — его расстреляли в Лондонской башне (Тауэре).
Аналогичная ошибка в изображении перьев на хвосте орла стала фатальной и в судьбе других немецких агентов, которых немецкая спецслужба снабжала фальшивыми паспортами.
В 1916 году английская цензура перехватила письмо, отправленное из Копенгагена в Берлин — датская почта перепутала мешки с письмами. В этом письме говорилось, что немецкий агент собирался ехать в Англию и там заняться торговлей зажигалками. Несколько недель спустя один молодой человек из Ньюкасла взошел на борт парохода, отправлявшегося в Скандинавию, и при досмотре в его чемодане оказалась коробка с зажигалками. Арестованный пассажир сознался, что был немецким солдатом. При обыске в его одежде были найдены адреса военных баз в Англии и бутылочка с симпатическими чернилами. Роберт Розенталь, неопытный шпион, был повешен в британской тюрьме в Вандсворте.