— Они в этих нишах, — ответил лекарь и дёрнул за одну из ручек.
Из стены тут же на несколько десятков сантиметров выдвинулся ящик с характе́рным звуком трения между камнями. На пол посыпалась мелкая крошка и пыль. В ящике лежало человеческое тело, в котором присутствующие сразу опознали Алана Галахарда.
— Это твой полководец, — нарушил молчание маг. — Он будет помогать тебе управлять армией.
Алекс поглядел на тело, которое было одето в какие-то лохмотья, и напрягся.
— Расслабься, мой друг, — попробовал успокоить его волшебник. — Это твоя стихия. В этом, — он обвёл взглядом помещение, — тебе нет и не будет равных. Ты король. Король мёртвых!
— Я не могу в это поверить… — робко отозвался Алекс, переводя взгляд с лежащего в нише трупа на волшебника и обратно.
— Доверься мне.
В голосе мага звучало заразительное спокойствие, которое не оставляло ничего другого, кроме как довериться и успокоиться.
— Вот и хорошо, молодец! — похвалил Алекса чародей, почувствовав, что его слова достигли цели. — А теперь сосредоточься. Настал главный момент в твоей жизни.
Подросток сделал глубокий вдох и сжал кулаки.
— Ты должен увидеть ауру мертвеца.
Алекс почувствовал, как вспотели его ладони, и машинально вытер их о штаны. Несмотря на физические проявления волнения, он, тем не менее, не без удовольствия отметил, что мысли его в полном порядке, и к предстоящим событиям он подошёл с холодной головой.
Подросток закрыл глаза в попытке разглядеть на ментальном уровне ауру рыцаря, но ничего не вышло. Он просто стоял в темноте.
— Не выходит… — устало проговорил он, открыв глаза.
— Используй талисман, — подсказал Джереми, кивнув в сторону висящего на шее подростка когтя.
— Сейчас попробую… — Алекс взял коготь в правую руку, сжав его в кулаке.
Минута, которую он стоял с закрытыми глазами, показалась вечностью. От напряжения мальчик не заметил, как острый конец когтя врезался в ладонь и проткнул кожу. Из кулака показалась тонкая струйка крови, и на пол начали падать маленькие красные капли. Алекс пытался нащупать зрение мага, чтобы, как раньше увидеть ауры и комнату со стороны, но ничего не выходило. Ещё через полминуты у его ног уже успела образоваться маленькая кровавая лужица.
Он в последний раз собрал все свои силы и сосредоточился, но магическое зрение не приходило. Когда он хотел снова открыть глаза и расписаться в неудаче, ему вдруг показалось, что пространство вокруг дёрнулось, подобно быстро пробежавшей ряби на воде от слабого порыва ветра. Ещё через несколько секунд он, наконец, увидел комнату со стороны, и в грудь хлынул поток энергии.
Алекс облегчённо вздохнул и открыл глаза. Магическое зрение не исчезло. Он продолжал всё видеть сверху. Ауры тоже были здесь. Когда он их рассматривал, то заметил небольшие изменения в своей. Её некогда ярко-оранжевый цвет теперь казался не таким ярким. Вдобавок к этому цвету примешался еле заметный серый оттенок, который то пропадал, то появлялся вновь.
— Молодец! — похвалил Алекса волшебник, поняв, что всё получилось. — Теперь ты должен почувствовать это мёртвое тело и его ауру.
Подросток перевёл взгляд с мага на труп. Сначала ему показалось, что над мертвецом ничего нет, но, посмотрев внимательно, заметил вялотекущую над телом дымку. Её цвет кардинально отличался от всех, которые он когда-либо видел. Это был чёрно-серый сгусток энергии, который подобно магическому туману, окутывал лежащее мёртвое тело.
Юный волшебник, держа в правой руке коготь, вытянул левую вперёд, чтобы прикоснуться к этой тёмной субстанции. Здесь его ждало новое открытие. Когда кончики пальцев дотронулись до густой чёрной дымки, он ощутил могильный холод. Аура мертвеца была ледяной, как и его тело. Но, к своему удивлению, Алекс отметил, что прикосновение к холодной ауре намного приятнее, чем к тёплой. Тёмная субстанция, словно изучая протянутую к ней руку, заклубилась вокруг неё и начала разрастаться в размерах.
— Прикажи ему подняться… — прошептал Джереми, боясь спугнуть образовавшийся контакт.
Алекс заворожённо смотрел, как чёрная дымка обволакивает по спирали его руку, подбираясь к плечу. Всё, что он чувствовал раньше, не шло ни в какое сравнение с новыми ощущениями. Энергия, которая раньше наполняла его, теперь имела многократный эффект. Он чувствовал энергетический приток такой силы, что становилось страшно от её размеров и тех возможностей, которые она за собой несла.
— Вставай… — прошептал Алекс и, разжав кулак с когтем, поднял обе руки вверх.
Присутствующие замерли в безмолвном ожидании. Ощущение того, что сейчас произойдёт что-то невиданное, переполняло каждого из них. Даже чародей, многое повидавший в своей жизни, в эту минуту замер, затаив дыхание.