Зная ценные качества мёда, кельты пользовались им как разменным средством. Древние германцы любили напитки, приготовленные из мёда и ароматизированные пахучими травами. Полубогини подносили Водану — древнегерманскому богу героев — напиток, называвшийся «божественным мёдом».
И в мрачные средневековые времена не были забыты лечебные свойства мёда. Александр Траллийский (525–605 гг.) придерживался принципа Гиппократа «Contrariacontrariis» (лечение противоположного противоположным). Он применял мёд в качестве слабительного средства и при заболеваниях печени и почек.
В Центральной и Южной Америке мёд безжалых пчёл использовался задолго до Колумба.
Коренным жителям Америки повезло больше всего. Их пчелы эволюционировали в особый вид, который с рождения был лишён жала. Поэтому в этих краях собирать мёд можно было не опасаясь за свою жизнь.
Что касается самих индейцев, то они верили в то, что нектар им послали боги. Они верили в его чудесную силу. Например, если преподнести мёд в качестве дара на алтарь, то высшие силы позаботятся о земле и не дадут засухе погубить её. Мёд был символом плодородия и приносился как подношение богам.
В Северную Америку пчелы были завезены в середине XVII века. Ранние поселенцы заметили особую любовь пчёл к пустым дуплам деревьев. Для того, чтобы придерживать соты внутри дупла они придумали специальную схему: соты покоились на двух скрещенных палках. Так соты можно было вынуть, но не возникало потребности переселять всю колонию. Ульевое пчеловодство появилось в Америке только в середине девятнадцатого века и связано с именем Моузеса Квимби.
XIX век для производства мёда — век открытий. Когда культура пчеловодства была перенята Западом, тамошние учёные всерьёз занялись проблемой усовершенствования пасеки. Так была изобретена медогонка, вафельница для вощины и многокорпусный улей.
Конец XIX века — время популяризации знаний о разведении пчёл. В девяностых годах появляется масса литературы на эту тему и даже несколько кинофильмов. В 1891 году в России было основано первое общество пчеловодов.
В Африке также существует древняя традиция использования пчёл для добычи мёда, как у высокоразвитых культур средиземноморской Африки, так и у более примитивных культур южных районов. Недавно было обнаружено, что медоносная пчела (Apismellifera L.) произошла из Африки.
Если верить исследованиям учёных, то история мёда берет своё начало в Африке. Ведь именно в этих краях появилась первая медоносная пчела. Поэтому неудивительно, что африканские племена лучше всех умеют находить это лакомство. Их секрет кроется в чудесном симбиозе птицы и человека. Медоуказчик — так зовут пернатого малыша, обитающего практически на всей территории Чёрного континента. Его имя говорит само за себя. Птица обожает пчелиный воск, а потому легко находит улья в дикой природе. Естественно, африканские народы знают об этой особенности. Они приручают медоуказчиков, а затем используют их в своей охоте. Любопытно то, что даже сегодня данный метод добычи мёда используется местными племенами.
Мёд — отличнейшее лекарство. Интересно, что в Африке раньше не ели мёда, а употребляли для другой цели. В представлении африканцев мёд обладал магическим свойством омолаживания, и им лечили преимущественно одряхлевших вождей племён. Для добычи мёда на деревья вешали колоды, ожидая, когда они заселятся дикими пчёлами. Затем мёд смешивали вместе с личинками и воском в шарики, кипятили и приготовленной таким способом мазью покрывали тело. Быть может, в связи с этим в настоящее время в Африке кое-где мёд продают в скатанных шариках вместе с воском.
Правительство Зимбабве полагает, что с развитием в стране пчеловодства, будет решён вопрос с бедностью. Возможно, из-за жаркого климата местные пчеловоды не особо задумываются о многокорпусных ульях и содержат пчёл, предпочтительно, в полых сухих стволах деревьев, или делают подобие улья из коры деревьев и с чистой совестью используют мёд диких пчёл.
А в Австралии пчёлы не были обнаружены. Пчелы в Австралии появились не сразу — это один из континентов, на который пчелы были завезены людьми. В 1822 году, переселенцами из Англии, на паруснике «Изабелла», были завезены 8 семей темных европейских пчёл, которые, кстати, очень похожи на наших всеми любимых среднерусских пчёл.