Шелленберг отбежал с места перестрелки, но за углом кафе он столкнулся с двухметровым эсэсовцем, который набросился на него с пистолетом в руке.
Этот эсэсовец был подключен к операции в последний момент и принял Шелленберга за Беста. В последовавшей схватке раздался выстрел, пуля чуть не задела голову Шелленберга.
Шелленберг был невредим, а голландец скончался от ран. Стивенса и Беста отвезли в Берлин. Сначала в Берлине замышляли устроить сенсационный процесс, но потом отправили английских разведчиков в концлагерь Заксенхаузен, откуда их в 1945 году освободили американцы.
Германия использовала этот инцидент в политических целях. Немецкие газеты вышли с огромными заголовками, где крупно были набраны слова «убийцы», «покушение», «шпионы». Или такой, например: «Преступления английской разведки ведут к покушению в Мюнхене». Геббельсовская пропаганда по радио на всех углах кричала об «исторических» преступлениях английской разведки: убийстве лорда Китченера, эрцгерцога Франца Фердинанда, Жана Жореса, короля Югославии Александра I, Луи Барту и так далее.
На первых страницах газет были напечатаны фотографии пойманных английских разведчиков, ответственных за покушение, которое могло стоить жизни Гитлеру. Популярность фюрера возросла. Рядом с фотографиями Стивенса и Беста была помещена фотография немецкого плотника Георга Эльзера, который подложил бомбу, не иначе как по указке англичан.
Эльзер был арестован при странных обстоятельствах — ночью 9 ноября, когда он хотел бежать через швейцарскую границу. Он показал немецкой полиции в качестве пропуска почтовую открытку, на которой было изображено здание пивной, указанное крестиком, под которое он подложил бомбу!
Естественно, что его тут же арестовали. Это странное поведение Эльзера имеет свое объяснение. Эльзер был человеком с психическими отклонениями, и с ним провела работу не английская разведка, а гестапо.
По странному стечению обстоятельств правду об этой провокации раскрыл капитан Бест, которого обвинили в организации покушения. Бест и Эльзер встретились в концлагере Заксенхаузен, и плотник рассказал английскому капитану все, что тогда произошло. Позже Эльзер рассказал эту историю пастору Мартину Нимеллеру, когда его перевели в Дахау.
Летом 1939 года Эльзер, арестованный за принадлежность к компартии и посаженный в концлагерь, был вызван двумя агентами СС, которые решили использовать его в своих планах. Они выдумали историю, что якобы задумано покушение на Гитлера, в котором замешаны известные в стране лица, оно намечено на 9 ноября. Друзья Гитлера решили для предотвращения этого покушения сами участвовать в его подготовке, сделав так, что взрыв произойдет позже, когда Гитлер уже выйдет из здания, а погибнут те, кто замыслил это покушение.
Они объяснили, что выбор пал на него, Эльзера, так как именно он человек судьбы, спаситель Гитлера. После того как прогремит взрыв, ему следует выехать на швейцарскую границу и показать эту почтовую карточку.
Эльзера привезли в пивную за несколько дней до 9 ноября, где он спокойно установил дьявольскую машину. Ему так промыли мозги, что и после ареста в тюремной камере он повторял нацистам выученные наизусть инструкции. Некоторые, и в том числе Гейдрих, знавшие подоплеку этой истории, лишний раз убеждались, что он действительно говорил то, что нужно: да, он решил убить Гитлера, и двое неизвестных дали ему взрывчатку.
С Эльзером поработали гипнотизеры и психиатры, ему кололи наркотики. Его готовили к показательному процессу, от которого впоследствии отказались.
Но об Эльзере не забыли. 16 апреля 1945 года было Объявлено, что он погиб во время воздушного налета английской авиации, сбросившей бомбы на Дахау. В действительности его прикончило гестапо, чтобы об этой истории забыли.
С профессиональной точки зрения СД прекрасно разработала эту операцию, начатую Шелленбергом. Но понимая, что игра с английской разведкой не могла длиться бесконечно, решили узнать о методах работы английской разведки в Голландии. Но затем было решено использовать эту ситуацию в пропагандистских целях, показав, что Голландия не придерживается статуса нейтрального государства.
Спецслужбы атакуют
Гитлер громко засмеялся, и этот смех отозвался эхом в огромном обеденном зале канцелярии рейха. Все сидевшие за столом, даже суровый фельдмаршал Кейтель, изобразили на лицах подобие улыбки, соответственно обстановке. Фюрер обращался к Гейдриху, главе секретной службы. Вальтер Шелленберг, свидетель этого исторического смеха, приводит в своих «Мемуарах» слова хозяина канцелярии: «Да они просто глупы, эти голландцы! На их месте я бы был спокоен. Они играют мою музыку на своих инструментах. Придет момент, и я отплачу им тем же. Они признали, что в инциденте в Венло замешан их разведчик. У нас есть доказательства, что именно Голландия нарушила нейтралитет, а не мы».