Специальный отдел Скотленд-Ярда был предупрежден, но отнесся к плану с подозрением. Полиция сомневалась, чтобы в Сохо, в наиболее контролируемом квартале Лондона, немецкие агенты могли купить воинские книжки и форму солдат английской армии. Были организованы облавы, но результатов они не дали. Пятая колонна была неуловима, что подтверждалось организованностью противника.
Это не обескуражило офицеров разведки, они шли своим путем. В этом им помогал дезертир Магис, который пытался не угодить в тюрьму за побег из армии. На одном из допросов в присутствии сотрудника контрразведки он проглотил бритвенное лезвие. Попытка самоубийства? Нет, это был цирковой трюк. До армии он развлекал публику трюками подобного рода — жевал стекло, глотал сабли. Эта бритва и помогла разгадать тайну, которую долго не могли раскрыть офицеры английской контрразведки в первые два года войны.
В Сохо они организовали выступления Магиса перед публикой. Он собирал немало зрителей, одним из которых стал «неизвестный связной», за которым полиция установила слежку. Его берегли, как бриллиант в британской короне. Через несколько недель сыщики вышли на другого агента. Слежка за связным вывела на портного француза. Дальше дело застопорилось, и связного пришлось арестовать. Времени не оставалось. Немцы все усиленней говорили о высадке своих войск. В перекрестном допросе связной сознался в существовании еще одного агента, по прозвищу гроза Сохо. Это был преступник, имевший тридцать судимостей за воровство и нелегальную торговлю. Была организована осада его квартиры на Ромили-стрит в Сохо. С крыши здания они сняли бандита, дрожащего от холода. Он выдал всю организацию.
Контрразведка хотела раскрыть шпионское гнездо, но Скотленд-Ярду удалось обнаружить организацию, помогавшую дезертировать из армии. Военные билеты и формы продавались на вес золота, их покупали те, кто хотел освободиться от армейской службы. Какой полицейский остановил бы бравого солдата, увешанного медалями, который показывает свою воинскую книжку с подписью командира и не просроченную. На самом деле этот «солдат» знал только название своей части.
В организованной облаве были выловлены сотни дезертиров. Скотленд-Ярд прославился.
Ужас Сохо стал сотрудничать с полицией, долго был примерным гражданином, но потом не удержался — и кража со взломом стала тридцать первой на его счету.
Так что на территории Англии контрразведка эффективно справлялась с задачей вылавливания шпионов. Мало кому из немецкой агентуры удалось уцелеть. Абвер признал свое поражение. Те немногие агенты, что уцелели, не сыграли большой роли в ходе войны. Не было и книг воспоминаний, ибо подвигов не было.
Наведя порядок на своей территории, английская разведка стала активно действовать на европейском континенте. Задачей было ослабить военный потенциал противника. Некоторые операции были выполнены блестяще.
Маленькие войны «смешной войны»
После Мюнхенской конференции внутри Службы английской разведки был создан спецотдел, состоящий из двадцати сотрудников разных специальностей, вызванных из секретных разведок. Эта группа была названа отделом «Д» — диверсий, подрывной работы. Официально он назывался помпезно: «Отдел статистических исследований военного министерства».
Служба английской разведки организовала отдел диверсий для выполнения заданий особого рода: подпольной пропаганды, диверсий, убийств. Для этого необходимы были «специалисты», готовые на все, информированные о политической ситуации в стране противника, имевшие научную подготовку и прежде всего крепкие нервы.
Организатором этого отдела был профессиональный военный, майор Лоуренс Грант, обладавший блестящим интеллектом и организаторскими способностями. Это был тонкий стратег, способный решать сложнейшие задачи. Он расположил штаб своей группы в пригороде, Хертфордшире, чтобы не подвергать ценных сотрудников опасности погибнуть под немецкими бомбами.
Первой экспериментальной площадкой отдела «Д» стали Балканы. Прежде всего были восстановлены контакты с местной агентурой английской разведки. В дальнейшем предполагалось саботировать транспортировку румынской нефти, в которой так нуждался Третий рейх для продолжения войны. Предполагалось взорвать скалистые отроги Железных ворот, чтобы остановить движение судов по Дунаю. Дело свелось к тому, что были наняты словенские агенты, подсыпавшие песок в системы смазки вагонов, в которых перевозилась нефть в Германию. Взрывчатка, материалы для выполнения диверсий, оружие вместе со значительными денежными средствами отправлялись на Балканы.