Ханаанеям в целом, как видно, хватало священных столпов и шестов для поклонения, что избавляло их от необходимости изготовлять идолов. Распространены небольшие бронзовые фигуры Баала, стоящего с поднятой вверх правой рукой и потрясающего молнией. Богиню обычно изображала обнаженная женщина с опущенными по бокам руками или держащая груди, словно предлагая пищу. Найдено множество подобных фигурок из металла или глины. Но все они, по-видимому, были предметами домашнего, а не храмового обихода. Их бережно хранили за чудотворность. Образованный верующий считал, что в статуе обитает божество; простой человек, возможно, считал ее самое божеством. Как правило, сирийская богиня Атаргатис в конце 2-го тысячелетия до н. э. также изображалась в виде обнаженной женщины с поднятой рукой, держащей в ней стебли лилий или змей. Другая сирийская богиня, Кадеш, также имела форму обнаженной женщины, стоящей на льве. Лев или бык символизировали жизненную силу, энергию. Почему змея была выбрана в качестве символа плодородия, неясно. Возможно, потому, что змеи жили в недрах земли. Древних людей, несомненно, поражала ее необычайная способность сбрасывать кожу и обновляться телом каждый год, а также причинять немедленную смерть одним укусом. До сего дня сирийские феллахи не решаются убить заползшую в дом черную змею, думая, что она может оказаться его покровителем.
Культ змей был распространен в Древнем Египте, на Крите и в других странах Востока. Центром культа змей был Бейт-Шеан, где в четырех обнаруженных ханаанских храмах чувствуется сильное египетское влияние. Древнейший из этих храмов был посвящен «Мекалу, господину Бейт-Шеана» еще со времен Тутмоса III (1501–1447 до н. э.). Мекал, чье имя можно связать с Молохом, был формой ханаанейского и аморейского Рашапа. В этом храме найдена чаша, украшенная змеей с наружной стороны.
Помимо городских храмов, у ханаанеев были местные святилища, в основном под открытым небом, на вершинах холмов. Это были «высоты», неоднократно осуждавшиеся авторами Ветхого Завета. Во многих случаях такое святилище, вероятно, представляло собой немногим более чем жертвенник с сопутствующим ему священным камнем. В великом «высоком капище» Гезера найдены останки принесенных в жертву детей в кувшинах.
Обычно принесенных в жертву детей погребали в конических урнах головой вниз. В Иерихоне и других местах кувшины помещали под полами в домах. Даже в еврейские времена детские захоронения в этом городе закладывались в фундамент. То, что предки евреев, как и другие семиты, практиковали такой ритуал, следует из истории Авраама, который почувствовал потребность принести в жертву собственного сына Исаака, и моавитского царя Меши, который в самом деле отдал во всесожжение своего старшего сына.
Алийян, Баал Угарита (Рас-Шамра). В правой руке бог держит дубинку, в левой – стилизованную молнию. Перед ним стоит царь Угарита, и бог защищает его
В середине 2-го тысячелетия до н. э. мертвое тело чаще всего укладывали в полный рост на спине, головой к северу. Вместе с телом часто закапывали лампу, кувшин, блюдо и другие сосуды с едой и питьем, что свидетельствовало о неоформленной вере в то, что мертвые еще будут вести некоторого рода жизнь по образцу земной. Женщин хоронили с бусами и другими украшениями, мужчин – с оружием. Огромный каменный саркофаг Ахирама, украшенный изображением похоронной процессии с плакальщицами и слугами, приносящими дары, свидетельствует о стремлении сохранить тело. Бальзамирование не практиковалось, за исключением некоторых ханаанских царей под влиянием Египта.
Антропоморфный саркофаг Эшмуназора, царя Сидона. Начало III в. до н. э., в настоящее время хранится в Лувре
Другое египетское влияние проявилось в том, что в погребениях финикийских царей встречаются антропоморфные саркофаги. При раскопках обнаружено несколько таких саркофагов с человеческими головами или даже целым телом на крышке, датирующихся периодом от VI до раннего III века до христианской эры. Один из самых изысканных среди них – саркофаг Эшмуназора, сына Табнита, «царя двух Сидонов», как он сам себя называет, правившего примерно через полвека после завоевания Александра Македонского. На крышке мы находим одну из самых длинных погребальных надписей. Главная идея – самая обычная, чтобы гроб не тревожили, с этой целью надпись обещает проклятие и заверяет, что с телом не погребено никаких сокровищ. Египтяне были первыми чужеземцами, господствовавшими над Финикией; последними перед завоеванием Александра были персы.