В первые дни августа префектура полиции Парижа выдала более 1 57 тысяч разрешений на временное проживание немцев во Франции.
В мирное время полиция не продумала, как обеспечить безопасность страны при проживании во Франции тысяч иностранцев, и потому в начале войны царил хаос. Оппозиция правительству воспользовалась этим, критикуя его за отсутствие должного внимания к проблеме.
Население Франции было недовольно присутствием в стране иностранцев, страну обуяли страхи, шпиономания. Этот психоз не прекращался в первые недели войны.
Реквизированный транспорт не справлялся с доставкой почты, а телеграф оставался единственным средством получения информации. Французские почты были завалены корреспонденцией, телеграммами. Более ста тысяч телеграмм в день! Некоторые из них явно адресовались немецкой разведке. Французский Генштаб принял необходимые меры безопасности.
Руководство телеграфной цензуры размещалось в Париже. В провинции филиалы стали работать в городах, где существовали телеграфы. В результате этой работы был положен конец маневрам Германии на Парижской бирже, уменьшено количество диверсий на предприятиях военной промышленности.
Контрольные комиссии в портах препятствовали отправке продовольствия и сырья в Германию через голландские, норвежские и шведские порты.
Цензура почтовых отправлений была образована 31 июля 1915 года. Вблизи пограничных станций были созданы специальные центры контроля почты, снабженные лабораториями, где проверялась почта, поступавшая из нейтральных стран. Вскоре контрразведкой был обнаружен способ написания письма симпатическими чернилами, используемый немецкой разведкой.
Основатель службы централизованной информации
Реформатором французской контрразведки был довольно необычный человек: умный и искушенный в политике журналист, прокладывавший дорогу для своей карьеры благодаря высоким связям. Он был сыном и племянником известных генералов армии, в молодости прошел хорошую военную школу, служил под началом генерала Дюбаи и будущего министра обороны Мессими в Генштабе.
Позже Жорж Ладу стал работать в секретариате газеты «Радикал» и был освобожден от военной службы на три года. Впоследствии он объяснит свой гражданский статус в период войны стремлением служить родине пером журналиста и попыткой оказать влияние на левую печать.
Жорж Ладу был небольшого роста, крепко сложен, из-под очков смотрел на собеседника умным проницательным взглядом, умел убеждать. Он был вхож в высшие круги военного генералитета, со многими дружил. Генерал Жоффр назначил его руководителем военной цензуры во Втором бюро французской спецслужбы. Казалось, такое назначение могло удовлетворить амбиции журналиста. Но вскоре Ладу понял, насколько немецкая спецслужба превосходит французскую, и начал действовать.
Капитан Жорж Ладу предложил план преобразований, доложив о нем в Министерство обороны, находившееся в Бордо, а затем в префектуру полиции Парижа, кабинет министров, Генштаб.
Идея Ладу заключалась в том, что контрразведка должна войти в военное ведомство и быть напрямую связана со службой информации Второго бюро.
Ладу через вестового вручает министру обороны Миллерану свой проект централизации всех средств контрразведки, заручась поддержкой двух членов кабинета министров — Андре Лефевра и Андре Мажино.
В мае 1915 года капитан Ладу наконец был вызван Миллераном для сообщения о своем проекте. Одобрение было получено и подписано. С тех пор, включая и период Второй мировой войны, французская контрразведка стала действенной и не теряла своей силы.
Ладу победил. Он был горд и еще не знал, какие испытания его ждут на этом опасном поприще. Так была основана Централизованная служба информации — вся страна покрылась сетью служб контрразведки, обладавшей широкими полномочиями, связанная друг с другом и с центром в Париже. По звонку поднимались службы полиции, жандармерии и администрация.
Шпионов вылавливали по самым незначительным, едва заметным признакам. Вот один пример.
Агент службы контрразведки увидел в руках человека, зажигавшего сигарету, немецкую коробку спичек. Проверили и оказалось, что это испанец, некто Серра, прибывший из Швейцарии. Установили за ним слежку. В Даксе Серра встретился с другим испанцем, который набирал рабочих в департамент Нижние Пиренеи. При аресте и обыске у подозреваемого Серра обнаружили записную книжку, в которой было зарисовано продвижение судов в порту Бордо и сделаны записи стратегического значения.