Другие бойцы обезвредили караульную службу прежде, чем она смогла бы взорвать заминированный радар. В горячке боя охрана не смогла подсоединить детонатор.
Фрост оставил двух бойцов на вилле, а с остальными перешел к техникам, которые уже разбирали радар. На это им понадобилось 10 минут, а Кокс тем временем фотографировал установку, все то, что оставалось на месте.
Пока все шло по намеченному плану, без проблем. Но тут подошли три грузовика с немецкими солдатами и завязался настоящий бой, во время которого был поврежден радар, но Кокс свою часть работы уже закончил.
Под прикрытием отряда Фроста он направился к скалистому берегу и пляжу, взорвав те части установки, которые не мог перевезти. Это давало немцам надежду, что противник разбил радар, но не смог его украсть.
Немцам удалось овладеть виллой, которую защищали только двое англичан. Затем очередью из автомата прошили пляж. Второму английскому отряду не удалось защитить первый отряд, потому что приземлились они неудачно, в трех километрах от намеченного места. Наконец, второй отряд добрался до расположения первого, отбив вместе с первым отрядом атаку противника и освободив пляж, покрытый телами раненых. На море стоял туман. Никаких катеров не было и в помине. Фрост был в отчаянии. Немцы продолжали обстрел берега.
Наконец, прибыли английские катера, в пути они прошли мимо немецких торпедоносцев и подлодок, но, к счастью, не были замечены. Под покровом ночи англичанам удалось сесть на катера. Уже на борту Фрост подсчитал потери: один убитый и семь пропавших на берегу.
Через несколько часов «Фрейа», одна из сверхсекретных немецких радарных установок, прибыла в Англию.
Это была победа англичан на фронте научных открытий. Теперь им предстояло решить аналогичные проблемы в экономической войне с противником.
Английской секретной службе помогали французские информаторы, одним из которых был владелец виллы в Бруневале, профессор Госсе, известный французский врач. Он передал англичанам все подробности расположения своей виллы, включая фотографии и фильм, снятый до войны.
Двум другим французским агентам удалось пройтись по пляжу вблизи виллы. Их остановил патруль, которому один из французов объяснил, что, мол, приехал к нему друг из Парижа, а моря никогда не видел, хочет полюбоваться.
Немецкий солдат, ничего не заподозрив, не только проводил их по берегу, но и пропустил на выходе через бункер. Французы с немцем выкурили по сигаретке, внимательно рассмотрев все вокруг. Все эти подробности впоследствии помогли проведению операции.
Во время операции судьба не благоволила немцам — подкрепление долго не подходило. Их ружья были заряжены холостыми патронами, поэтому всерьез англичан они не могли атаковать. Немцам пришлось вернуться за настоящими патронами, и они потеряли много времени.
Демонтаж радара можно было провести быстрее, если бы техники так не нервничали и были более наблюдательными. В самом деле — они начали отпиливать часть установки, вместо того чтобы догадаться, что ее можно отвернуть, — она крепилась болтом.
На первый взгляд для непосвященного похищенный у немцев радар был снабжен передающим и принимающим устройством, контрольной аппаратурой и обрызгивателем. Профессор Джоунс понял, что параболическое зеркало служило передающей и принимающей антенной, позволяющей с большой точностью определить позицию самолета с расстояния до 40 километров. Это была самая совершенная из существовавших в то время радарных установок.
Радар обслуживали три наблюдателя по очереди, передавая сообщения в штаб-квартиру Люфтваффе и службу Флак. Радар был настолько ценным для немцев, что они снабдили его устройством самоуничтожения.
Внимательно изучив радар, профессор Джоунс понял работу прибора на различной длине волны и средства защиты от этого опаснейшего оружия: для устройства помех в работе радара бомбардировщикам достаточно было разрушить слой покрытия из мельчайших оловянных пластинок. Этот способ был использован во время бомбардировок Гамбурга в июле 1943 года.
Отважные герои операции «Франктон»
Информация в Министерство обороны в Лондоне все прибывала, и 9 мая 1942 года лорд Сэлборн представил Черчиллю свой доклад. Он был категоричен: в Жирондском заливе немецкие волки маскировались под овечек, а потому следовало парализовать порт в Бордо. Черчилль полистал доклад, снял телефонную трубку и вызвал начальника Генштаба Королевского флота. Еще не все генералы и госсекретари вошли в его кабинет, а он уже кричал: «Взорвите Бордо!» Он имел в виду порт в Бордо.