Но как только реформаторы заговорили о том, что порядки в храмах должны быть изменены и их доходы переданы общине, высшее сикхское духовенство заняло резко враждебную позицию по отношению к их требованиям. Так, духовенство храма "Хозер Сахиб" (на Декане), одного из четырех главных сикхских гурд-вар, обратилось к сикхским настоятелям гурдвар "Акал Тахта", Патны, Анандпура с призыв-ом подвергнуть строгому осуждению деятелей "Сингх сабха" за то, что они осмеливались принимать в лоно сикхизма мусульман и индусов низших каст, а также допускали к участию в религиозных церемониях наравне с мужчинами женщин[66].
Если местная "Сингх сабха" заставляла маханта принять ее требования, то, как правило, священнослужители не выполняли их, продолжая пользоваться доходами храмов как собственными. При возникновении такого рода конфликтов всегда вызывались представители английской администрации. Однако они выступали в защиту махантов. Колониальное законодательство формально предоставляло возможность обратиться по такому вопросу в суд, где сикхи могли оспаривать назначение маханта и требовать его смещения, если он нарушал правила сикхской религии. Разбирательство тянулось очень долго, стоило огромных денег. Маханты вполне могли оплатить эти расходы, ибо были богаты, а противная сторона не имела для этого достаточных средств. К тому же суд, защищая интересы английской администрации, всегда стремился решить дело в пользу настоятелей гурдвар.
К 1915 г. при Главном диване хальсы был уже создан особый комитет по реформе гурдвар. Но все петиции этой организации, направленные в адрес англо-индийских властей, оставались без ответа. Среди сикхов началось недовольство поддержкой, которую англичане оказывали настоятелям. Борьба за реформу управления храмами приобретала политическую окраску и антианглийскую направленность. Агитация "Сингх сабха" способствовала тому, что средние слои сикхов — мелкие и средние помещики, появившаяся буржуазия — рассматривали этот вопрос как политический, связанный с правом сикхов на самостоятельное решение своих религиозных дел.
Первое открытое столкновение сикхов — сторонников реформы управления храмами — с колониальными властями произошло в 1914 г. из-за гурдвары "Рикаб Гандж"[67]. Этот храм был воздвигнут в память казненного Моголами гуру Тег Бахадура (1664—16/5).
В 1914 г. английской администрации понадобилось приобрести землю, принадлежавшую гурдваре "Рикаб Гандж", чтобы проложить по ней дорогу к резиденции вице-короля в Новом Дели. Настоятель "Рикаб Ганджа", не спрашивая разрешения местной общины, продал властям участок храмовой земли, лежавшей между храмом и внешней стеной, которая огораживала территорию храма. Стена была немедленно снесена, так как на этом месте должна была проходить дорога. Этот на первый взгляд незначительный инцидент вызвал большое возмущение сикхов, рассматривавших сделку властей с махантом как открытый вызов всей общине[68]. "Сингх сабха" выразили протест против этого акта произвола, совершенного колониальной администрацией. Под давлением местных сабха Главный диван хальсы также принял резолюцию протеста, в которой, в частности, предусматривалось создание особого комитета из сикхов для управления гурдварой "Рикаб Гандж".
На этом реформаторское движение в сикхской общине было временно приостановлено.
В 1914 г. началась первая мировая война. Главный диван хальсы подобно Национальному конгрессу и другим политическим партиям Индии высказался в поддержку Англии. Имущие классы Индии рассчитывали в период войны укрепить свои экономические позиции и добиться некоторых уступок в вопросе предоставления Индии самоуправления. Сикхские ассоциации надеялись также на то, что после окончания войны колониальная администрация даст разрешение на реформу управления гурдварами и "Хальса колледж".
Однако в годы войны оппозиционные настроения в сикхских ассоциациях резко возросли. Огромное влияние на полевение "Сингх сабха", постепенное переключение их внимания с узкообщинных вопросов на общеиндийские оказала деятельность в Пенджабе революционной партии "Гадр".
Партия "Гадр" ("Восстание") возникла в Америке в 1913 г. на базе индийской иммиграции, среди которой преобладали сикхи. Это были большей частью крестьяне из центральных дистриктов Пенджаба, вынужденные в силу материальных невзгод покинуть родину и искать средств к существованию в других странах С конца XIX в. тысячи сикхских крестьян, распродав-последнее имущество, начали переселяться в Бирму, Малайю, Китай, Австралию и Америку. Сильные и выносливые сикхские крестьяне нанимались на фермы в качестве батраков, становились рабочими на предприятиях в городах или занимались торговлей. Соглащаясь на тяжелые условия оплаты, они тем не менее зарабатывали больше, чем у себя на родине, и слухи об этом вызвали дальнейший наплыв эмигрантов из Индии, особенно в США и Канаду. Накануне первой мировой войны в этих двух странах насчитывалось свыше 15 тыс. индийцев.