- Виктор, - обратился ко мне принц.
- Слушаю Вас, Ваше Высочество.
- Ты уже годы помогаешь мне ловить мою Сольвейг, - он криво усмехнулся, - помоги ещё раз.
Я склонил голову.
- Ваше Высочество, Вы были у Мастера Грома?
- Был, Гром не знает где она, он работает по контракту в другом герцогстве, но соседка сказала, что она появлялась и через три седьмицы ушла неизвестно куда. Уходила она с караваном оружейников, дошла с ними до Кайты и оттуда шагнула куда-то порталом, - принц тяжело вздохнул, - гном не простит мне, что я обидел его беременную дочь, да я и сам себя не прощу. Понимаешь, если бы не мой идиотизм, я бы мог вместе с нею наблюдать, как растет в её животике мой сын, как рождается, - принц помолчал, - если найдёшь Сольвейг и сына, получишь потомственное баронство.
- Благодарю, мой принц, - я вскочил и коротко поклонился.
Принц отпустил меня, и я пошел думать, где найти женщину, которая не хочет быть найденной. Однозначным на текущий момент было то, что границ королевства она не покидала, но в остальном...
Вечером, добравшись до дома, я решил отвлечься от постоянно крутящихся в голове мыслей и взялся читать книгу древних легенд Горного княжества, которая быстро сморила меня в сон. Ночью снилось что-то путанное, но утром в голове неожиданно всплыла строчка из книги "...скажи мне старец, отчего разумные, когда им тяжело стремятся к тому, что несет им покой?" Придя в канцелярию, я попросился на аудиенцию к принцу:
- Ваше Высочество, могу я задать Вам вопрос?
- Разумеется.
- Скажите, что любит Сольвейг? Что дарует ей покой и счастье?
Принц растерянно смотрел на меня:
- Она любит петь и купаться, из еды - фрукты, больше я ничего не знаю.
- Купаться?
- Да, - он слабо улыбнулся, - она, как русалка, может целыми днями не вылезать из воды.
- Вы имеете в виду ванну, душ или что-то другое?
- Я имею в виду, что она любит водоёмы, а ещё она смеялась, что большое количество солёной воды делает её счастливой, - принц поник головой, - а я так и не собрался сводить её в Морской домик.
Возвратившись в свой кабинет, я разложил на столе карту береговой линии Тагора и попытался поставить себя на её место. Будь я беременной женщиной, любящей фрукты и солёную воду, куда бы я отправился? Взгляд мой обратился к Южному герцогству - фрукты и самая тёплая солёная вода были именно там. Это были очень зыбкие намётки, но ничего иного у меня просто не было. Я подготовил и отправил срочный, тайный запрос с королевским грифом "приоритет" в южное отделение Тайной канцелярии. Памятуя прежние ошибки и изворотливость Сольвейг, я составил запрос, как можно более широко, надеясь, что какую-то зацепку получу. Сроки исполнения я поставил предельно жёсткие, потому как ребенка давно уже следовало предъявить в храм и народу, для формального закрепления статуса наследного принца.
Южное отделение Тайной канцелярии ответило на мой запрос весьма быстро, однако количество данных было таково, что я растерялся. Но потом решил действовать по своей излюбленной схеме: сначала всё прочесть, потом расписать по сетке, потом посмотреть, что и где пересечётся. Я не спал почти седьмицу, несколько раз просто впадал в отчаяние - ничего не получалось, потом что-то начало вырисовываться и я решил сначала выспаться, поесть, погулять а потом ещё раз взглянуть на сетку. Мои усилия были вознаграждены отгадкой - я был почти уверен, что Сольвейг и наследник жили в городе под названием Песочный. Потому что этот город был недалеко от Суни, потому что в этом городе был достаточно удобный песчаный пляж, и только по этому городу прошла информация о том, что роженица сама оплатила услуги мага-акушера (как следовало из отчета этого мага для своей гильдии). Дата родов совпадала с расчётной, да и пол младенца значился, как мужской.
Прежде чем сообщать свои догадки принцу, я решил сам отправиться в Песочный, чтобы удостовериться в своей правоте. В Песочном меня встретила непонятная стена молчания - все мои вопросы относительно полугодовалого мальчика натыкались на отказ со мной разговаривать. Так продолжалось до тех пор, пока ко мне не подошла пожилая женщина, явно аристократических кровей.
- Гесс кого-то ищет? - спросила она меня.
- Да, лесса. Я ищу женщину по имени Сольвейг и её сына.
Она усмехнулась:
- Откуда принц узнал, что у него родился сын?
- Оракул поздравил королевство с рождением наследника, лесса.
- Должно быть, ему было больно это слышать.
- Больно, лесса. Сольвейг жестоко поступила с Его Высочеством.
- Ну, это спорный вопрос, гесс, кто из них кому больше боли принёс.