Шестнадцатого октября 1962 года в Овальном кабинете Белого дома состоялось первое заседание кризисного штаба в составе вице-президента Л. Джонсона, госсекретаря Д. Раска, министра обороны Р. Макнамары, министра юстиции Р. Кеннеди (именно Роберт Кеннеди, младший брат президента, полностью отвечал за операцию по свержению Кастро на Кубе) и директора ЦРУ Д. Маккоуна.
«Все были в шоке, — вспоминал впоследствии Роберт Кеннеди. — Такого поворота событий никто не ждал. Да, Хрущёв обманул нас, но мы и сами себя обманули…» Это был крупнейший провал американской разведки — не только ЦРУ, но и Разведывательного управления Министерства обороны (РУМО), Агентства национальной безопасности, разведок двух видов вооруженных сил — ВВС и ВМС, призванных выявлять реально существующие и потенциальные угрозы безопасности США.
В обращении к нации 22 октября Джон Кеннеди заявил об установлении морской блокады с целью «остановить процесс размещения советских ракет на Кубе».
Драматизма ситуации придало и то, что в начале октября на Кубу были направлены четыре дизельные подводные лодки (класса «Фагот» по классификации НАТО) из состава Северного флота СССР.
Введение режима морской блокады Острова свободы и задействование с целью обнаружения советских субмарин секретной разведывательной системы «SOSUS»[14] привело к их обнаружению, однако восемьдесят пять процентов сил Атлантического флота США смогли принудить к всплытию лишь две субмарины, а оставшиеся две советские подлодки выполнили поставленную перед ними боевую задачу.
Несмотря на то что уже тогда СССР обнаружил наличие в Атлантике разведывательной системы «SOSUS», американцы до сих пор предпочитают не вспоминать о ней в открытой печати.
Необходимо, однако, сказать и еще об одной стороне этого процесса, оставшейся за кулисами истории. Речь идет об участии в разрешении конфликта разведчиков ГРУ Министерства обороны Г. Н. Большакова и ЛГУ КГБ СССР А. С. Феклисова.
Дело в том, что еще в мае 1961 года Роберт Кеннеди по собственной инициативе установил контакт с резидентом ГРУ Георгием Никитовичем Большаковым, пребывавшим в Вашингтоне в должности атташе посольства СССР по вопросам культуры и редактора журнала «Soviet Life Today».
На одной из встреч Роберт Кеннеди предложил Большакову «установить неофициальный обмен мнениями» по различным вопросам международного и двустороннего характера. При этом оба собеседника ясно понимали, что речь идет о конфиденциальных отношениях высшего уровня, осуществляющихся от имени руководителей государств с целью улучшения понимания позиций друг друга.
В этом не было ничего принципиально нового: подобная практика неофициальных, «зондажных» отношений распространена в мире достаточно широко. Вопрос о предложении Р. Кеннеди рассматривался Президиумом ЦК КПСС, который и дал соответствующую санкцию Большакову на контакты с министром США. Всего до октября 1962 года между ними состоялось более сорока встреч, в том числе в неформальной обстановке, в кругу семьи Роберта Кеннеди.
После 16 октября младший брат президента обратился к Большакову за соответствующими разъяснениями, но, следуя полученным из Москвы установкам, советский разведчик вполне искренне отрицал наличие советских ракет на Кубе. В результате доверие администрации США к этому конфиденциальному каналу связи с Москвой было подорвано, и с 22 октября встречи Большакова с Робертом Кеннеди прекратились. Тайный канал связи с советским руководством через Большакова был дезавуирован Р. Кеннеди в книге мемуаров «Тринадцать дней», появившейся в 1969 году.
На наш взгляд, следует подчеркнуть, что политическая мудрость президента Кеннеди была столь велика, что он, допуская возможную неискренность лично Большакова либо связанных с ним советских представителей, решился на беспрецедентный по мужеству поступок — обратиться напрямую к советскому резиденту в Вашингтоне.
И вот 22 октября известный обозреватель телеканала Эй-би-си Джон Скали попросил о встрече советника посольства СССР Фомина (под этой фамилией работал в США резидент ПГУ КГБ Александр Семенович Феклисов).
После ряда «зондажных» бесед, 26 октября, Скали «по поручению высшей власти», передал Феклисову американские предложения по урегулированию конфликта. Они включали в себя три пункта:
1. СССР демонтирует и вывозит с Кубы ракетные установки под контролем ООН;
2. США снимают морскую блокаду Кубы;
14