А потом ему в спину ударила стрела! И еще одна! И еще... Заторможенное тело слабо реагировало на боль, Старому казалось, что еще чуть-чуть, еще немного усилий и он будет спасен...
Белая Волчица не смогла отказать себе в диком желании и вонзила в спину Старого Человека, и так истыканную стрелами, сулицу с дорогим бронзовым наконечником. Он, конечно был там уже лишним, но, думается, ее Петя, простит ей этот маленький каприз!
Еще несколько секунд неандерталец еще цеплялся руками за кусты, потом пальцы разжались, и он рухнул спиной в воду. Быстрое течение подхватило его и повлекло вниз. Мертвое тело стало плавно погружаться в прозрачные глубины Хрустальки "дымя" кровью ран.
Волчица, Соле и Амазонка долго провожали взглядом Старого, пока он не скрылся в толще воды. Все молчали. Свершилось. Сзади послышался шум. Среди деревьев замелькали стремительные силуэты. Зверь наскочивший на Волчицу чуть не столкнул ее в воду. Радостно поскуливая, бешено работая языком, он старался облизать лицо.
- Фу! Фу! -смеясь отталкивала его Белая Волчица - Уйди Зверь! Уйди! У тебя вся морда в крови!
Остальные собаки тоже ластились радостно повизгивая. Соле обняла нервно дрожащую Лили. На плече у нее виднелась резанная рана, одно ухо было рассечено. Ее морда тоже была вся в крови.
- Все кончилось, моя девочка - ласково приговаривала Соле - все кончилось...
- Пойдемте, сестры. - Волчица решительно оттолкнула от себя Зверя - У нас еще много дел!
Я неспешно дохромал до Хатака, сидящего под полуразрушенным навесом за кое как, на скорую руку, починенным столом. Все соплеменники, молча и напряженно, смотрели на нас...
Общее состояние дел знали уже все. Тут, от наших, примчавшихся словно ураган. Представляю, какие чувства они испытали, когда выскочили на край обрыва и увидели полу-сожженный, разоренный Лагерь. Не мене яркие чувства испытали женщины, когда среди прибежавших недосчитались аж пятерых. В том числе и вождя.
Слава богу, все быстро разъяснилось! Еще на пол дороге к Лагерю, куда мы, инвалиды, спешно ковыляли с дико стучащимися сердцами, ко мне примчалась моя Волчица. Я был страшно зацелован, истискан и облит слезами...
И вот картина, "Вождь вернулся". А дома-то, считай и нет! Что-то скажет он на это? Как посмотрит? Изольет ли гнев на нерадивого, которому доверили племя в сохранность? Эх, сколько лет со мной живут, а так и не поняли, что для меня главное. Трудно, однако, меняется менталитет...
Хатак, медленно, поднялся мне навстречу. Сгорбленные плечи, осунувшееся лицо, рука в лубке, висящая на косынке, взгляд побитой собаки, который он пытался все время отвести, но находил мужество возвращать мне в глаза... Плохо.
Я молча подошел и бережно прижал старика к себе, Он неловко замер. Тихое "ах" прошелестело над нами.
- Здравствуй, мой старый друг! Я счастлив тебя видеть. - негромко промолвил я. Плечи Хатака беззвучно затряслись в сдерживаемых рыданиях.
- Ну, ну! Старый, тихо, тихо. Все хорошо.
- Прости меня, вождь - отстранившись от меня глухо проговорил он. По морщинистым щекам текли редкие, мутные слезы. - я не сохранил Лагерь.
- Глупости говоришь, старый! Ты сохранил главное- людей!
- Но Вика...
- Не бери на себя непосильного, старый друг. Мы не боги. Так случается. Ты потерял Вику, я Сильвера, ни ты ни я не в силах изменить этого. Надо жить дальше. Взбодрись, мой друг, у нас теперь еще больше дел. - Я оглянулся на притихших соплеменников и весело подмигнул
- Эй, народ! Что стоим! Готовьте пир! Мы вернулись домой!
Вику они положили на лед, справедливо пологая, что Сильвер захочет попрощаться со своею любовью. А оно вон как вышло.