- Я не знаю, что придумать, - сказала я ей.
Она озорно улыбнулась и подмигнула:
- А мы пустим слух, что ты была любовницей аристократа, который с тобой плохо обошёлся и не захотел признавать ребёнка. Поверь, после такого слуха, ты получишь сочувствие и поддержку простых разумных, они не станут задавать вопросы, чтобы не обидеть тебя, а благородных здесь не бывает. Морской домик Тагоров и тот в пяти днях езды, да и приходят и уходят они только порталами.
Я с трудом удержала на лице равнодушное выражение при этих словах, но она была права - столкнуться с Ольгердом здесь было крайне маловероятно.
Так началась моя жизнь в Песочном. Для начала я припомнила, что Эрика мне рассказывала о том, как она намагичила подогрев воды в восточном замке, и мы вместе с лессой Юнией подправили её водопроводную работу - теперь у нас была не только холодная, но и горячая вода. Потом наступили хлопоты по обустройству детской. Швея из меня ещё та, поэтому пришлось обращаться к мастерице, чтобы она пошила детские вещички. Колыбельку и ванночку мне принесла соседка - её дети давно выросли, и она была рада, что появится ребёнок, которому они пригодятся. Я каждый день ходила купаться и потом подолгу сидела на берегу - море постепенно вымыло горечь из моей души, оставив только радость и ожидание. Лесса оказалась права, разумные не задавали мне вопросов, наоборот, даже прикрывали меня от любопытных чужаков. Перед родами Юния отыскала и позвала к нам домой мага-акушера, за что я ей была благодарна - помощь мага оказалась весьма кстати, потому что сынок оказался крупненьким и немножко неправильно лежал. Я назвала его Олегом.
Когда Олежка чуть подрос стали явственно видны все фамильные Тагоровские черты, от меня у него был только цвет глаз - остальное папино. Юния тоже это видела и долго молчала, но потом всё же спросила:
- Девочка, я ведь не ошибаюсь, Олег - наследник?
- Да, лесса, - ответила я ей.
- Что ж, значит, так тому и быть. Видимо, судьба мне ещё раз, уже на закате жизни, столкнуться с Тагорами.
- Расскажи, - попросила я её.
- Я долгие годы была фавориткой отца нынешних Тагоров.
- А как ты оказалась здесь? Разве фавориток не выдают замуж высочайшим повелением?
- Выдают, - улыбнулась она, - и меня выдали, но своего мужа я видела только несколько раз. А после того, как я получила отставку и была препровождена в графство супруга, я обнаружила там ещё одну жену и их троих детей. Граф мне прямо сказал, чтобы я убиралась, иначе он не обещает мне сохранности жизни, так что я взяла, только маленький сундучок с драгоценностями, что когда-то дарил мне принц, и ушла, потому что даже повозку супруг отказался мне предоставить.
- Но почему ты не обратилась к принцу или к королю?
- Я же не просто так получила отставку, меня поменяли на более молодое и свежее создание. Поверь, я бы лучше умерла от голода, чем обратилась к тому, кого любила много лет. А король... он никогда не снисходил до таких глупостей, как судьбы бывших фавориток. Ну а ты, дорогая моя, как ты оказалась здесь? Ведь ты мать наследника, ты должна быть принцессой и жить в роскошном доме в столице.
- Должна, но что-то не хочется.
Юния расхохоталась:
- Впервые за свою долгую жизнь встречаю женщину, которая не хочет Тагора.
- Ну почему не хочу, я люблю его, но принимать то, что он мне преподносит, я не согласна, поэтому ушла.
- И что же он тебе преподносит? - с любопытством спросила она.
- Других женщин.
Она озадаченно смотрела на меня:
- Ты хочешь сказать, что ушла от Ольгерда потому что у него есть другие женщины?
- Да.
- Ты странная.
- Мне говорили, - улыбнулась я, - но я не вернусь к нему, по крайней мере, до тех пор, пока не буду в нём уверена.
Юния покачала головой и снова засмеялась:
- Так вот как выглядит наказание для самого бесчувственного Тагора: хрупкое, прекрасное существо с фиолетовыми глазами.
А потом меня нашёл папа (кто-то из караванных гномов всё-таки встретил его). Я поехала в Суни - мне нужно было в банк за деньгами (которые таяли, как снег весной), и там я вдруг обнаружила, что мой счёт изрядно пополнен и есть записка от папы. Он просил передать через банк, куда ему за мной приехать. Я обрадовалась и написала записку, в которой сообщила, где живу и что очень его жду. Папа приехал почти через месяц и забрал нас с Олегом в Тихий.
Я работал в своем кабинете в канцелярии, когда пришел срочный вестник от брата. Я удивился - мы с ним только за завтраком виделись, но мало ли - и отправился во дворец. Мажордом перехватил меня на входе и попросил пройти в Малый приёмный зал - я пожал плечами и пошел. Алекс сидел на троне, перед троном стояла группа эльфов. "Ольгерд, это представители Владыки они доставили послание Оракула, - странным голосом сказал Алекс, - выслушать его мы должны вместе". Я прошёл на привычное место за правое плечо короля. Один из эльфов выступил вперёд и объявил: "Оракул приветствует в этом мире наследника королевства Тагор".